姜松鹤道：“哟，武林盟主不耐烦了，哦，不对，目前还只是个代盟主。”语气忽然一转道：“你们找不着的小贼，却让我这个住在偏乡僻壤的老头子给找着了。”说罢，命明珠把人带上来。
姜正龙等皆吃了一惊，嘴上不说，但从各自表情来看，都是将信将疑。
姜正龙从旁拉过一个小厮，悄声问道：“老头子最近有下山去过？”在他看来，除非他父亲亲自下山，仅凭明珠一众，是不可能擒住当代黄泉摆渡人的，见那小厮使劲摇了摇头，不由得疑心更重。
不多时，明珠慌慌张张地跑了回来，边跑边叫道：“不好了，不好了。”姜松鹤喝道：“大呼小叫做什么，是嫌我耳根子不够清净吗。”明珠道：“师……师父，黄……黄泉小贼跑啦。”
场面一片寂然，谁也不敢发声。袁中侯跟陈有鹿对望了一眼，两人脸上俱浮着一丝幸灾乐祸的笑容。
姜正龙见他老子迟迟没有指示，忍不住发话道：“那还不快去追？”明珠道：“弟子赶到之时，人已经不在了，屋里头只有两位师弟被捆绑住了手脚。”一边说一边把身后的明智和明义往前推。
姜正龙指着二人道：“你俩倒说说黄泉小贼是怎么开溜的？”
明智和明义早给吓得面无人色，全身抖的跟个筛子一般，结结巴巴花了好一番工夫总算把前后经过交待了一遍。
姜正龙抿了抿嘴，正要训斥两人几句，忽而脚尖一点，退出丈余。几乎在同一时间，啪的两记声响，明智和明义两人应声倒地，脑门上各插了半截桌角。
只听姜松鹤道：“连个人都看不牢，留着你俩有何用处。”
一旁的明珠见状，噗通一声，直接跪倒在地，大气都不敢多喘一下。
姜正龙看着地下的尸体，道：“是对方狡猾，又怪不得他俩。”姜松鹤突然提高声量道：“合着整个泰山派交给你管还不够，现在连这最后一片清净地你都想要插手？”
姜正龙双眼一翻，后悔自己不该多嘴，少不得耐着性子解释道：“我不是这个意思，我是怕以后人手短缺，毕竟这荒山野岭的，不是谁都呆的住。”姜松鹤冷笑道：“亏你想的这么周到。”
袁中侯没听出话语里面的讥讽味道，想趁机拍个马屁，笑着走上前道：“对师父你老人家，大师兄一向是无微不至的。”
一阵意味深长的笑声过后，姜松鹤道：“小九子啊小九子，我看你手脚功夫没长进，嘴皮子功夫倒是与日俱进啊。”袁中侯甚是窘迫地笑了笑，道：“师父说笑了。”
姜松鹤道：“哦，你还认我这个师父呀，那我倒要问问你了，最近半年的药材何以每个月都要拖个三五七天？上一回更是迟了小半个月。”袁中侯忙道：“师父误会徒儿了，药材这一块现在是三师兄在管。”
陈有鹿狠狠瞪了他一眼，忙即走上一步，故作惊讶道：“真有这种事？徒儿也是今朝才听说。师父放心，待徒儿回去之后，一定收拾他们的皮肉。”
姜松鹤冷哼道：“陆家灭门前，每个月都是提前送来，而且只多不少，品质也高。如今这点货，每个月迟怠不说，还经常缺斤少两，要么就是掺些陈品或发霉的玩意在里面。哼，看来凡事都需要亲力亲为，否则它就办不妥呐。”
陈有鹿忙解释道：“不是徒儿不尽心，争奈过去两年风不调雨不顺，去年是南旱北涝，今年又来个北旱南涝。这采药一行，是看天吃饭的活计，流年不利，徒儿也没办法。环顾东西南北，不光咱家缺货，全都……”
不待他说完，即给姜松鹤打断了话头：“这嘴皮子功夫是一个比一个厉害，如果我想听气象变化，不会召你们来。”
陈有鹿抿了抿嘴，心底直嘀咕道：“老头子表面上恁地紧张陆朝全一家，说穿了，还不是为了那几棵子草药。”想归想，嘴上是一句话都不敢多说。
姜松鹤又“哼”了一声，道：“看看你们，说什么泰山十杰，毛贼么毛贼逮不到，现在连点药材都拖三拖四，难怪连天竺来的弯毛都能骑到你们头上来了。”
姜正龙越听越气闷，忍不住出言讥讽道：“我们做儿子做徒弟的，当然比不上你老人家，到嘴的鸭子都能给飞了。”
白头翁等闻言，想着老头子这下肯定要大发雷霆了，无不骇然，只把头埋得更低了。
姜松鹤没有发作，只呵呵了两声，道：“事么，办不成，顶嘴倒是一套一套的。你两个，知道我为什么始终不愿意宣布继承人吗？”
直到这时，姜正龙才提起了精神，他此行的最主要目的就是要把继承一事给彻底解决了。在外界看来，不论是势力还是人缘，他都要远胜于他的兄弟，姜弈想要翻身，几乎是不可能完成的事。但他久经世事，深知天下形势，瞬息万变，只要他父亲一天不宣布继承人，他就一天不得安心。
姜松鹤道：“大小子，你从小就骄纵自大，想要什么总能靠拳头得到，本以为泰山派将来是非你莫属的了。哼哼，哪想到你年纪越大，愈发的优柔寡断，都快跟个娘们似的了。掌门和盟主的位置，本来都是唾手可得，可你呢，放着简单明了的法子不用，一拖再拖，弄得现在要靠偷鸡摸狗才勉强搞了个代职。嘿嘿，这两年有没有因为你兄弟的事而寝食难安啊？”
姜正龙望着帘子后若隐若现的身影，没有出声。
姜松鹤又道：“二小子，你知道我当年为什么给你取名为‘弈’吗？”姜弈不耐烦道：“因为抓周的时候抓了个棋子，娘亲早跟我说过了。”
姜松鹤道：“没错，不同于你的兄长，你打小就体弱多病，记得刚出生时都没我一个巴掌大。原本都以为捱不过周岁，但你捱下来了。人生跟弈棋其实没多大区别，开局不顺，只要中后盘处理得当，照样可以翻转局势。先天体弱是你的短处，但你胜在头脑灵活，别说同龄小孩，即使那些白长四五岁的大孩子都能让你玩弄于鼓掌之中。不过你跟你兄长一个毛病，越大越不中用，自家师兄弟不去拉拢，尽去外头勾搭些狐朋狗友，结果呢，这些个狐朋狗友派上用场了吗？”
姜弈又何曾不想重来一遍，奈何世上没有后悔药可吃，与其自怨自艾，不如彻底忘个干净，低声道：“过去的事还提它做什么。”
姜松鹤一声长叹：“想我姜松鹤显赫一生，.knshm竟然生了两个没出息的儿子，早知道当初就该多生几个。”姜正龙听了这话，眼皮子抖了两下，拉着个面孔问道：“依你老的意思，怎样才算有出息？”
姜松鹤突然拉高嗓门喝道：“你还有脸问！古往今来，储位之争，哪一个不是争得你死我活？可到了你俩这里呢，居然成了过家家，泰山派的脸面都让你俩给丢光了。尤其是你，作为嫡长子，天时地利人和都让你占尽了，结果呢，拢共才一个竞争对手都搞不定，四十来岁，还他娘的只是个临时代理。”
姜正龙紧抿着嘴唇，脸色愈发难看，他雄踞中原之巅也有数个年头了，这些年来，只有他训斥他人的时候，何时有人敢这般数落他。
姜松鹤继续道：“江湖上的英雄豪杰为了登上武林盟主的宝座，都快争破了头皮。你们两个近水楼台，不去争取，居然等着自己老爹来指定，哈哈哈哈，真是笑掉我大牙了。”缓了口气，又道：“你俩埋怨我不宣布继承人，其实我早就做出决定了，哪个胜出，哪个就是我的继承人。可你们两个，啧啧啧，连亲兄弟都不敢杀，这点觉悟都没有，当什么武林盟主，早点去山下种田得了。所谓成大事者，不拘小节，我当年要是跟你们两个窝囊废一样，嘿嘿，今天指不准在哪奔波讨生活呢。”
牛铅突然站出来道：“不是大师兄不敢杀，是姜弈他一直东躲西藏，没机会下手。”姜松鹤道：“现在么他当然急了。我说的是十年前，二十年前，那个时候可是大把大把的机会。”一句话说完，脚步声也跟着响了起来。
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