道路泥泞不堪，到处都是坑坑洼洼，马车在陷入一个泥潭后终于彻底作废。兰婶从附近山民那购置了一头矮毛驴，铺上软垫，供刘常新骑坐。
这一日阳光明媚，清风徐徐，尽管脚下积水汪汪、杂物挡路，总得来说众人心情较前些日明朗了许多。
刘常新的几处外伤愈合良好，神志也基本恢复如常，唯有那内伤反反复复，不见好转，一天中只有两三个时辰是清醒的，其他时候一概在昏睡中度过。
唐霞招来成炳丰，道：“丰儿，那日事发之后，除了华正德那三只畜生，你可知还有没有其他外人出入过紫云宫？”
成炳丰面露愧色，道：“弟子没用，那日我们五人躲进石洞后，便……便没再敢出来。直到两天后，我们听外面动静变小了，费师兄伤口崩裂，血流不止，急需止血伤药，才由弟子出洞找寻绷带与金创药。岂料在藏经房撞见华正德他们在搜寻咱们的武功秘籍。至于其他外人，师侄没有碰见。”这一路来，就这个问题，唐霞已不知问了他多少遍。
唐霞听过之后，心中的疑惑没有得到丝毫的消减。根据刘常新身上伤势判断，他背后所受的那一掌，掌力刚猛雄劲，华正德之流决没那个本事。同处天府之国，唐霞对万剑山庄、天宝寺还有碧水潭可以说是知根知底，三派皆是以外功见长，内功平平，不足一提。不难推想，打伤刘常新的凶手另有其人，她反复推敲，除了泰山派的陈有鹿和牛铅，再也想不出第三个可疑人物。
唐霞跟着又问：“丰儿，你确定华正德那三个臭皮囊没找着《两仪无象剑谱》和《黄庭玄经》？”成炳丰摇了摇头，道：“应该没有，他们翻遍了紫云宫也没找着，后来还以为我们将秘籍藏在了石洞之内，威逼利诱想要引我们出洞。倘若秘籍已然得手，他们应该也不会再跟我们费这般工夫。”
唐霞微微颔首，按常理来讲，的确是这么个道理，但也不能排除华正德几人私藏起来的可能性，尤其是那玉圣上人，狡诈非常，说不准早就得手之后故意卖乖也说不定。
过了一座小丘，山道突然收拢，变得异常狭窄，加上山道的一旁是汹涌的江水，众人皆提起十二分精神，尽量靠着山道内侧行进。
眼看就要通过这一段傍山险道，霍然间头顶坡上石块滚动，簌簌落下，其中一块拳头大的石头不偏不倚砸中了刘常新骑乘的黑毛驴。
石块不大，黑毛驴受惊却不小，一阵嘶鸣踢腿之后，背脊猛然一抖，将刘常新硬生生给弹了出去。负责牵毛驴的成炳丰发现险情之后，第一时间回身来救，然而为时已晚，眼睁睁看着师父擦指尖而过。
刘常新双腿断折未愈，加之内伤严重，手脚使不出半分力气，任凭身子被弹出，却无能为力。
眼看刘常新要坠入波涛滚滚的江中，紧要关头，走在最后头的何人杰飞身扑出，单手抓住了刘常新的右脚踝，由此避免了一出悲剧。
刘常新闯荡江湖二十多年，早见惯了各种场面，亦是被吓得面如土色，歪在地下，气喘如牛。
唐霞等无不吓出了一身冷汗，待惊慌过后，对何人杰的溢美之词是赞不绝口。何人杰自谦了几句，说道：“师父有难，做徒弟的当然要挺身而出了。”
唐霞听了，心里头甚是喜慰，适才若非何人杰飞身扑救，师姐弟恐怕已是阴阳两隔。又想到这些日子来，打尖住店基本都由他一手包办，将一行人服侍的妥妥帖帖。想到这些，对何人杰的印象不禁又更上了一层楼。
成炳丰心有余悸，是不敢再让刘常新乘坐毛驴了，至少这一段险路是不敢了，与另外几个师兄弟轮流背行。
唐霞见何人杰胳膊上腿上有多处擦伤，对方小琬道：“琬儿，你留下来替人杰包扎伤口。”
方小琬嘴上应诺，心中却老大不乐意，自下得峨眉山后，何人杰便一直缠绕左右，若是侃天说地、谈古论今，她自然不拒，可何人杰往往三句不到即开始表白情意。
方小琬生的明媚秀丽，峨眉派之中亦曾有同门师兄弟表露过爱慕之意，往往这种时候她只须犯个傻打个哈哈，对方明白其心意后便不再提及。然而到了何人杰这里，她越是拒绝，何人杰反而信心越加高涨，追求更加猛烈。方小琬哪见过这般态势，因此现在一遇着何人杰就六神无主，尴尬十分。
方小琬低着头熟练地缠绕绷带，见大部队渐行渐远，手上速度也不由得加快起来。忽听何人杰嗤了一声，方小琬歉然道：“何师弟，弄疼你了？”
何人杰痴痴地盯着方小琬，摇头道：“由师姐替我裹伤，这点点皮肉之伤算得了什么，便是将我整条胳膊都扯下来，我也不会喊一声疼。”
方小琬只能以苦笑回应，心知他接下来八成又要老调重弹了，脑海中快速搜寻着这几日的见闻，意欲改变话题。
何人杰道：“师姐你……”他话刚出口，方小琬忙不迭道：“刚才多亏了何师弟，要不然就……后果不堪设想，你说这毛驴怎么胆子这么小呢，呵呵。”话说得急促，笑声也是极其的不自然。
何人杰道：“若换作是师姐，我也会奋不顾身扑上去的。”方小琬只得以继续用强笑应付，眼看就要完事，忽见一只肥胖的手伸了过来。
方小琬不假思索，一个激灵原地就蹦了起来。
何人杰惊道：“师姐，发生了什么事？”
方小琬闪烁不定道：“我……我……我好像看见了一条大蟒蛇。”说着往涛涛江水一指。何人杰吃了一惊，转头望去，哪有什么蟒蛇，道：“哪呢？我怎么没见着？”
方小琬随意指了一处，道：“在那呢，你再仔细看。”趁何人杰分心之际，迅速包扎好了伤口，跟着说道：“此地不宜久留，还是赶紧走吧。”不等何人杰，率先跟上了大部队。
唐霞见方小琬气喘吁吁，诧异道：“琬儿，无缘无故跑什么？”方小琬刚要回答，就听到身后何人杰的喊声：“师姐，你跑得好快啊，我差点追不上你。”
唐霞见到何人杰，含笑道：“师侄，伤口还疼吗？”何人杰道：“多谢师伯关心，一点都不疼了，方师姐不仅人儿美，更是心灵手巧，裹的绷带犹如贴身衣服般舒适。”说完，一个劲地对着方小琬痴笑。
方小琬正自尴尬，成炳丰背着刘常新凑了过来。
刘常新道：“人杰，刚才多亏你了，若没你，师父可能就……嘿嘿。”何人杰忙道：“师父，你尽说些什么呢？自古道“一日为师，终生为父”，这点小事算得了什么。为了师父，纵使上刀山下火海，弟子也不会有一声怨言。”
唐霞暗暗点头，十分的嘉许。
刘常新又道：“那日师父责骂了你，你不怪师父吧？”唐霞不明所以，忙问端由。
原来上个月在紫云宫中，何人杰因嫌师父教学太慢，一直练基本功，不教他上乘武学，私下埋怨了几句，不巧让刘常新听到了，给好好教训了一顿。
何人杰道：“弟子岂敢迁怒于师父，是弟子太过急躁，没能领会师父的一片苦心。不过弟子之所以那么心急，完全是为了想早日成才，好光大我们峨眉派，以此来报答师父和几位师尊的收留之恩。”
刘常新颔首道：“为师明白你的心意，但要晓得凡事都讲究循序渐进，倘若一味贪多求快，最后只会适得其反，反遭其噬。”
唐霞听明原委，道：“原来如此，人杰，这就是你的不对了。任何门派的武功，根基若没打稳，往后的高深武功即使瞎碰瞎撞给学会了，亦是隐患重重，轻则功体尽失，重则走火入魔，残废不治，甚至危及性命。”
唐霞刚说完，只听扑腾一声，何人杰双膝跪地，痛哭流涕道：“弟子犯了大错，险入歧道，承师父与师伯不弃，循循善诱，谆谆告诫。弟子今后定当谨遵教诲，勤加苦练，不负师父与师伯的一番苦心。”
这一番自责之言听得唐霞频频点头，完了伸手扶起何人杰，语重心长道：“你师父跟师伯也年轻过，知道少年人青春活力，难免有些心浮气躁，算不上罪过，只需以后牢记心中便是了。”何人杰道：“多谢师伯教诲，弟子定当铭记于心。”
唐霞和刘常新又唠叨了几句，方满意而去。何人杰躬身送走两位师尊，一抬头，正好与方小琬四目相对，他心中一喜，快步迎上。
方小琬却是暗暗叫苦，她不时向后回顾就是为了提防何人杰前来搭讪，眼看何人杰快要追上，一瞥之间突然见到走在最前头的叶馗，心念一动，忙小跑上前。等追到叶馗身旁，再回头瞧去，何人杰果然没有再跟来。
何人杰因畏惧叶馗威势，只得以在后远远观望。
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