历史上的宋朝，生活在后世陕西、甘肃、宁夏三省交界处的党项人崛起。
由于河西走廊的地理位置重要，党项人多次发动夺取武威、张掖的战争。
甘州回鹘和凉州的吐蕃六谷部结成联盟共同抵抗，而西夏则与辽国互为倚仗，双方多次发生大战。
在党项人的进攻面前，西凉府知府丁惟清战死，甘州回鹘和吐蕃六谷部多次获胜。
但是就在甘州回鹘两次取得对西夏大胜的同时，辽国却两次派兵袭击甘州回鹘。
事到如今，历史全变了，虽然他们没少向大宋进贡，可那是为了得到中原王朝的承认。
甘州回鹘地狭人少，国力不足，但所处的位置却正在丝绸之路的咽喉要地，四面为各大强势所绕。
故自其成立的那天起，就一直面临着生存危机，西面的沙州归义军—金山国政权。
以及来自东北方的党项为吞并河西走廊，进而控制中西交通要道——丝绸之路，一直对甘州回鹘虎视眈眈。
故对身处缝中求生存的甘州回鹘来说，如何处理好与周边民族、周边政权的关系，一直是其基本国策的主导宗旨。
在甘州回鹘政权存在的一个多世纪间，与中原王朝保持着密切的政治、经济、文化联系，除派遣使者朝贡，并接受其册封和回赠外，同时还以“朝贡”的名义和方式进行贸易活动。
史载：“当五代之际，有居甘州、西州者尝见中国，而甘州回鹘数至，犹呼中国为舅，中国答以诏书，亦呼为甥。”
回鹘西迁河西后，由于力量大衰，故而与唐王朝的联系要比漠北时代少得多。
天复二年唐昭宗被劫往凤翔，“灵州节度使韩逊，表回鹘请率兵赴难。”但未得到允许。
天祐二年，唐朝被后梁所取代，其后不久，回鹘便与之建立了联系。
史书中关于中原王朝与甘州回鹘贡使关系的记载极详，同时敦煌文书中亦有相关的记述。
从上文罗列的史实看，甘州回鹘与中原王朝的贡使关系大致可概括为三种情况：
首先为政治性的。一方面，甘州回鹘新建牙于甘州，作为一个远道而来的入足者，要在别人的地盘上硬占去一片领地，并要获得周边政权的认可。
特别是以汉人为主的沙州政权的认可，首先要得到中原王朝的承认和支持，因此请求中原王朝予以册封就是最有效的办法。
另一方面，一些迹象表明，其与中原王朝在一定程度上还存在着军事联盟关系，这对甘州回鹘应对沙州与西夏有极为有利的。
其次是商业性的，中原王朝需要来自甘州回鹘或通过甘州回鹘输入的马匹、医药、香料、宝玉等，而甘州回鹘对来自中原的丝绸、服饰、金银器皿等则抱有渴望。
经济上的互通有无，使双方都受益良多，尤其是回鹘的战马，对加强北宋的军事力量具有不可忽视的作用。
我们见到的更多情况往往是其政治性与经济性双重目的之共存。
即以甘州为建牙地与控制丝路的交通与贸易之双重目的共存，寻求中原王朝的承认及支持，加强朝贡贸易，并求得最大经济利益之双重目的共存。
而郭浩要控制河西走廊，也有几个目的：
第一，控制丝绸之路，在经济上互通有无；
第二，打通道路，加强对西域的监视，最终控制；
第三，防止西域发展壮大，党项虽然控制住了，可谁能保证历史不会重演，凉州的吐蕃和甘州回鹘，同样也需要防范。
所以赵匡义进军受阻，也在郭浩的预料之中。
思考良久，郭浩给赵匡义写了封信，让他不要操之过急，对于凉州吐蕃和甘州回鹘，进行观察了解，为以后的攻略做准备。
郭浩现在还不想对西域大规模用兵，主要是适应高原地区的人还太少了，这对作战很不利。
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