就在太原洞涡驿，聂窦两大商家秘密商谈，即将达成惊天契约的时候。在5百里外的蒲州王官庄，却发生着一件惨事。
所谓的王官庄，只是中条山五老峰下的一个荒僻庄园，看样子也就10余户人家。庄北有一片大水塘，岸边是青青垂柳，柳丛之中有一处破败的大宅院。
这院子占地广阔，被夯土墙围着，走进去才发现，里面有谷仓、打谷场。正堂在打谷场北侧，两侧有厢房，打谷场西侧有草料堆和畜栏。东面是一片棚户，炊烟袅袅，大约是供庄客食宿的所在。
窦乂一行被押进大院，首先搜检了全部物品，扒了外袍革带，只剩下单薄的中衣。然后就被推到棚户之中，分别关押，有的棚子是两人，有的是三人。
哪有什么周十二郎款待，只有每日一顿稀稀的粟米羹汤，就再也无人管他们了。监禁的日子实在难熬。夜晚，寒风从墙缝中吹进来，室中冷的如同冰窟。白天，太阳照进囚笼，满室都是便溺的恶臭。
最难熬的，是强烈的饥饿感。
这些人虽说是贾人，地位不高，但也算是养尊处优，从没挨过饿，一天只有一顿稀粥，哪里熬得住。仅仅3天，就再也无人挣扎反抗，大多靠坐在土墙边，一动都不想动，生怕耗尽身上最后一点能量。
窦乂和孙传景两人被关押在一起，倔强的老孙脑袋重重挨了一下，一直头疼恶心，脚步虚浮，十分虚弱。窦乂唯一能为他做的，就是扯下衣袖，缚住家丁的头部，稍微减缓一点家丁班头的痛苦。
到了第5天头上，窦乂也扛不住了，他歪坐在墙角，呆呆看着房门，盼着那个蹒跚的身影，出现在门前，那点羹汤虽说比水稠不了多少，但却实实在在能救他们主从二人的性命，至少有一个时辰的工夫，能摆脱这无孔不入的饥饿。
忽然，孙传景说道：“窦公，那些盐枭把我们拘禁在这里，到底要干什么？”
窦乂低声说道：“你省省吧，说话让你更饿。”
孙传景撑着地面，向上耸了耸身子，说道：“他们对我们不闻不问，既不杀我们，也不威逼我们，这不奇怪么？”
窦乂淡淡说道：“无非是绑票勒索罢了，若我所料不错，他们的人已经拿着我的私钤，快到长安了，拿不到财帛，我们就死不了。”
孙传景呻吟一声，抬头看着窦乂，迟疑的问道：“若是拿到财帛呐？”
窦乂阴郁的说道：“那就不好说了，若是这些贼寇不义，这里就是我们的坟场了。”
老商人冷酷的话，让家丁班头心凉了半截，想起娇妻弱子，肚肠中的饥饿更加难忍。他叹了口气，说道：“就是说，我们最多还有。。。10天了。”
窦乂没有理他，扭过头去，看着从窗中透出的一束阳光，目光无喜无悲。
良久，孙传景苦涩的说道：“早知如此，还不如拔刀反抗，落得个干脆利索。”
窦乂说道：“那我们怕是几天前就死光了，连这几天的喘息都没有，他们一样可以拿着我的私钤，去长安诈取钱财，能拖延这几日，也许还有转机。”他依然看着那束阳光，语气尽量显得镇静。
两人又沉默了，绝望的气氛在斗室中蔓延，这几日以来，两人已经把这间斗室的每一寸都摸了一个遍，绝无逃脱的可能，拖延几日又有何意义，不过苟延残喘罢了。
孙传景默默看着地上的泥坑，昨夜下了一夜的雨，这个棚屋四处漏水，有一处渗漏的尤其厉害，竟然在地上形成了泥盆大小的水坑。
家丁班头阴暗的心忽然一亮，又渐渐阴暗下去，直到变成一片死寂。
他忽然沙哑着说道：“窦公，我记得与聂大郎相约的日子是十五，应该就是今天吧。”
窦乂默想了一下，说道：“不错。。。可惜啊，大生意做不成了。”
孙传景挣扎着坐起来，说道：“不，若是聂大发现我们没有按时到太原，他会怎样？”
窦乂随口说道：“还能怎样，自然是失望而回罢了。”忽然，他表情一滞，猛的回头看着孙传景，说道：“还有一种可能。”
孙传景也看着窦乂，目光中露出了希望的火花。
正在这时，门外脚步声响，两人赶紧转开头，互不相看，希望之火却在心中燃烧起来。不一刻，门锁声响，一个中年盐贼面无表情的打开门，提着一个小木桶走进来。
那盐贼也是一身黑衣，站在门口向里面扫视了一眼，见并无异常，这才走进来。
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