话说姜弈被挫败之后，没敢多作停留，负伤逃离了现场。由于害怕对头派出追兵，他没走大道，挑了一条荒草丛集的小径。
下至半山腰时，胸口着实疼的厉害，回首见后面没有追兵，才进了一座破庙歇脚。因适才仓促，没有检查伤势，这时撕开衣襟，但见一个手掌印赫然在目。
姜弈吐了口血水，骂道：“可恶的匡柏年。”说着扯下人皮面具，露出底下真容，原来是笑面虎郭亮假扮。
为了对付姜正龙，郭亮从庚酉子那获悉了昆仑山上的来龙去脉，加上他以方海晟的身份与姜弈结识了二十多年，对姜弈的言行举止可谓是了如指掌，否则也不会把姜正龙唬得心神俱失。
只可惜他处心积虑布置的局，最后还是功亏一篑，并为此付出了严重的代价。原本他是打算等姜正龙和匡柏年两败俱伤之后，他才上去坐收渔翁之利。可直至最后时刻，匡柏年都没有登场的意思，当时关于三皇堡堡主受伤的流言，传得沸沸扬扬，信与不信者皆有，他就是信以为真的一个。
敷完药膏，刚要起身，门口闪进一条曼妙身影，进门就喝道：“郭亮，今天就是你的死期。”话音清脆，竟是方小琬。
自进入泰山地界之后，方小琬就开始了寻叔之旅，不成想找遍泰山上下，毫无所获，连相貌相像的都没见着一个。她本想去向师父唐霞寻求帮助，可峨眉派周围，始终游荡着郭亮的眼线。
她没有灰心，又去附近的几个市镇找了一遍，可惜事不从人愿，就在她准备上山寻找最后一遍的时候，不期在半山腰遇见了大仇人。
两人实力差距明显，假使在平日里，方小琬铁定没有胜算，但而今郭亮吃了匡柏年一掌，且伤势不轻，形势就不可同日而语了。
郭亮没料到会在此遇到方小琬，咬牙骂道：“小贱人，当初就该一刀斩了你。”
方小琬二话不说，提剑就往上刺。郭亮碍于伤势，只得以处处招架，纵然如此，依旧难掩败象。
不一时，随着一声巨响，郭亮栽倒在地，胜负已分。
然而就在方小琬送出致命一剑之际，冷不丁的一记破空之声，给破庙里的情形添加了一出变数。方小琬只觉得后背心一痛，跟着就人事不知了。
郭亮绝处逢生，又惊又喜，喘气声中，庚酉子越门而入，带着一丝埋怨的口吻道：“你也太不小心了。”郭亮没好气道：“你试试胸口让匡老匹夫打上一掌。”
庚酉子道：“也许这个好消息能让先生的心情稍稍好转一些。”郭亮道：“什么好消息？”庚酉子道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，匡柏年最后也只是做了只螳螂。”
郭亮大愕，他想不出当今武林除了姜正龙外，还有谁会是匡柏年的对手，忙问道：“匡老匹夫输给了谁？”庚酉子道：“贵教教主。”他是世上为数不多知道郭亮全部底细的人。
郭亮听了，又是一愣，好不容易才转过弯来，皱着眉头道：“就那个不学无术的家伙，怎会是匡老匹夫的对手。你是说梵叶吧？”庚酉子道：“原来先生尚未听说。”郭亮道：“听说什么？”
庚酉子道：“贵教前任教主阿萨已在月前染上恶疾身故。”郭亮惊道：“阿萨死了？”跟着又问：“新任教主是谁？”庚酉子道：“何人杰。”
郭亮听过之后，寻思了片刻，摇头道：“没听说过，什么来历？”
庚酉子刚要启口，门外草丛中忽然飞出几只飞鸟，惊得他全身一热，定了定神道：“此地不宜久留，再待下去，定要被同门撞见。”刚说完，突然又想起来什么，“对了，还有件事，你假冒岳阳楼楼主一事被揭穿了。”
郭亮摆了摆手，道：“不要紧，我已经料理妥当了。”庚酉子道：“你没有料理妥当。就在几天前，方海鸿散布出消息，说要拿你性命。”郭亮惊道：“什么？”庚酉子道：“听说是在地下室发现了方海晟本人的尸体。这件事已经在三湘地区传开来了，过不了几天，应该就会传遍整个武林。”
这个身份郭亮经营了二十多年，突然间变为一场空，教他实在难以接受。他越想越气，嘴角抽搐了两下后，咬着牙道：“我要杀了这个小贱人。”他认定方小琬是罪魁祸首。
庚酉子伸手一挡，道：“慢着，与其这样杀了她，不如献给新任盟主。”见郭亮面带疑惑，解释道：“那何人杰曾拜在峨眉派门下，对令爱情有独钟。”
郭亮此番竞争武林盟主，完全是自主行动，并没有征得梵叶的同意。这会儿听了庚酉子的话，前后一斟酌，觉得甚有道理，点头道：“就按你说的办。”
何人杰勇夺武林盟主，意味着波拉曼教名正言顺入主中原，但梵叶并没有任何放松，毕竟他们是外来教派，想要一下子站稳脚跟，尚且需要费一番工夫。他作为波拉曼教的实际掌权人，深悉世道人心，中原各大派表面上俯首顺服，底下里必定暗流涌动，所以大会后第一要务，就是笼络人心，只有先站稳了脚跟，才能好整以暇一步步蚕食中原这头大象。
梵叶将根据地暂定在泰山派，借着登基大典的名，大摆筵席，以款待群雄。
依照向例，何人杰需要在静室沐浴茹素三天，方可即位。何人杰是个坐不住的人，要他独自一人在屋里呆三天，他才不乐意。梵叶不想他一当上盟主就破了先例，何人杰迫不得已，只能在屋里睡了三天。
到得第四天一早，何人杰一出房门，就得到了关于方小琬的喜讯。所谓人逢喜事精神爽，他当即决定将婚期提前至今日，做一个双喜临门。这一回，梵叶没有反对，两派结亲，于波拉曼教有利无弊。
何人杰心痒难耐，拔腿就往殿后去，穿房过屋，左兜右转，绕了半天也没找着，想拉个人来问问，可多数婢仆都在前面大殿上招待群雄。正没头苍蝇般乱撞，哎呀一声，跟拐角窜出的一个人撞了个满怀。
何人杰骂道：“哪个不长眼的东西，敢挡你小爷走路。”对方不甘示弱，插着腰叫道：“嘿，姑奶奶还没问候你去哪投胎呢，你倒先嚷嚷了起来。”
何人杰见眼前站着的不过是个浓妆艳裹的大门牙婢女，不禁来气道：“你个丑八怪，可知小爷是什么人？”那婢女挑着个眼珠子上下迅速一打量，道：“看你这肥头大耳的，不是伙夫就是山下杀猪的。”
何人杰自打成为波拉曼教教主之后，眼珠子就跟着涨到了脑门顶，而今又做上了武林盟主，更是肆无忌惮，当时就起了杀心。
不远处一个叫楠楠的婢女目睹了整个经过，见何人杰面色不豫，忙跑过来道：“小芽，见到盟主，还不行礼？”
此言一出，登时把那个叫小芽的婢女吓得面无人色，一会儿向何人杰讨饶，一会又道：“奴婢有眼无珠，不识盟主真容，真是该死。”说着还装模作样地打了自己几个嘴巴。
何人杰求欢心切，很是不耐烦地问道：“岳阳楼方大小姐现在何处？”
“就在东边厢房，不过……”
“不过什么？”
“不过盟主不能去。”
“为什么？”
“不是奴婢有意阻挠，是老祖宗传下来的规矩，新人拜堂前不能相见，不然……不然要坏事的。”
“迷信！小爷我偏要见，我倒要看看，能坏什么事。”
“真的不能见啊，见了要……要长针眼的。”
“何止长针眼，有可能还要瞎眼。”
“瞎眼也就算了，小心**都不保。”
听到这，何人杰骤觉下体一凉，问道：“怎么个不保法？”小芽道：“或堵或烂，具体奴婢也不敢下定论。”何人杰听过之后，将信将疑道：“真有这么严重？”二婢同时点头道：“真的这么严重。”
何人杰犹自猜疑不定，身后有弟子来报：“启禀教主，殿外有人求见。”何人杰不耐烦道：“谁呀？”那弟子道：“没说，只留下了一件东西，说教主一看便知。”说完呈上一个小小的绸布包。
何人杰打开布包，登即一股香气扑鼻，里头叠放着一块丝巾，上面写了“后山”两个字。
那丝巾薄如蝉翼，精致非凡，绝非寻常布庄所能够买到。何人杰拿在手中，一边嗅一边琢磨道：“对方既然如此说，定然是以前认识的，可到底是哪个呢？”正搔头挠耳，一旁小芽道：“方大小姐早晚都是盟主的人，盟主又何必急这一时半会呢？
何人杰横了她一眼，想想的确是这么个道理，又看了眼手中的丝巾，心道：“反正今晚就能洞房，不妨先去后山瞧瞧是哪个小骚娘们来献的殷勤。”刚打定主意要走，拐角处又转出来一个人高马大的婢女，扯着喉咙叫道：“娘娘的，总算找到了。”
小芽忙斥道：“瞎嚷嚷什么，见到盟主也不行礼。”
那大块头婢女道：“什么盟主？”粗声粗气，没有半点女人的样子。小芽连使眼色，可她就是视而不见，直至出言提醒，才草草行了个礼。
何人杰道：“找着什么了？”不等大块头婢女开口，小芽抢先答道：“蜡烛。”何人杰道：“蜡烛？”小芽道：“奴婢早前清点库房时，见蜡烛不太够，所以让大……大妞去找几捆来。”
何人杰斜眼瞅着眼前这个体格彪悍、行为粗鲁的婢女，不禁困惑万分，心道：“泰山派内怎么尽是这等货色啊，不是男人婆，就是丑八怪，姜正龙这品味也忒……也忒……”一时词穷，白了三人一眼后，心道：“今天是来不及了，改天全给老子换了。”
何人杰走后，三个婢女径直来到东边的一座庭院。院门外站着两名波拉曼教弟子，见到三人就往外赶。
小芽解释道：“我们是来给方大小姐梳理妆容的。”两名守卫不为所动，操着别扭的汉语道：“听不懂。”小芽耐着性子一字一顿再说了一遍。
大妞很不耐烦道：“都说听不懂了，还在那啰里啰嗦个没完。”正想要动武，那边角门转出一队人马，前拥后挤，差不多有二十人之多。
楠楠见机最快，赶忙扯了把大妞的衣角，悄声道：“莫要冲动。”大妞侧首瞥了一眼，不以为然道：“一群渣滓，有什么好怕的。”楠楠道：“这么点人，是没什么好怕的，可一旦打起来，惊动了外头，到时乌泱泱一片冲进来，怎么办？”大妞扁了扁嘴，道：“硬着头皮打喽。”嘴上说归说，拳头暂时是收起来了。
来人之中正好有一个会说一点汉语，问道：“三个女人，干什么的？”
小芽听了，先心中问候了一遍对方的祖宗，跟着堆起笑容将之前的话重复了一遍，生怕对方听不懂，还连手带脚比划了一遍。
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