果园有自己的蜂群，嗣昭相信异花授粉可以提高瓜果的质量和产量，而且种子生存能力会更强。事实证明，果园的西瓜长势喜人，葡萄树也结出了小小的青果。
赶走了蔚州杂胡，引来了温泉水，果园的两大威胁解除了，沙陀小儿们也迎来了收获期。
尽管他们耕种晚了近2个月，但是在他们的精心护理和无比的好运下，他们即将获得劳动的成果，所有人都又紧张，又兴奋。
伙伴们大多聚在果园，彻夜等待着成熟采摘的那一天，整夜整夜的饮酒吹笛，用歌声宣泄着他们收获前的焦虑。
第一场大风降温在8月中旬，也就是瓜田收获的前10几天。
朔风从大漠以北呼啸而来，掠过云州北面的山口，横扫大同盆地的毡帐和村邑，神武川下的小小果园当然也不能幸免。寒风汇集成天地间最暴烈的力量，裹挟着漫天黄沙，遮天蔽日，雁北的老朋友如期登门了。
狂风肆虐了整整一天一夜，棚子被吹的东倒西歪，果园小儿们紧紧抱在一起，用各自的体温相互取暖。
为了担心失火，毁掉大家一年的艰辛，建瑭大声喝止了伙伴们生火。
何怀福和臬捩鸡顶着巨风狂沙，在果园中挣扎，一遍一遍徒劳的扶起被狂风吹倒的葡萄架，试图用身体挡住寒潮对瓜田的侵袭。
一日之间，气温降到滴水结冰的程度。
这次灾难是致命的，葡萄架全部翻倒，即使重新修复，至少也会损失四成葡萄幼果。更大的灾难是，他们即将成熟的西瓜全部裂瓜了。
坚强如史建瑭，勇猛如臬捩鸡，深沉如何怀福，厚重如李德珫，豪迈如刘彦琮，尖刻如康义诚。。。所有人都绝望了。
一切都完了，他们一年的努力全部白费了，他们冲破重重险阻，克服了难以想象的艰难，终于一切归于平静，结果出来了。。。一败涂地。
嗣昭静静的蹲在瓜田旁，看着成千上万的裂瓜，目光呆滞。
这是蒲州的优良瓜种，也是薄皮沙瓤种，温热的土壤和骤降的气温反差太大了，终于撑破了薄薄的瓜皮，露出一张张尖刻的笑脸。
嗣昭明白了，但是也没有意义了，大错已经铸成，无法挽回了。
“蠢货！我怎么就这么傻，跟着一个比我更傻的家伙瞎胡闹！”第一声斥责来自萨葛部的阿噔啜，他的加入并非是因为对果园的信心，不是因为对嗣昭的信任，仅仅是因为一个诺言。
何怀福没有责骂嗣昭，他站起身来，默默向马厩走去。他太累了，他为这块土地拼尽了一切，现在，他要回家，什么也治愈不了他无尽的伤心。
总是沉默寡言的萨葛部郭绍古跳起来，一把拉住怀福，满怀期望的看着他，大声说道：“留下来，总会有办法的！”
怀福默默挣脱了绍古的纠缠，坚定的走向马厩，跳上他的马，义无反顾的奔出果园。
年幼的邈吉烈骂道：“懦夫！回纥人永远靠不住！”
建瑭看着嗣昭，迟疑的问道：“现在。。。我们该怎么办？”
“我也不知道。。。”坚强智慧如嗣昭，这样回答他的安庆部好友。
如果说所有人为这座果园付出的是血汗，嗣昭付出的就更多，有家族的荣誉，有沙陀族人的信任，有对塞外呼兰的憧憬，有他平生第一腔男儿的豪情。
如今，这一切都成了笑柄，他将是王家的败类，王家的耻辱。
他失魂落魄的上了马，信马由缰，不知道走向何方。他没有泪，严酷的雁北大地，早已让他忘记了泪水是咸的，他孤独流浪在辽阔的神武川，希望风割裂他的头脸，冻掉他的耳朵和鼻子，似乎这样才能让他找到丢掉的灵魂。
日落西山，他又鬼使神差的来到了木塔下的牙城小庙。
依然是寂静的僧房，破败的小院落，依然是那个敲着木鱼的老僧和如豆灯火，夜幕下是漫天星斗。
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