第二日一早，3人离开洞涡驿，离开大道，向莽莽太行山方向进发。
这里已经远离太原城，没有权贵、豪商、寺僧的庄园和牧场，也没有林立的风车、磨坊和水硾，只有干涸的溪水，破败的村落，和流落的灾民。
这里，才是大石朝真正的模样，饥荒遍地，民有菜色，民不聊生。
史匡懿惊怪道：“入娘的，看来这里也遭了灾，和咱们大同也无甚区别。”
敬思说道：“咱们那里，没有盗贼也似的官吏，军指挥使大都是诸部渠帅大人。”
嗣昭说道：“免两税，那是咱们用性命换的，塞下诸部都是军籍。你们忘了，那些年出征河西，出征泗州，我们都是自备粮秣，大同军府能调拨多少？”
史匡懿看着嗣昭，说道：“去年营田收成也很糟糕，军粮大多还是河东漕运，可若是河东也遭了灾，太原拿什么向塞下调拨粮食？”
嗣昭摇头道：“支使君的时候，仓曹年年向朝廷报灾，户部年年春季都会调拨种粮，虽说大部都被军府克扣了，但府库总有些粮食救济诸部。
可是现在这位段使君，年年向朝廷报丰年，春季营田种粮已经停了，今年他若还是报丰年，怕是河东漕运也要停。”
敬思脸色发白，大睁着眼睛问道：“他要干什么，这对他有什么好处？”
嗣昭淡淡说道：“你们想，现在天下不是饥荒就是流寇，若大同军年年丰稔，新君刚立，这就近乎祥瑞了，那段帅岂不是能吏？”
史匡懿不解的问道：“他不到38岁就成了大同军防御使，官做的还不够大么？”
嗣昭冷冷一笑，说道：“如果大同军年年丰稔，他怕是40岁就要入朝为相了。”
敬思惊的目瞪口呆，良久才说道：“他想当宰相想疯了吧，这样下去，塞下要饿死人的！”
嗣昭说道：“你以为他和内地的官儿有何区别，只要功名富贵，哪管百姓死活。”
他马鞭指着路上的流民，说道：“所以，这条商路我们一定要打通，有了这条路，沙陀部就能从太原购粮，不然我们也是这鸟样子。”
嗣昭的话让两个伙伴不寒而栗，塞下部落哪个没闹过饥荒，田野枯槁，羊马瘦死，粮价山高，谁也不知哪个明日就成了饿殍，美丽的山川变成人间地狱。
敬思喃喃说道：“入娘的，你那庄子为何不种粮食？若是真的饥荒大起，那可是几千亩地。”
嗣昭摇头道：“若是没有木塔山的葡萄园，我们今日都不会在太原，商路更无指望。你想，就算是山水不断流，木塔山的庄子年年丰产，也不过几千石粮食，济得什么事。商路才是根本，是救命路，必须掌控在我们手中。”
敬思不吭声了，史匡懿忽然说道：“朝廷也是糊涂的，若是仆射公入住大同军府，那该多好啊，内地那些流官，对恒山，对桑干河，哪有感情。”
嗣昭低声说道：“不会的，朝廷忌惮我沙陀部，已经不是一日两日了，不会让仆射公为家乡主帅。”
天气极好，3个人也不着急，边说边走，缓辔而行。越往东，越往南，地势也就越高，渐渐进入丘陵地区。旱情却越来越严重，有些村落已经彻底荒废，百姓逃亡一空，嗣昭的心也越来越沉，感到一丝不详的气息。
日头偏西的时候，3人到了太谷县，距离尊贤里只有15里，远远看到了轩车岭，那个山脚下的小山村，就是嗣昭出生的地方，也是他的先人埋骨的所在。
敬思说道：“若是赶一赶，天黑前就能赶到。”
嗣昭近乡情怯，不详的念头始终盘绕在心头，他摇了摇头，说道：“不必匆忙，就在太谷县歇宿吧，明日到家也不迟。”
一夜无话，第二日，三人备了干粮，跨马直奔尊贤里。嗣昭又看到了熟悉的乌马河，沿着河东大道15里，就是他的故乡了。
天光大亮的时候，他们看到了尊贤里摇摇欲坠的牌楼，嗣昭的心砰砰的跳起来，脸色有些败。正是朝食时分，却不见炊烟，不见人声，这还是他的家乡么？
马蹄的的，3人进到里中，然后勒住马匹，立马在道边，向里面观看。里中一片死寂，像没有人一般，似乎是荒废了。
敬思看着嗣昭，问道：“哪个是你家？”
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