春天万物复苏，是鸟兽繁殖的季节，因此不是狩猎的季节，猎人明白，竭泽而渔是愚蠢的，那是自断生路。
春天的时候，猎人就变成了樵夫，变成了走山人。五老峰的深山里产野菌、松茸、药材等等，若是再晚几个月，就有了山果、坚果，这些在城邑里都能换来粮食和盐。
徐十八背着背囊回到猎棚的时候，没有听到青虎欢快的吠叫，没有见到它一瘸一拐的向自己蹦跳而来，这让他有些奇怪。
他沿着土坡又走了一阵，看到了一人一犬立在猎棚前，一匹马已经摘了鞍辔，正在树下静静吃草。
他站住了，窦乂远远向他拱手道：“徐兄，窦某俗事缠身，来晚了。”
徐十八向前走，毫无老友重逢的欢喜神色，青虎前肢还在恢复，蹦跳着迎上来，围着他又跳又嗅，用没用受伤的那只前爪搭在他前胸，显得十分兴奋。
他轻轻拍打青虎的头颈，以示抚慰，大犬渐渐平静下来，一人一犬走到猎棚前。长安豪客窦乂帮他卸下背囊，徐十八从房檐下摘下一块肉脯，扔给青虎，獒犬大口啃食起来。
两人走进棚中，火塘里的火已经烧旺了，温暖如春，三足鬲蹲在火上，山菌和鹿肉脯炖在一起，看来已经炖了一会儿了，香气扑鼻。
徐十八脱掉皮袍，坐到火塘边上，伸手烤着火。
窦乂坐在那张熊皮上，微笑着说道：“人老念旧，这才几日不见，就想念这肉羹的味道，窦某自己动手了，徐兄不会见怪吧。”
徐十八用木杓捞起一口肉汤，尝了一口，说道：“你可真舍得放盐，这里虽然到处是盐卤池，也是要用皮毛换的。”
窦乂哈哈大笑，没有答话，把肉羹盛到木碗里，推给徐十八。自己也盛乐乐一碗，肉汤热气腾腾，香味四溢。
窦乂轻啜了一口，闭着眼睛品味了一会儿，才睁开眼说道：“就算是长安两市，也无如此山珍美味，徐兄好福气啊。”
徐十八也端起肉羹，喝了一口，放下羹碗，说道：“翁翁若是想报恩，那就不必了，见人落难，谁都会伸手搭救。现在你们都平安无事，那是山神保佑，回家吧，这里不是外乡人能呆的地方。”
窦乂忽然问道：“听徐兄的口语，似乎不是本地人吧，为何到了这里呐？”
徐十八默默喝着肉汤，说道：“我本是昭义军人氏，因为家乡遭了水旱，这才到太原谋生。又因为天性耿直，得罪了东市豪强，万般无奈，逃到了这山野之地，打猎为生。”
窦乂点点头，说道：“那么徐兄家里还有什么人么？”
徐十八说道：“徐某是命蹇之人，家里还有老母未能尽孝，还有妻子儿女，在晋州汾西娘家避难，想来也有3年了。如今是有家不能回，不能为人子，不能为人夫，不能为人父，躲在荒郊野外，了此残生罢了。”
窦乂慢慢咀嚼着肉脯，心中暗想，怪不得老徐冷若冰霜，从不见笑过，此人确实命苦的很。良久，窦乂说道：“那么徐兄就不想孝敬老母，妻儿团聚，享受天伦之乐么？”
徐十八苦笑道：“现如今，徐某是无籍之人，连官凭路引都无法办理，如何能接回家人？更何况这里是苦寒盗贼之地，如何能养家糊口。”
窦乂不再说话，将碗中肉羹一口吃光，把木碗放到地上。他从怀里摸索了一阵，拿出一个木盒，放到徐十八面前，说道：“现在，你有了产业，办理户籍轻而易举。。”
徐十八诧异的看着窦乂，缓缓伸出手，拿起木盒，打开一看，里面是一份文牒。他抬头看着窦乂，问道：“这是什么？”
长安客微笑着说道：“这是王官庄的庄契，我把这个庄子买下来了，庄主写的是徐十八。现在，徐兄是那庄子的主人了，庄名就叫徐家庄。把亲人接来吧，想来侍奉老母，养育儿女不是难事。”
徐十八大吃一惊，惊叫道：“窦翁这是要做什么？”
窦乂正色说道：“老夫做的，是全徐兄慈孝之情，也是酬徐兄搭救之义。”
徐十八大声说道：“不是这个，我是问你到底是何人？”
窦乂说道：“我是京兆万年人氏，名窦乂。”
徐十八凝思良久，恍然说道：“我听说京师长安有一位天下首富，就是名窦乂，莫非就是翁翁当面么？”
窦乂苦笑道：“什么天下首富，就是个卑贱贾人罢了，随便一个盐枭就要了老夫的小命。若不是徐兄拼死搭救，我和我的伴当怕是要暴尸在王官。。。哦，不，暴尸徐家庄了。”
徐十八把木盒往窦乂面前一推，说道：“徐某救你，是出于天良，并非图你的产业。”他一指门外，说道：“窦翁名满天下，徐某是个逃籍之人，不敢高攀，请自便吧。”
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