溪下镇下辖八个里，每个里由相邻的五六个村子组成，整个镇加起来也就五十个村不到。很多村子，其实连一个读书人也没有，像刘家村这样的小村，能出两个秀才，其实算是很不错了。主要是，有才气和底蕴的读书人，其实都是出自集镇上的有钱人家。村户上能吃饱饭便不错了，哪有财力和精力去培养一位读书人。
像二爷的孙子刘志孝，也是托了关系到了府里的学院去求学，才有这成就。而像刘崇山这般的家庭，把他培养到秀才，基本上也是把家底淘了个精光。
眼见人来的差不多了，吴俊生站起身来，对着远处的李方旭招了招手。待李方旭到了跟前，说道：“你去催催掌柜的，现在开始上菜吧。”
李方旭连连点头，匆匆地跑下楼对掌柜喊道：“刘掌柜，赶紧叫人上菜了，吴大少在催了。”
那刘掌柜忙应了声道：“好嘞。”然后跑进后厨喊道：“快，把菜都端三楼去。那个谁，帮厨的，还有迎客的，都上去帮忙。今个来的可是吴大少，谁出了篓子，我扒了他的皮。”
王若熙擦了擦额上的汗，然后洗净了手，小心把几盘菜端到托盘里。虎子满不高兴地小声说道：“若熙姐，今天又有的忙活了。我听说，这些学子要折腾到深夜。”
王若熙拍拍虎子的头道：“小心点，别发牢骚了，让掌柜听到了。”
“听到就听到，今天你又没时间教我认字了。”虎子端着托盘，小声嘟囔道。
“你呀，还小，有的是时间学。”王若熙端起另一个托盘，嘱咐道，“虎子，你留心脚下。”说着，跟在虎子后边往楼上走。
楼上，王原看着王若熙端着托盘给各桌上菜，有些诧异道：“奇怪，她怎么还来这做这等事了。”
李青柏笑道：“王原你平时大门不出二门不迈的，你可知道，她前几日已许了人家了。”
王原奇道：“哦？除了欧阳极，还有人能看上她？”
李青柏摇摇头：“不是，她年纪到了，王彪给配的，居然也配了个秀才。听说，是某个村户上的酸才，穷困潦倒，连间房也没有。”
王源道：“唔，好赖许了个有功名的，也算不错了。当年欧阳极的才名，真是可惜了。”
这边吴俊生听他两人一来一往的说着，便问道：“你们俩说什么呢？欧阳极是谁？”
“你看那女子，以前便是欧阳极的相好。”王原指了指上完菜准备下楼的王若熙道，“那欧阳极素有才名，且是个游侠的性子，咱们溪下镇周边，他没有一处去不得。”
王俊生看了看王若熙道：“奇怪，这女子竟有胡人血脉？”
李青柏补充道：“她娘便是胡人女子，据说长得脸白发黄，鼻子嘴巴都很大，完全不似我汉人女子小巧。”
王俊生点点头：“原来是这样。对了，那个欧阳极又是怎么回事？”
“那欧阳极，本也是镇上人，十三岁便得了秀才功名。一百八十二年，欧阳极在我枫林国发兵陈留国时，失踪了。”
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