在爬过五六个山头后，果然在第二天辰时时分找到了山谷。初冬时节，山外已是积雪封霜，一片肃杀景象。可令人稀奇的是，谷内却是花红柳绿，满目春色，好似凛冽的北风席卷而来时，忘记了这座山谷的存在。
一踏进谷中，阵阵暖意扑面而来，方小琬越看越稀奇，忍不住感慨道：“感觉来到了人间仙境一般。”手抚青草，鼻嗅花香，心中犹自有些不信，说道：“我不会是在做梦吧，要不你掐我一下。”
叶馗也不客气，照着她胳膊就拧了一下。
看似不经意的一拧，愣是疼的方小琬直吸凉气，眼泪珠子都给挤出了两滴。她捂着发紫的胳膊，骂道：“臭门神，你下手不能轻点啊。”叶馗轻描淡写地说道：“轻了没效果。”
方小琬白了他一眼，再看胳膊，已经高出来了一块，道：“你看，都肿了。”叶馗有些内疚，说道：“要不你也掐我两下？”方小琬道：“掐回去能消瘀去肿吗？”随即又转口道：“我先存着，等哪天看你不顺眼的时候再掐。”
正在那拌嘴，忽如其来一声巨响，没有任何征兆，当场就把两人给唬住了。
方小琬强定心神道：“打雷？”叶馗摇头，表示不知，他亦是生平第一次遇到这种情况。
问过谷中住民，才知此谷名叫火山谷，而刚才得声响正是出自山谷尽头的那一座火山。得益于这座天然暖炉，谷内人烟明显要比谷外稠密的多，近百间屋舍星罗棋布般散布在山谷的东南西北。
方小琬犹不放心，又问了两个乡农，才确定了庸医的行止。数十日的奔波，终于有了着落，两人不由得都加快了脚步。
巳时初刻刚过，两人来到了乡农指引的地点，但见一个头顶有点秃的中年男人斜靠在一座木板桥桥头，正在晒着太阳。再看桥对面，奇花绿草间，一条小径蜿蜒向上，直至山腰。山腰上，茂林修竹中，隐隐可见一座草庐。
方小琬上前问道：“请问庸大夫是住在上面吗？”那中年人揭开脸上的草帽，看了两人一眼，反问：“两位找庸大夫所为何事呐？”方小琬笑道：“找大夫当然是为了治病了，难不成是为了说媒。”秃头男子点头笑道：“言之有理，言之有理。”说了两遍“言之有理”后，突然来一句：“鄙人便是庸医了。”
方小琬有些想笑，此人的相貌怎么看都不像是个大夫，于是又问了一遍。秃头道：“鄙人便是庸医了，怎么，不像吗？”方小琬直言不讳道：“不像。”秃头嘿嘿一笑，伸手向河对面一指，道：“你们可以过桥了。”说完，又盖上草帽晒起了太阳。
方小琬皱了皱眉头，心想好一个怪人。
山头不高，两人只用了小半个时辰就来到了山腰。草庐下，摆着一张棋台，一个文士打扮的男子正在那自我博弈。
方小琬瞅着眼前这个完全没有个郎中模样的文士，不禁又起了猜疑，可四下里除了这个文士，再也没有其他人，心中暗道：“庸医此人特立独行，不能用常理来度之。唔，估计就是他了。”上前行过一礼，道：“敢问先生可是庸医庸大夫？”
文士头也不抬道：“你想见庸医？”方小琬点头称是，那文士道：“要见庸医不难，但有一个条件。”
方小琬道：“先生不是庸医吗？”那文士道：“姑娘眼神不太灵光，你看我这副模样像是跟药草针砭打交道的吗？”说完，放下棋子，正式转过身来。
方小琬见他一脸惆怅，恍如刚刚经历了生死离别一般，忍不住多嘴问了一句。那文士听了，原本拱起的眉头越发的高耸了，说道：“你个人好生奇怪，尽问些稀奇古怪的问题，我坐在这好好的，能有什么事？”
方小琬道：“可是看阁下的脸色似乎……”那文士一怔，随即恍然道：“噢，差点忘了我们还是初次见面。小生天生苦相，即便是心平气和的时候，也是一副哭丧脸。”方小琬点头道：“原来如此。”苦相的人她见过许多，但苦到这般程度的尚且第一次见。
在方小琬和叶馗到来之前，那文士正弈到最精彩之处，突然被打断，心痒的厉害，只想着早点回到棋盘上，遂道：“两位到底想不想见庸医？”方小琬道：“当然想。”
那文士点了下头，道：“好，不过需要满足小生一个条件。”方小琬道：“什么条件？”文士道：“逗我一笑。”见二人一言不发，以为没听清，又说了一遍。
方小琬道：“我们听见了。”跟着提出疑问：“阁下不过是天生苦相，难不成连笑都不会？”文士扁着个嘴道：“我要自个儿能笑，也犯不着向你们求助了。行不行啊，不行的话，趁早说明了，我好接着下棋。”
方小琬信心十足地拍了拍胸脯道：“当然行，不就是逗个笑嘛，小菜一碟。”跟着道：“把手心伸出来。”
文士本以为她有什么好主意，不成想是搔痒痒这等毫无新意的伎俩，不由得一脸气沮道：“没用的。”一声长叹之后，原本哭丧的面容更加的扭曲了。
方小琬道：“不试试怎么知道。”好巧不巧，正好有一只公鸡信步路过，她二话不说，信手从鸡屁股上拔下一根鸡毛。搔痒之前，她还不忘先显摆一下：“古有周幽王烽火戏诸侯博美人一笑，今有方女侠鸡毛抓痒痒逗书生欢颜。”
噱头很足，结果却如文士事先所言，不论方小琬如何抓挠搔刺，文士的脸上永远覆盖着一层苦瓜色。
第一轮较量下来，方小琬一败如水，那沮丧的神情堪似受到了文士的感染。
叶馗突然开口道：“还是我来吧。”
方小琬一呆，只道是自己出现了幻听，她实在难以相信这个男人会有逗人笑的法子。在她眼中，叶馗的冰霜脸并不比文士的苦瓜脸好到哪去，两个不苟言笑的家伙凑到一块，她想象不出会是什么场景。
为了安全起见，方小琬还是问道：“你不会是想把他揍到笑吧？”叶馗一脸愕然地看了方小琬一眼，心想：“除了脑子不好的，哪个正常人挨了揍笑的出来。”当下摇头否定了。
方小琬又问：“那你准备用什么法子？”叶馗道：“讲笑话。”
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