青州与汴州交界一带，爬坡上坎儿过桥，绝壁耸如万仞，道路崎岖难行。走这一遭，连马儿都吃不消，更别提马背上的祈翎，一颠一颠地，把胯都给勒疼了。实在没办法，他只好在驿站里花重金雇了辆马车，摇摇晃晃往玉衡山主峰下驶去。
祈翎坐于车头，手中握玉壶美酒，一边赶路一边观赏风景，倒也不觉得乏味苦闷。
“公子啊，一看您就是去落日山庄求亲的是吧？”
赶车的小厮叫做郑三儿，长得黄皮寡瘦，贼眉鼠眼，跑一趟车要比常价高出两倍，对于这种坐地起价的人，祈翎一般不屑主动交际，但既然这厮主动找话了，不搭理两句也显得没礼貌，便随口道：“若不是来求亲的，谁愿意跋山涉水？他娘的，抖得老子屁股都快开花儿了。”
郑三儿笑着说：“近几日来，我们驿站载过不少像公子您这样上山求亲的客人，各个雄姿英发，乃江湖一代翘楚。公子可想知道他们的身份？也好有个心里准备不是？”
“你的意思是，要我花钱买消息？”祈翎斜眼看向身旁瘦弱的马夫。
郑三儿龇牙憨笑：“公子若能赏半两碎银，我会说得更详细的。”
“可惜我对他们的身份并不感兴趣，”祈翎指着似进却远的玉衡山主峰，话锋一转却问：“你常年在这一代跑车，可知那主峰上的仙剑传说？”
郑三儿说：“当然。”
祈翎从怀中夹出一两碎银，在郑三儿面前晃了晃：“说得好，我就把它赏给你。”
“那公子你可就问对人了，”郑三儿满眼都是祈翎手上的银子，“仙剑不是传说，我爷爷那辈儿就存在了，传闻这把剑是三百年前一位仙人在玉衡山上修炼时所留下的，落日山庄祖祖辈辈都侍奉着这把仙剑，但在外人的眼里这种事太过玄乎，十之八九认为这只是落日山庄打响名号的噱头，因此‘仙剑’一事也就没在江湖上流传开。倒是今年有些稀奇，一向不愿与外人透露的上官天豪，竟公开招婿并以此剑作为嫁妆，唉……只可惜我郑三儿没本事，不然也要去山上碰碰运气。”
“那你可知那把仙剑藏在哪儿？”祈翎又问。
郑三儿指着山峰上冒紫光的地方说：“若公子有幸进入落日山庄，会发现一座雄伟的剑阁，那仙剑便悬于剑阁之中。”
祈翎心中大喜，果真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村，剑阁原来藏在了玉衡山上，害得老子好找！他把银子丢给郑三儿：“赏你的。”
郑三儿笑得美滋滋儿，“公子啊，坐我马车的其他客人，问的都是那新娘子如何如何，你好不一样，竟问些子虚乌有的仙剑传说……若是抱得美人儿归，别说仙剑了，整个落日山庄都是你的。那落日山庄虽不是山门帮派，但也是大夏王朝数一数二的大户啊！能入赘做女婿，吃上一口香喷喷的软饭，啧啧……那滋味儿，甭提多地道了。”
“哈哈哈……”祈翎大口豪饮美酒，“好，那你再跟我说说，那新娘子是如何模样？”
‘哧溜儿！’郑三儿先唆了唆哈喇子，才说：
“新娘子叫做上官采薇，是上官天豪独女，有沉鱼落雁、闭月羞花之容貌，有天上美眷、画中仙娥之气度，琴棋书画，文武双全，二九年华，芳龄十八，肌肤如玉鼻如锥，喜穿白衣浣披帛，一开口似黄莺出谷，一回眸有万千宠魅……”
听着郑三儿如评书般的描绘，祈翎的脑中也逐渐浮现出一个女子的画面，转眼间已过去六年，银怜肯定也长成大姑娘了，少女时她便已美得冒泡，长大后那还得了？
取得仙剑后，老子得赶紧回家了，否则遭人捷足先登了咋办？
……
玉衡山主峰脚下，有一家专门为宾客提供住宿的“衡山客栈”，收费那叫一个“地道”，一间客房要比外界贵上七八倍。果真是无奸不商，这坐地起价也太他娘明显了。
今日已是七月二十八，距“比武招亲”还有三天，江湖中闻风前来的侠士宾客不计其数，有真正前来求亲的，也有跟着凑热闹的，各个都是不差钱的主儿，根本就不会在意这店家黑不黑。
祈翎来到客栈时，客房已租住了九成，剩下一成竟开出了天价：
“五十两一间房，为期且只有一天？你咋就不上天呢？”
“去去去……哪里来的穷光蛋，没钱来瞎凑什么热闹？这是你住得起的地方么？”
店家黑，小厮也恶得很，一句话不对便要打发祈翎离开。
祈翎赖得与这恶奴计较，花了几两银子，打了半斤酒，找了个无人角落便坐下来歇脚。
日渐西斜，客栈里的人也多了起来，白衣青衫，佩刀戴剑，尽是些玉树临风，潇洒倜傥的公子哥儿，身后还配得有专门照顾起居的奴才，住最好的客房，吃最好的饭菜，饮最好的美酒。
有时看着这些人，祈翎心里就会想：要是我没跟着老道去学本事，长大以后说不定就是他们这个样子，表面虽看起来风光满面，其实并没啥大本事。
“兄弟？一个人？”一个身材矮小，贼眉鼠眼的邋遢男子，笑眯眯地凑过来搭话。
在江湖上，一个人坐张桌子，必然会有人主动找上门来，不是问你接不接“黑活儿”，就是问你要不要大姑娘，总之没一个是干好勾当的。
祈翎斜了那邋遢男子一眼，冷声道：“有屁快放。”
“瞧兄弟你说得，这话也太排外了，”邋遢男子从怀里掏出几张竹签，小心翼翼地在祈翎眼前摊开，笑着说：“这八位都是比武招亲的候选人。我看兄弟你也是过来看热闹的，要是不下个注儿赌上一把，那就太没意思了呀。买多买少随你定，运气好路费钱也赢回来了不是？”
这厮，原来是招赌的。
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