2百多年前，开创大石王朝的王氏先祖，就是从太原城出发，走上征服四海的征程。这里是王氏肇基之地，历代大石天子和河东节帅，都在不停的扩建和整修王氏老家，把晋阳古邑变成了天下雄城。
现在的太原城分成三部分，其西部是太原府和晋阳县，过去的晋阳宫也变成了仓城、新城和大明城，也就是河东节帅牙城，在整个太原城的西北部。大明城，就是整个牙城的前衙战门，其外就是太原府城，晋阳县又在府城之南。
太原城不断向汾水东岸扩建，逐渐形成了东城子，包括太原县和古潜丘邑。东城子远没有西城子繁华富庶，算是太原府城附郭，晋渠没有进入东城子，只是环绕太原县号令堂。
汾水从中城子纵惯而入，与晋渠在汾桥交汇，形成了庞大的西浦渡口。而太原东市，就在西浦渡外，就在中城子北部，汾桥两侧，而太原西市，则在西城子太原府。
正是隆冬岁末，晋阳湖和汾水已经上冻，西浦渡口显得萧瑟凋敝，一排排船只都冻结在码头上，显得十分可笑。
但是汾水两侧的市肆，却依然繁华，虽说来自河东中外的客商减少了，但太原城中也是数十万人口，吃穿用度大多依靠东西两市，每日交易还是很客观。
汾水西岸，紧靠汾水大道是扎堆食肆，有名的有韩约樱桃饆饠，庾家白玉粽子，冯家冷胡突脍羹、醴鱼臆，李客家的连蒸笮草獐子索饼等等等等。
但萧家馄饨却是毫无疑问的东市之冠。
萧家庭也是东市船夫驼子、力夫小贩、市井无赖喜欢的地方。因为萧家馄饨汤十分肥美，吃了生力，却又不腻，若沥去最上的一层肥油，馄饨汤还可以烹茶，萧家免费奉送猪尿脬囊，可以打包带走，如此做生意，没有不兴旺的道理。
若想打听东市行情，市井掌故，小道消息，没有比萧家馄饨更合适的地方了。这里的粗汉大多嘴没把门，市面上的任何小事，都会在这里引发议论。当然，这些流言蜚语真真假假，不可不信，也不可全信，聪明人能淘到金矿，傻子倾家荡产也未可知。
一连几天，一个沙陀少年和一个黑袍璞头的青年成了萧家常客，一到午时就来吃馄饨。
沙陀少年自然是嗣昭，黑袍璞头青年是内府管勾，名郭崇韬，长期留守太原王氏私邸。老郭原来是四郎君恪修的侍从，恪修任奉城军使之后，精明强干的郭崇韬就成了邸中管勾，执掌太原邸大权。
嗣昭来到太原，郭崇韬吃了一惊，变化太大了，当年那个鬼精的小哑巴，已经成了气度不凡的沙陀少年，到太原办的事，也是老郭不敢想象的，简直就是沙陀军的异类。
他不相信嗣昭能够成功，但老郭还是决定尽力帮助他，没人不喜欢有志气的少年，更邪门的是，这少年的热情让老郭不由自主的跟着他走，由不得他自己。
嗣昭的伴当安敬思，就是典型的塞下少年，到了太原城的花花世界，很快就和一些市井无赖混在一起。无非就是嗣昭幼时的那些同伙，活牛肆的狄仝、猪倌儿薛珜、不良人徐蚱蜢等等，日日混在旗亭酒肆，听说还和太原游侠点青郎们混在一起，让郭崇韬大摇其头。
嗣昭要到太原订购铁链，但他基本不往西市跑，事情都交给了司仓佐高文集。他自己则日日混迹东市，东游西逛，四处打听，熟悉行情，每日到萧家馄饨听那些粗汉胡扯。
回到福昌坊王邸，还要把打听到的消息记在薄书上，以免遗忘。郭崇韬问起，嗣昭竟然说，这是给智慧柜坊的友人准备的，将来塞下的粟特商团一定要深入太原，多熟悉一分行情，就少一分凶险。
郭崇韬不是生意人，可是也没少跟商贾打交道，无条件为别人做事，这可不是生意人做派，义不掌财，商人不是无利不起早么？
腊月最后一天，嗣昭和郭崇韬又从寒风中走来，堂上已经客满，二人只能在在萧家庭中吃喝。地上铺着毡毯食几，一眼望去，满庭都是东市底层小人物，吵吵嚷嚷，如同巨大蜂巢。
二人谈笑着，找了个地方坐下，要了两碗馄饨，都是粗瓷大碗，有如钵盂大小，分量十足。馄饨很快上来，两人吃的稀里哗啦，身上的寒气渐渐散去，脸上也有了红亮之色。
两人狼吞虎咽，吃的正香，嗣昭忽然放下汤碗，低声说道：“老郭，那边有抄手骗人钱财。”
郭崇韬笑道：“这是东市，没有抄手才奇怪。”
嗣昭摇头说道：“还有人盯着抄手，这就有点意思了。”
贼谋骗子，这倒是新鲜，同行相争不到这个地步吧。郭崇韬抬头四处观望，果然不远处隔着几个食位，一个肮脏道士正口若悬河游说几个蜀地绸商，吹嘘自己的黄白术，希望他们投入黄金10两作为本金。
郭崇韬看着那脏道士，低声说道：“这是太原市上的幽王党。”
嗣昭奇道：“幽王党？这又是什么党？”
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