裴大柱与诸位佳人秉烛夜谈了整整一宵，直睡到正午才起，他本想在岳阳城内再潇洒几日，可又担心比匡家和上官家晚回去，不能第一时间将岳阳楼进展上报。
没奈何，只能草草收拾了行囊，顶了两个熊猫眼，启程回堡。
裴大柱下令出发的时点正是平常时候随从们的吃饭时间，他坐在车内，既不用出力，零嘴点心又不断，当然饿不着，他的一众亲随就只能饿着肚子上路了。
行了一个多时辰，几个身子虚的随从挨不住五脏庙的催促，见马车内裴大柱吃饱后又睡下了，就想要找间路边茶寮买些酒馔边走边吃。
念头刚起，便见前头林间空地上挑出一面酒幌，底下稀稀疏疏摆了三五张方桌，是家露天酒肆。众人大喜，三步并两步赶了上去。
谁知赶到一问，被告知酒肉全卖没了，只剩些冷馒头和烧饼。那几个随从跟着裴大柱吃香喝辣惯了，馒头烧饼怎下得了肚。转眼扫了一圈，身后几副座头全是空空落落，只有东边角落坐了一人，桌上摆了一盘烧鹅。
年轻的随从一把揪起店家的衣襟，喝道：“看不起我们是吗？明明有烧鹅，为什么说卖完了。”那店家叫屈道：“那是最后一只了。”
年轻随从见那盆烧鹅尚且完整，便想据为己有，不想刚走出一步，就让身旁同伴给拽了回来：“找死啊，那可是新一代黄泉摆渡人。”那日，岳阳楼前群雄讨伐叶馗，此人曾去凑过热闹，是以记住了叶馗的相貌。
年轻随从吃了一惊，心底快速合计了双方的武力值，暗忖道：“单挑或许不成，但我们这么多人还怕打不过他一个。”拉过同伴，就想群起而攻之。
他几个同伙却不乐意，大家吃喝玩乐了一晚上，没心情也没力气去寻衅，都摇了摇手，打着哈欠道：“烧饼就烧饼吧，随便吃点得啦，吵醒了副堡主，弄不好又是一顿打骂。”
那年轻随从说服不了其余人，只得以把馋虫压回了肚子，买了些馒头和烧饼，匆匆去了。
再说叶馗迟迟不启程北上，只因岳阳城内还有一桩事待他处理。自婆婆仙逝之后，他独自一人一直在江湖上漂泊，之所以没有安定下来，是因为他要找几个仇人，无奈何天宽地阔、人海茫茫，他纵有三头六臂，亦是找不过来。百晓城限于城规，不准透露个人信息，他就自己花钱，雇人去找。
岳阳城及周边市镇约莫有他二十余个线人，每一回他路过岳阳城时，都要召集众人获取信息。
杨柳荫下，小酒独酌，再伴着潺潺流水声，十分的恰意，倘若遇上个文人墨客，说不定还要吟上两句。叶馗没那兴致，反而有些焦躁，他发出的通知是未时整，而这会儿已经是未时一刻，仍不见半个身影。他深深吐了一口气，试图平复将起的怒火，他憎恶不守时的人。
还好没有让他等太久，否则别提酬金，反而可能要收取误时费。来路上只有一人，四五十年纪，中等身材，普通市井小民打扮。叶馗只记得他姓王，至于全名，他不知道，也懒得记。
不待老王喘匀气息，叶馗劈头就道：“你迟到了。”
老王是一路跑来的，他这个年纪，体力早不复当年，只见他躬着身子，气喘如牛，道：“真不好……不好意思啊，叶先生，我外出回来，今儿个早上才看到通知，第一时间……就赶过来了。哎呀，渴死我了，先容我喝口水。”也不问店家讨只碗，提起茶壶，仰了脖子，就对着喉咙口浇，茶水溅得四处都是。
叶馗沉着个脸，默不作声。
老王灌了半壶茶，一擦嘴，四下里扫了眼，诧异道：“咦，怎么就我一个人？其他人都走啦？”叶馗不去搭理他，问道：“查到什么没有？”老王嘻嘻笑道：“这回走大运，还真找着了一个。”
叶馗闻言，心头咯噔一下，他赍赏寻人已有六七年，初时受高额赏金诱惑，引来的全是投机倒把分子，合着伙的来串戏骗钱，当然，这伙人没一个落得好下场，离开时，额头上无一不让叶馗刻了“我是骗子”四个大字。“刻脸事件”后，骗子是没了，但是苦于叶馗提供的线索实在太少，犹如大海捞针，回馈寥寥无几。
因此当叶馗听到老王说“查到一个”的瞬间，登时精神一振，噌的一下，站了起来。
老王道：“上月我家二小子去益阳游乐，在城中大街上无意碰着个富商，样貌特征跟叶先生描述的别无二致……”
不待老王说完，叶馗就激动地抓住老王的肩膀，迫不及待地问道：“那人还在益阳吗？”老王忍着痛道：“在在在，我家二小子一直在他宅子外守着呢。”
叶馗见他龇牙咧嘴，才知自己情急之下下手重了，忙给松开了，说道：“快带我去。”老王却道：“不急不急。”从搭在背上的一只粗布袋内掏出一封信来，道：“我怕不是叶先生要的人，特地请画工描了一张人像。叶先生你先过目瞧一下，是不是你要找的人？”
叶馗早已急不可耐，撕下封皮，抽出折叠整齐的宣纸，在手上一抖。
殊不知，老王在画中另外包了一个惊喜，但听“噗”的一声，画纸铺开的同时，从内喷出一团白烟。
叶馗暗叫一声：“糟糕。”脚尖猛地在地下一蹬，急急往后退了一丈多远。
尽管第一时间躲开了，然而还是有一部分毒烟窜进了双眼，叶馗只觉得眼珠炽热热的疼，想要伸手去揉，但是理智告诉他千万不能揉，否则这双眼睛就算是废了。
他深吸了一口气，快速稳定了下心神，他与老王是再普通不过的雇佣关系，无缘无故，人家没有理由要害他。很快他就从迷惘的漩涡中爬了出来，情知是有人买通了老王，设此毒计来害他。想到这，登时怒火中烧。
老王奸计得逞，心中悬着的大石头终于落了下来，眼看叶馗盲了双目，再也无所畏惧，站在原地连打唿哨，叫道：“姓叶的中招啦，姓叶的中招啦。”
叶馗目不能视，但其他感官依旧运转如常，听老王出声呐喊，双眉倒竖，黄泉剑应手而出，照着声源就是一记怒斩，老王哼都没哼一声，当场被劈成两瓣。
在店家的尖叫声中，四面八方涌出近两百条人影，将小酒肆围了个水泄不通。
人群中走出一个道人，头顶八卦帽，身着鹅黄袍，正是前日岳阳楼前有过一面之交的龙公洞洞主信一天师。
信一天师戟指喝道：“黄泉狗贼，今日看你还能往哪跑？”
那日岳阳楼前，信一天师遭楚万兴夫妇揭破老底，恼羞成怒而去。回到屋里，坐也不是，站也不是，越想火气越大，自己苦心经营的良好声誉就这么毁于一旦，让他以后还怎么在江湖上混。
发了一阵火，摔了些瓶瓶罐罐，信一天师逐渐冷静下来，跟着想到一句老话：“亡羊补牢，为时未晚。楚万兴夫妇的口一定要封，但那黄泉小贼可不好对付。嗯，得好好想个法子先解决了姓叶的狗贼。”他见楚万兴夫妇为叶馗说话，便认定三人是一伙的。
事当凑巧，信一天师有一个俗家弟子在岳阳城内做些小生意，与老王同住一条街上，双方知根知底，十分要好。信一天师到岳阳城的那天，他那弟子恰好从长沙进货回来，不等卸货就赶来拜望恩师。
信一天师刚受了气，攀谈过程中，叶馗的名字难免跳了出来。那俗家弟子听着耳熟，苦思冥想了好一会儿，才发现跟老王的雇主同名同姓，当即说与他师父听了。
信一天师听过大喜，稍加一琢磨，计上心头。
当夜，师徒二人就去把老王请了过来，好酒好菜尽情招待。完了，托出一盘银晃晃的元宝，每个十两重，拢共二十四个。
老王市井小民一个，平生哪见过这许多银子，叶馗发的悬赏金额虽高，可那得成事之后。老王当初应征不过是闲来无事凑个热闹，真要找起来，就凭叶馗给的那丁点线索，简直是比登天还难。
老王想都没想，揣了二十四只大元宝，喜滋滋地回家去了。
买通了老王，信一天师又找来与他气味相投的两个掌门人齐老五和大头鬼，一番搬口弄舌，顺利将两派人马撺掇进了他的阵营。
到得今日，叶馗依照惯例在老地方等候老王等人，信一天师待他坐定以后，携了百来号人远远的埋伏在四周。为防意外，其余线人在半路上无一例外全给咔擦掉了。
信一天师见叶馗怒斩老王那一招干净利落，一时拿捏不准他是真瞎还是假瞎。
叶馗耳音极强，听得窸窸窣窣的脚步声停留在七八丈外，一时之间并无人近身，索性提步就往西边走去。他思忖着当务之急是先要摆脱这群狗腿子，跟着再觅治眼良药。长江水势浩大，是避险的好处所，若能摸索到江边，找艘快船顺流直下，脱身就容易得多了。
酒肆所在的地方离长江约莫有十来里路，若在往常，以他的身法，也就半盏茶的工夫。这会儿目不能视，想来要费一番工夫才行。
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