回到客堂，高文集和安敬思已经喝了一肚子茶水，不停如厕，早就不耐烦了，见嗣昭终于回来了，不由得欢喜。
知客僧迎上来，双掌合十说道：“天色不早了，施主暂且在这里安歇吧。”
安敬思吵吵嚷嚷的说道：“无酒无肉，如何是人住的地方，宁可在雪窝子里吃风，也不在这鸟地方受罪。”
知客僧涵养甚好，并不以为意，淡淡说道：“如此客请自便。”
敬思拉着老高和嗣昭出了山门，脚力拴在山门外在啃草，安敬思不满的嘀咕：“贼秃忒也的吝啬，连牲口料也不上一些，我看嗣昭和老贼秃也办不成什么事。”
嗣昭任由粟特儿嘀咕，面无表情的翻身上马，打马而回。高文集和安敬思互相看了一眼，只得上了马，催马跟上。
敬思策马赶上来，高声问道：“代州的事如何了？赶紧到太原吧，早就想看看大石北都。”
嗣昭不看敬思，说道：“代州没有事了，明日我们就启程，去忻州秀容县。”
高文集也赶上来了，诧异的问道：“秀容？那可是聂记的贼窝，去那里做什么？”
嗣昭淡淡说道：“叫阵！”
安敬思这下来了劲头，叫道：“说罢，我们去杀谁？”
嗣昭冷笑一声，说道：“当然是系舟山的贼寇。”
高文集目瞪口呆，失声叫道：“就靠我们这三个鸟人？”
安敬思笑道：“就不劳你这个官儿了，那些贼人就交给我们两个了，你在秀容县吃酒等消息就是。”
三个人回到城西上馆驿邸店，已经是掌灯时分，嗣昭命切了10斤羊肉，打了一斛酒，就在客房之中边吃边谈。
现在的嗣昭，比一天以前更加冷静，更加不会被感情左右，想事情也就越发清楚。
他一边啃着羊肉，一边说道：“聂记把持商路的两个要隘，一个自然是太原西浦渡，另一个就是秀容县，我们先要解决秀容县。
秀容县所恃，其一是系舟山的贼寇，其二是聂记柜坊在秀容县的势力。我们就在这两处下手，不把拾掇秀容县，哪里来的商道？”
安敬思大口喝着浑酒，说道：“如何拾掇秀容县，你说吧。”
嗣昭看着高文集，淡淡说道：“怕是又要借老高官身一用了。”
系舟山，山上有崖若环轴，其形如环，名系舟嵬，多悬于崖顶。传说这里是大禹治水系舟信雨之地，故名系舟山。
系舟山是汾水与滹沱河的分水岭，也是北都太原的门户。其东是石岭关，其西是赤塘关，都驻有官兵，按说这种地方很难有山贼。
但系舟山崇山峻岭，谷壑幽深，山林繁茂，小径纵横。看着对面的山不远，但走一天也走不到，哪里能找到贼巢。
山中不仅有很多隐秘洞窟，还有很多水流，顺流而下就到了饮马河，有无数苇丛沙洲，一眼望不到头，如同迷宫一般。
这样的山势水势，自古就是盗贼丛生之处，如果再有山下秀容城中有人通报消息，就算是十万官军，也别想清剿贼人。
正是寒冬腊月，万物萧瑟的季节，月黑风高，一个小小商队正缓缓通过系舟山。
他们是从秀容县方向而来，并没有走赤塘关大道，在山间小路之间蜿蜒盘旋，并不敢打起火把照明。大约是本钱微薄的小户商家，吃不消赤塘关的重税，只得冒险走小路。
这条小路山贼众多，为了商队安全，他们只能借着夜色的掩护赶路，不敢打起火把。天寒地冻，鸟兽绝迹，只有刺骨的山风在枯林怪石之间呼啸，如同鬼哭狼嚎一般。
商队看起来规模不大，只有4匹橐驼和几匹马。为首的是一个皮裘璞头的官宦，旁边是一个账房先生，带着3个驼夫，在寒风中挣扎前行。
官宦自然是高文集，账房先生是嗣昭在崞县找来的，此人是智慧柜坊崞县分号田肇五掌家，他熟悉忻州到太原的道路，被嗣昭抓夫当了向导。
又从分号找了两个胆气豪壮的驼夫，置办了一些皮货香料牛油充当货物，这才向系舟山出发。安敬思为高文集保驾护航，嗣昭则留在秀容县，准备一举颠覆聂记柜坊的势力。
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