诺瓦瑞恩的城门开着，但只有寥寥几个人排在门口等待检查。
这些人是来自灰眼睛老家的商人，也只有他们能够进到城堡里面见到灰眼睛本人。
罪恶的生意持续了很多年。
城里的佣兵队长“灰眼睛”阿拉德契亚每天都在想如何榨干这里的人民，没有丝毫怜悯和愧疚。
他将百姓视为商品，百姓自然将他视为寇仇。
灰眼睛贪婪地榨取人民的财富，每天都在想如何将这块地卖个好价钱——至于卖给谁，那要看奥斯曼人和威尼斯人谁出的价钱高。
杀鸡取卵，竭泽而渔。
诺瓦瑞恩本来也有两千多人口，但在灰眼睛无底线的敲诈和欺压中，很多人选择逃离。
人口一直在下降，直到现在，还有大概一千四百人无处可去，只能选择继续继续忍受。
但阿拉德契亚丝毫不担心有人来反对他，因为他也知道自己迟早会失去这里，所以除了回到北意大利地区处理生意上的事情，在这里的大部分时间，他都躲在城堡里面，在豺狼一样的守卫的保护下，继续贪婪地算计着这里的人民。
而韦斯特道格和卡西奥雷斯最担心的一点就是，这位毫无底线的卑劣佣兵团长利用这里的居民来要挟他们。
如果让这件事发生，哪怕韦斯特道格最后拿下了诺瓦瑞恩，也很难算是胜利。
所以，一方面，韦斯特道格要保证城堡附近村民的安全，另一方面要在减少损失的情况下，直接切断灰眼睛的有生力量。
擒贼先擒王的基础是攻上城墙，但攻城是一件非常复杂的事情，哪怕韦斯特道格要从城堡的另一个方向偷袭进来，也不容易做到。
真正的城堡攻防战是一个非常复杂，需要高度智慧、细致筹划和技术性极强的大型军事行动。
进攻者首先要制定一个周密的总体计划，因为他们必须考虑的难题实在很多。
骑士们都擅长什么，哪里有最好的弓箭手，哪里有木匠、铁匠和石匠，需要多少木料、铁器、工具、食物、饮水、家畜……
开战前，还要为后勤运来战争物资争取足够的时间。包括各种攻城器械、防护盾牌、兽皮、木炭、锤子、帐篷、蜡、各种香料……有些重要军用品的数量甚至需要详细到个位数。比如重型弩或者攻城锥。
不难想到，整个准备过程，再加上把这样一支军队开到城堡的过程肯定是耗时极长，花钱无数的。
在另一方面，并不是每次攻城战都要杀个你死我活。
中世纪的军事家们都深知“攻城为下”的道理。没有任何一个指挥官会轻易让这样一支费尽周折拼凑起来的部队对城堡立即发动正面强攻。
这种愚蠢的战术本身就会导致整个攻城行动的失败。即使兵力占有优势，围城部队也不敢大意。他们不仅要对付城堡守军，还须提防敌方援军。如果贸然强攻，势必浪费兵力，城堡守军通常也有能力反攻。即便强攻侥幸得手，进攻者也会因元气大伤成为敌军增援部队的围攻对象。
因此，攻守双方首先会做的事是谈判。
事实上，中世纪大部分城堡攻防战都是通过谈判桌上的讨价还价、金钱收买或欺编恐吓“和平解决”的。
那个时代最能干的军事家也是谈判高手，因为与代价高昂的攻城实战相比，这种非攀力手段显然更加实惠。体面的投降在当时是很正常的选择，而且有时候甚至还会给守军开出极为优厚的条件。
尽管并不是每一场谈判都能谈得拢，但这种特殊的战争初期形态对守军同样惫义重大。
谈判可以争取时间，既有利于城堡守将请示领主如何行事，也能用于加强守军防御措施。当然，和谈不可能是无休止的，时间通常不会超过一个月。
这也不是巧合。根据当时的贵族制度，大部分骑士每年须为国王效力的时间就是一个月，如果拖得太久，进攻者就不得不重新召集人马。
如果谈判失败，突然进攻的可能性非常小，所以攻守双方都知道什么时候开打——这种默契很有趣。
1480年，突厥人的部队开始进攻罗德城之前，升起了一面醒目的，所有人都能看见的黑旗来宣告攻城战的开始。
大多数时候，攻城者向城门投掷标枪或射箭来开始战争，在少数情况下，也有首先用弹簧车向城内投掷圆石。
到了中世纪晚期，攻城之前的信号统一为鸣炮。接下去，进攻者首先要设法填平城外的护城壕，然后向外城发动快速攻击。首轮攻击往往不会特别激烈。在弓箭手和投石兵的支援下，攻城部队会从数个地点尝试登城。
与此同时，城堡正门前会出现破门部队。早期城堡多为厚重的木制城门，因此进攻者会用火攻或撞城车。与许多人印象中有所不同，绝大多数撞城车上部覆盖有尖角挡板，可有效保护推车人员。
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