视野尽头，隐隐能看到一片屋宇，看似有座村落坐落在前面山腰。
那个叫老李的农汉加紧步伐，试图甩掉叶馗二人。转过一个弯后，忽听得流水淙淙，一条山涧横亘在眼前，山涧对面平坦地上散布了数十间民房。
山涧中央架有一座吊桥，桥头人影绰绰，原来是两个赤膊汉子拦在桥头，向过桥旅人收取过路费。两人胸口都刺有一个牛头纹身，一青一黄，黄牛收钱，青牛收货，鸡鸭鱼肉，木耳干菇，有啥扣啥。
方小琬一见，心中登即了然，怪不得另外一个农人要绕远路。
老李在过桥付费时，不停向叶馗二人指指点点。青黄二牛一边听他述说，一边凶狠狠地瞪着叶馗。
方小琬道：“喂，这个过路费，我们付不付？”
叶馗注意到桥对面还坐着一个赤膊汉子，手持一把利斧，倘若把对方逼急了将桥砍断，到时可就麻烦了，于是道：“先走着瞧。”但他知道方小琬十有八九要抱这个不平。
方小琬道：“我看他们不止收钱，每个人还都要扣一件东西呢，我这身衣服都是刚买的，能有什么值钱物事给他们。”
只听叶馗幽幽说道：“大不了把你扣了呗。”他这一句不过是玩笑话，说完自己倒先吃了一惊，他平素多说两句话都不乐意，眼下居然打起了趣。
方小琬黑着个脸，腮帮子高高鼓起，似嗔非嗔道：“我就知道你不是好人。”
轮到他俩，青牛先将两人打量了一番，跟着大拇指往后一翘，尖声道：“女的能过，男的留下。”
此言一出，即把方小琬给逗乐了，她掩嘴笑道：“真是天道好循环，报应来得快，老天还是有眼的。”叶馗不去理会她，甩出一片金叶子，道：“这总够了吧？”
山野乡村的乡民哪见过出手这般阔绰的主，俱不由自主地惊呼了一声，然而青黄二牛却是视若无睹，不仅不收，反走上一步，向叶馗张了张手，喝道：“金叶子全部拿出来！”
方小琬眉尖微微一抖，嘟囔道：“好大的胃口。”瞄了叶馗一眼，心道：“这两个贪得无厌的家伙，好好的一片金叶子不拿，现在只怕是有命收钱没命花喽。”
只见叶馗摇了摇头，道：“你们八字太轻，多余的钱，镇不住。”青牛发狠道：“叫你拿，你就拿，什么八字九字，老子他妈的不识字。”一旁的黄牛这时也发话道：“敢在牛哥的地头打秋风，没直接把你扔进沟里，那是我们牛哥宽宏大量。”说着往身后山涧一指。
叶馗听他这么一说，登即恍然，原来是被那个老李告了一状，将他当成打劫的了，至于他们口中的“牛哥”，多半便是此地的流氓头头。
那老李躲在青牛背后，悄声道：“还有那个小妮子，他俩是一伙的。”
方小琬本来抱着看热闹的心态，这时竟被对方诬陷到头上来了，不能再忍，一步抢到老李跟前，厉声质问道：“喂，谁打你秋风了？你倒说说，我俩是抢你钱了还是抢你货了？”
突如其来的质问让老李有些手足无措，磕磕绊绊说了几个“我”后，道：“你们虽……虽没动手真抢，但抢劫的意图全从眼神中流露出来了，别……别想瞒我，我瞧的一清二楚。”
青牛喝道：“证据确凿，还有什么好狡辩的？”方小琬直翻白眼，道：“这算哪门子的证据？”青牛哼的一声，说道：“我们虽是乡下人，见识不广，但也不是这么好欺瞒的。古语有云：‘圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱。’你们俩虽然……”
话说到一半，一旁的黄牛忍不住插嘴道：“哥，这句话啥个意思啊？”青牛正说到兴头上，忽然被打断，很是不爽，撅了撅嘴，道：“那个寓意是说啊，做人做事都要防患于未来，千万别等病邪入体、出了乱子，才四处乱投医。”
黄牛哦的一声，道：“好深奥滴道理哟！”
青牛道：“深奥吧！这可是前月一个赤脚游医教授与我的。”跟着又小声补充了一句：“我的痔疮就是他治好的。”黄牛眉头一皱，纳闷道：“可哥你没得痔疮啊！”
青牛砸吧了下嘴，道：“说你笨，你还不承认，刚才的话全当耳旁风了？防病于未然，重点在‘未然’两个字上，眼下没生痔疮，不代表未来不会生？他治好的就是我将来要生的痔疮。”
黄牛似信非信，勉强点了下头。
青牛转过身来，对方小琬道：“你俩半路抢劫虽没成实，但念头已经起来了，说不定一过桥，就要动手。”老李忙附和道：“对，肯定是那样。”
青牛接着说道：“老子现在教训你俩，这叫做‘不治已劫治未劫’，那可是古代圣人的行径。”说完，很是得意地笑了几声，转向老李道：“把身上的铜钱全部拿出来。”
老李不明所以，但还是依言将钱袋掏出。青牛伸手一揽，大剌剌地夺了过来，其中一半，物归原主，另一半则收入囊中。
老李见自己的血汗钱突然被他夺去一半，大惊失色，叫道：“你怎么抢钱呐？”说着伸手去夺，给黄牛一把抓住了手腕。
黄牛喝道：“干啥子咧？”老李急道：“他抢我钱。”
青牛听过，登即板起了面孔，道：“嘿，你个糟老头子，瞎说什么呢？老子什么时候抢你钱了？”老李一时气急，说话都不利索了，指着青牛的手心，道：“这……这不是我的钱么？”
青牛很不耐烦道：“老子都分析的这么清楚了，你咋还不明白呢？”指了指方小琬与叶馗，道：“这两个小贼要抢你钱，如果不是小爷挺身而出，将你未来的劫数给化解了，你一个子都没得剩，现在收你一半辛苦钱，总不算过分吧！”
打发走了老李，青牛回身过来，矛头再次对准叶馗，喝道：“嘿，你这小子，老子不动武，你是不交钱是不是？”
那黄牛是个急性子，见叶馗没有掏钱的意思，手一扬，一个巴掌就掴了过来。叶馗暗暗叹了口气，为何本事越差的人反而叫嚣的越厉害，信手在青牛背后一抓，拉来做了挡箭牌。
只听“啪”的一记耳光，声音清脆响亮，响彻山涧。
青牛被一巴掌扇的原地转了两个圈，好不容易刹住脚，冲着黄牛就叫了起来：“你瞎啊，打我作甚？”
黄牛好生纳闷，明明是对准叶馗打的，怎么一巴掌下去，反把自己兄弟给打了，好不容易反应过来，指着叶馗道：“是……是他，是他搞的鬼。”
青牛见来了个硬茬，慌慌张张跑上桥面，朝桥对面叫道：“有人砸场子，快去通知牛哥。”那持利斧的汉子正打着哈欠，听到喊声，叫道：“什么？油炸猪肠子？不行不行，从没听说过油炸肥肠的，肥肠当然要干煸才好吃，卤的马马虎虎也能凑合，但油炸绝对不行，打发他回去重做。”
两岸距离不短，加之山涧上空风声飒然，对话不是非常通畅。
青牛咬牙骂道：“那个猪脑袋，只想着吃，油炸他爹个猪肠子。”叫道：“不是油炸猪肠子，是有人砸场子，我当然知道肥肠干煸最美味，谁他妈闲的没事去油炸着吃。”
一旁有个满面风霜之色的中年旅人道：“两位小哥有所不知，肥肠油炸着吃，味道相当不赖。”黄牛道：“怎么？你吃过？”
那旅人嘿嘿一笑，竖起两根指头，道：“也就吃过二十来回。”清了清嗓门，滔滔不绝地开讲起来：“在我家隔壁的隔壁的隔壁的山里，有个猪头镇，镇上有个猪宝馆，那猪宝馆中就有油炸肥肠这道菜，两位大哥改日有兴致，可以过去尝尝，菜名叫做‘黄金万两’。啧啧啧，现在说起来，都冒口水哈。”
后头一个跛子也是个对吃很有讲究的人，上来凑热闹道：“‘黄金万两’是不错，可是比起‘点石成金’、‘九曲回肠’、‘金浆玉液’，还是要差了那么一点点。”
青黄二牛同时“哦”的一声，大为好奇，将求援一事忘得一干二净。
“你说的这些菜名，都是用肥肠做的么？”
“那当然。”
“何为‘九曲回肠’？”
“嗨，就是卤大肠。”
“这位老哥说的忒过简单了。”
“那你来说。”
那跛子有意卖弄，巴了巴嘴，解下腰间的葫芦，先灌了一口老酒，才缓缓说道：“我们都知道猪肠子里装的当然是猪屎啦，一般厨子拆下肠子都是先里外翻转，洗它个干干净净，但‘九曲回肠’却不能洗，要先放罐头里自然发酵。两位要问，发酵到什么时候呢？嘿嘿，发酵到肠子里不多不少生出九只蛆来的时候……”
围观众人听他说到肠子不洗直接装罐头时，联想到菜名，已经有了不好的预感，再听到蛆虫两字，才明白不是“九曲回肠”，而是“九蛆回肠”。尽管没有亲眼所见，仅凭想象，胃囊之中已然起了波澜，不少人当场就作呕起来。
一番扰攘过后，二牛才注意到这头还杵着两个寻衅滋事的家伙呢，当下也不隔空传声了，身一转，径向对面桥头奔去，边跑边嘶声大喊：“通知牛哥，有人砸场子。”
喊声随风飘进对岸那持斧汉子的耳中，这回终于听明白了，精神为之一振，连忙撮唇作哨，哨声响亮，远远传了出去。距离上回有人在他们地盘撒野已有一段时日，大家手心都有点痒痒。
叶馗不动声色，立在桥头，寻思着擒贼先擒王，只须打发了这个“牛哥”，过桥之困自然迎刃而解。
一念未已，猛听得对岸吼声隆隆，犹如夏日里的滚滚暗雷。不一刻，一座铁塔似的巨汉嚷嚷而至，但见那巨汉二话不说，径直跳上桥面，连接两端的锁链“铮”的一声，骤然拉的笔直。仅从这一点，即可看出来人不是一般的壮硕。
那巨汗每走一步，脚下木板吱吱响动。众人看在眼中，忍不住提心吊胆，担忧那桥面随时都有可能从中断裂。
眨眼间，那巨汗就冲了过来，只见他昂着个脖子叫道：“此路不是我开，此树不是我栽，但老子往这一站，谁敢不交买路财，老子送他见棺材。”
方小琬捂嘴一笑，与一般拦路抢劫的劫匪相比，眼前这个大个子还真有些独具一格，笑问：“既然此路不是你开，此树又不是你栽，我们凭什么要交过路费？”
那巨汉叫道：“是哪个黄毛丫头在说话？”他昂头挺胸，双目朝天，而方小琬矮他两个头有余，直到他向下俯视，才发现说话之人正站他身前。
那巨汉道：“又没问你要过路费，你瞎凑什么热闹。小丫头片子，一边凉快去，去去去。”说着伸手做驱赶状。
青牛过来道：“刚才不是放你通行了吗，再说一遍，女过男不过，你是女的不，是女的赶紧过桥去。”方小琬好奇心起，问道：“何以女过男不过？”那巨汉不耐烦道：“古往今来，男主外女主内，既然男人负责赚钱，这个过路费当然是问男人要。”
方小琬噗嗤一声，没想到这个乡下的劫匪还有一套自己的规矩，当真有趣的紧，跟着又重复了一遍第一个问题。
黄牛喝斥道：“你个小娘皮哪来那么多问题，这索桥是我们老大搭起来的，收个过桥费……”
话犹未了，“剥啄”一记脆响，黄牛喊了声疼，脑门上登时鼓起了个包子，哭丧着脸道：“牛哥，你打我作甚？”那巨汉叫道：“跟你两个呆厮说过多少遍了，是过路费，不是过桥费。”
黄牛搔头抓耳，不解道：“牛哥，这座索桥分明是你架起来的，收过桥费理所应当，为何不收过桥费，却要收过路费？”那巨汉横眉一扫，道：“我牛崩天像是给人打长工的吗？”
方小琬捂嘴偷笑，这人的名字未免取的过于随便。
二牛忙拍马屁道：“牛哥拳头牛，吃饭牛，拉屎撒尿样样牛，自然不会当人家的长工。”他俩大字不识几个，肚子里就那么点墨水，拍起马屁来未免显得词穷。
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