不说两个沙陀少年嘀嘀咕咕，单说王县丞和姚昇渐渐谈拢了条件，聂慕陀的脸色却越来越难看。
今日他搬来两个官府盟友，本来是为了压服总局，迫使总局继续使用老商道。因为秀容商埠的主要产业，都属于聂记三房，如果总局改道水路，岚水关将取代秀容商埠的地位，他的产业将遭到重创。
但是姚昇十分老辣，又拉又打，三言两语挤走石岭关郑循，又收买了秀容县王通，局势眼看对三房越来越不利。
这一时刻，整场沉默寡言的聂慕陀再也忍耐不住，开口说道：“诸君，适才说了这么多，总是说水路的好处，似乎无人提水路的短处。”
吕大向嗣昭挤挤眼，看，老家伙这就来了，只是在岚水关早有应对，为此吕大差点和老姚翻脸，到现在才知道用的上。
姚昇不动声色的与聂慕陀周旋：“哦，那么三掌家以为，总局走水路的短处是什么呐？”
聂慕陀沉声说道：“既然这条水路如此便捷，当初为何废弃呐？”
四郎聂全礼忽然哈哈大笑，说道：“三掌家想到的，总局都想到了，这条水道现在完全可用，有岚水关和秦家庄的整修，将来足以通航3百石大船。这样的道路不走，难道跋涉在险山恶水，累死马驼么？”
聂慕陀沉吟着说道：“那条水道，曾经是蟊贼滋生之地，这近百里的水道，如何保证船队的安全？”
秦三笑道：“若说对这条水路的精熟，无过于我秦氏。我等已经在水上三代了，又是我等疏浚开通，只要我等在水上，就不会有贼。”
巩应勋说道：“从岚水关到玄池监，近百里水道，但浅滩就是那几处。岚水关在那几处设立水寨，往来巡河查察，天色一晚，就会关闭水道，船队驻泊水寨之中，何来贼人？
有船货过往的地方，就会有人口，聂三掌家天下豪商，不会不知这个道理。将来水道两侧不会再是荒山野岭，用不了几年就会庄园林立，哪里有贼滋生的地方。”
聂慕陀扭头看着姚昇，冷冷说道：“既然这条水道很快繁荣，为何非要招募我的庄客呐？如今正当春旱，聂记庄园水浇地全靠肩挑背扛，户口却越来越少，你让我如何支撑？都是聂记产业，一个挖一个，又图的什么？”
吕大粗声大气的说道：“岚水关和秦家庄营栅初立，自然要招募人手，关里只看年齿户等，难道还要看出身不成？人家愿来，岚水关还能拒之门外么？真是岂有此理。”
聂慕陀喝道：“那就不管别人死活了么？”
吕大反唇相讥：“你聂记三房在秀容市上，以8缗一石粟出售我岚水关，可曾管过我等死活？”
敬思和嗣昭相视一笑，半年以前，此二人还是商匪勾结的盟好，现在为了利益，当堂争的面红耳赤，人之为人，实在有趣。
见二人要翻脸，姚昇笑着一摆手，说道：“都是一家人，些许小事，莫要伤了和气。”
老姚的情面，二人不能不给，只得闭口不言。
侑酒姬给姚昇斟上酒，老姚默默饮了一口，才说道：“长房和三房，都是道真公的子孙。聂记之所以雄霸河东，正是因为各支一心，合力则强。我河西商帮，也正是因为聂记如此气象，才甘愿追随，结成婚姻之族，共谋大事。
如今天下扰攘，战乱和旱灾频仍，若是天下大乱，我们商贾就是砧板之肉，谁都可能咬上一口。三掌家，哪怕为子孙计，也莫要为了些许小利，背离祖宗教诲和长房决断。聂慕闰大掌家的每一个举措，都是深思熟虑，甚至牵动朝局。”
姚晟话说的很重，他在提醒聂慕陀，聂记长姊在下一盘大棋。三房在偏僻之地久了，什么都不懂，跟着发财就是，莫要坏了大家的好事。
少年聂全礼忽然说道：“聂记高祖遗训，各宗必须遵从长房，不然就不能进入聂氏宗祠，就不是聂氏子孙，三掌家不会忘记吧。”
聂慕陀冷冷说道：“黄口小儿，你懂得什么？高祖还有遗训，要长房尊重各支，重大举措要各支公议，不得肆意侵害宗家产业，不然各宗有权罢长房大掌家。这些日子，长房又是太原毬局，又是通商总局，可有问过三房？到底是谁违背了祖训？”
姚昇笑道：“三掌家误会了，此事太原各支已经在宗祠合议过，各支一致同意创办两局，各房平均配股。只是道路悬远，事态又紧急，三掌家不能亲与其会。
不过三掌家不必装糊涂，这些日子书信往还，可一直未断，太原的事情，一件也没有瞒着三房。既然三掌家不同意新设两局，为何书信之中没有表露，到现在总局开办，商路已经到了门前，三掌家才横生枝节，这不太过了么？”
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