战争的时间太长，柴荣也有些坐不住了，郭浩同样也有些着急，但他急的和柴荣不一样。
这场战役中，各位将领充分发挥了自己的能力，郭浩做的只是调度，并没有亲自参与。
可是越是顺利，郭浩越是担心，他担心他的出现，导致南唐的变化，南唐不会因此灭国吧！
因为这个原因，郭浩接下来有些犹豫，此时南唐援兵还很强大，很多参谋都请求罢兵。
郭浩把这个问题推给了柴荣，柴荣招来大臣议事，到底要不要继续打下去。
李谷此时卧病在床，柴荣派遣范质和王溥去和李谷进行对策商讨，李谷称：“寿春马上就可以攻下来了，这个时候只需要陛下亲征就行了！”
柴荣听后很高兴，决定御驾亲征！
三月下旬，柴荣任命王朴担任东京留守，兼管开封府；以三司使张美担任大内都巡检，侍卫都虞候韩通担任京城内外都巡检。
次日，柴荣自大梁出发，先前周和南唐在水上作战的时候屡屡受挫，对此柴荣一直记着。
他在大梁城西侧的汴河造了数百艘的战舰，让南唐降将教习水战。
几个月后，水战的局势开始完全被周军所掌控，后来右骁卫大将军王环率领水军从闵河出发，沿着颍河进入淮河，令驻守在当地的唐军感到惊恐。
三月底，柴荣抵达下蔡，四月初周世宗渡过淮河，抵达寿春城下，郭浩率领众人迎接，并且转交了大权。
第二天早晨，柴荣所部驻扎在紫金山南侧，赵匡胤被任命为为先锋，对唐军的先锋寨和紫金山北的一处军寨发动攻击，全部得胜，阵斩三千余人。
唐军还没挖成的甬道也被后周军截断，南唐军前后不能相救，到了当天晚上，柴荣分兵把守各个刚刚攻占的军寨，自己则返回了下蔡。
柴荣考虑到南唐军应该会沿着淮河向东溃逃，于是派虎捷左厢都指挥使赵晁率领数千水兵在淮河上顺流而下。
几天后，柴荣在赵步驻军，各路将领围攻南唐紫金山寨并获得成功，唐军被阵斩上万人，许文稹、边镐、杨守忠等将领全部被活捉。
唐军残部果然顺着淮河向东逃窜，柴荣亲自率领数百骑兵沿着淮河北岸追击，其他将领沿着淮河南岸追击。
水军则在淮河上发起追击，唐军战死、淹死以及投降的总共四万余人，周军缴获的战船和粮食、兵器都是数以十万计。
当天傍晚，柴荣赶到了荆山洪，此地已经距离出发地赵步有二百余里的距离了。
当天晚上，柴荣在镇淮军下榻，第二天随从官员才赶到镇淮军，刘仁赡听说援兵被周军击溃后扼腕叹息。
旬末，柴荣命令附近县的丁夫数千人给镇淮军筑城，总共建了两座城，淮河南北两岸各一个。
下蔡的浮桥被挪到了这里，被用来扼守濠州和寿州援兵的来路。
此时的淮河正在涨水，南唐濠州都监郭廷谓逆流而上，准备发动偷袭焚毁浮桥，结果被右龙武统军赵匡赞发现，在其必经之路上伏击唐军，并获得胜利。
唐齐王李景达和陈觉从濠州跑回了金陵城，只有静江节度使陈德诚部全军而退。
中旬初，淮南节度使向训被任命为武宁节度使，兼任淮南道行营都监，所部驻扎在镇淮军。
次日，柴荣从镇淮军返回下蔡，第三天，柴荣给了刘仁赡一封诏书，投降与否由他自己决定。
金陵，李璟向大臣们咨询自己是否应该亲征来抵御周军，中书舍人乔匡舜认为这样不行，结果被李璟以扰乱军心为名流放到了抚州。
李璟改问神卫统军朱匡业和刘存忠，朱匡业用一句诗回答：“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
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