离开王府，老者、书生两人并未走远。</p>
把向掌柜安置妥当后，他们在王府附近绕了几圈，就行入一家客栈。</p>
“廖老。”房间内，白衣秀士面带沉思，道：</p>
“王爷似乎并不愿与我等有什么接触，就连多说两句，也是不成。”</p>
“嗯。”廖老手抚陶埙，目光透光窗扇远眺王府方向：</p>
“当年他既然甘愿背弃朱家朝新朝投诚，定然就不与我等相同，不过……”</p>
他语声一顿，回首看向对方：</p>
“晏道几，你觉得这位王爷如何？”</p>
“王爷。”对方没说具体哪个方面，白衣秀士晏道几却也知道指的是什么。</p>
当下略作沉思，道：</p>
“长街对论，王爷之言振聋发聩、发人深省，让晏某也如醍醐灌顶。”</p>
“赋税所得，当取之于民、用之于民，观此安乐郡商贸繁华兴盛，百姓安居乐业，可见王爷不仅是如此想，还是这般做的。”</p>
“立书院、传文武、扩商路、利百姓……，如此种种，晏某对此深感佩服！”</p>
“嗯。”廖老闻言点头，显然对此也极为赞同。</p>
“不过……”话音一转，晏道几又面色一凝，道：</p>
“如此一来，晏某本以为王爷是心怀百姓，为了让安乐郡免遭战乱，才选择投诚新朝。”</p>
“但王府所见，王爷行事霸道，威严极重，更非能委曲求全之人。”</p>
“这……，确实古怪。”</p>
“是啊。”廖老轻叹：</p>
“就连解释的机会都不给，王爷心志之坚，也超乎我等的预料，失策了。”</p>
“不过，今日观其言行，他绝非是传闻中那般性子软弱可欺之人。”</p>
“软弱可欺？”晏道几闻言，失笑摇头：</p>
“这位王爷身上的霸气乃晏某生平仅见，且自身威严与精气神相融。”</p>
“根本做不得假！”</p>
“所以……”廖老接口，轻笑道：</p>
“他就算投靠了新朝、地府，却也绝不会任人摆布，早晚会起争执。”</p>
“廖老。”晏道几回过神来，道：</p>
“这就是您说的机会？”</p>
“不错。”廖老点头：</p>
“在我等面见王爷之前，新任地府特使也来了，且张口就要借一万兵丁。”</p>
“而王爷，即使心有不甘，却也不得不借！”</p>
“借兵？”晏道几并不奇怪对方能听到前殿的声音，闻言当即皱眉：</p>
“他们要入阴山？”</p>
“正是。”廖老应是：</p>
“看来，我们这些日子的动作有些大了，引得地府里有人关注。”</p>
“哒哒……”晏道几坐在木椅之上，单手轻扣扶手，发出有节奏的声音。</p>
“阴山地域广阔，藏人极其方便，只要不招惹十大鬼帅，当安全无忧。”他略作沉吟，道：</p>
“就算多了一万兵丁搜寻，要想把我们的人找出来，也非易事。”</p>
一万人说起来好像很多，但散在一片山域，却也算不了什么。</p>
“嗯。”廖老点头：</p>
“鬼帅自有神使应付，而且据说这段时间地府鬼帅都在忙别的事。”</p>
“这对我等来说太过遥远。”</p>
“眼前最重要的是，王爷并不乐意借兵给地府。”</p>
“不错！”晏道几双眼一亮，道：</p>
“不管王爷到底是什么样的人，观他行事，定然是把普通百姓看的极重。”</p>
“被人平白借走一万兵丁，且极有可能损失惨重，他自然不高兴！”</p>
“而且，这些兵丁是用来对付我们的。”廖老双眼一缩，道：</p>
“这一点，王爷与我等当是能达成共识，只可惜，他并不愿多谈。”</p>
“唔……”晏道几眼神闪动，道：</p>
“廖老的意思，是我们先帮他解决麻烦，然后再尝试与之接触？”</p>
“嗯。”廖老点头：</p>
“对付地府、新朝，是我们当做也必做之事，更何况他们想打阴山的注意。”</p>
“另外……”</p>
“王爷怕是并不清楚我等的实力，解决此事，如此也能让他了解一二。”</p>
“却是此理。”晏道几鼓掌应是，随即又是一叹：</p>
“安乐郡如此繁华，且民生安乐，若非无可奈何，实不愿让他们卷入其中。”</p>
“现今天下大乱，无人能够幸免。”廖老侧首看来，表情淡漠，道：</p>
“况且，我等不插手，地府、新朝的人，同样不会放过这里的人。”</p>
“今日长街质问，是新朝针对王爷，地府借兵，更是不借不可。”</p>
“想逍遥自在……”</p>
“岂是如此容易？”</p>
说话间，两人也吩咐下去，此地当是有势力暗线，不多时就得到消息。</p>
“三日后，南山静心庵，新任地府使者何玉堂宴请郡城文武官军。”</p>
晏道几眼神闪动：</p>
“能不能弄到请帖？”</p>
“可以。”齐千笑点头：</p>
“就算真的不行，也可以弄到假的，只不过混进去的人不会多。”</p>
“无妨。”廖老摆手：</p>
“郡府里的那位祖窍需要坐镇此地，不会轻易离开，乔苦圣不在郡城，到时只有这何玉堂一位祖窍高手。”</p>
“就算有变故，也可随时退走，你们下去安排！”</p>
“是。”几人应是。</p>
…………</p>
三日后。</p>
南山静心庵。</p>
此地早已被谢观主精心打理，地面铺毯、四面散花、满园飘香，一派繁盛之境。</p>
众宾客把酒言欢，详谈惬意，更是尽兴。</p>
至于此番宴会的主角何玉堂，更是面泛晕红，身躯摇摇晃晃沉浸其中。</p>
“可惜，王爷不在，若不然今日宴会当算无憾了……”</p>
“不错！”</p>
“说起来，最近这一年来，王爷可是不怎么出来参加饮宴，据说是因为王妃的缘故……”</p>
“慎言，慎言。”</p>
“对了，前两日王爷长街论对，取之于民用之于民的说法已是传遍书院，诸位文人夫子无不大加赞赏，谓之天下大同之道。”</p>
“是啊，现今郡城百姓都已知晓，当日的那些商人这下倒霉了。”</p>
“可不是……”</p>
“咱们能有这等安稳日子，全赖王爷之功，他们自己不识好歹。”</p>
“我听说，这其中还涉及到郡府王大人……”</p>
“慎言，慎言！”</p>
众人压低声音，转变话题，更是不忘时不时朝何玉堂躬身敬酒。</p>
“叮咚……”</p>
悠悠琴声，自后院响起。</p>
声音不大，却悄无声息引动他人心绪，也让何玉堂起身站起。</p>
“诸位且随意，何某去后院看看。”</p>
“何大人随意！”</p>
“我等在此恭候大人！”</p>
“……”</p>
众人急忙起身，目送他离开。</p>
没有理会后方的窃窃私语，何玉堂拢袖行入静心庵后院某处。</p>
这里，谢观主与红柳两人正自小声弹着什么，且不时拨动面前的琴弦。</p>
看得出，两人相谈甚欢。</p>
见此情景，何玉堂并未靠近，而是在远处驻足，垂手立在原地。</p>
“哒哒……”</p>
脚步声从不远处响起。</p>
只见一个醉醺醺的白衣书生跌跌撞撞行来，衣衫不整，好似刚刚入厕出来。</p>
“嗯……”</p>
何玉堂皱了皱眉。</p>
今日宴会，除了他与本地官员、豪商之外，自还有文人雅士助兴。</p>
他认得，此人就是其中之一。</p>
宴席上这人风度翩翩，却不想几杯酒下肚，就已是这般模样。</p>
成何体统！</p>
他冷冷一哼，对方当即身躯一颤。</p>
哆嗦着身子抬头，待看清楚来人，立马双膝一软，噗通一声跪倒在地。</p>
“何……何大人。”书生身躯颤抖，道：</p>
“小人，小人不善饮酒，一时迷了路径，多有失礼，还望恕罪。”</p>
“不能喝，就少喝或者不喝。”何玉堂音带不悦，道：</p>
“现今这般模样成何体统，打扰了贵客，岂非是何某的不是？”</p>
“是，是。”书生连连叩首，似乎对地府阴差极为恐惧，口中更是道：</p>
“小人不敢了，不敢了！”</p>
地府阴差，高高在上，在百姓心目中，更是类似于鬼神的存在。</p>
常人遇到，无不恐惧。</p>
这书生的姿态，也属正常。</p>
“哼！”何玉堂轻哼，面带不耐，挥手道：</p>
“起来，赶紧的收拾东西滚下山去，别让我在宴席上再看到你！”</p>
“是，是。”书生急忙叩首，急急起身就要离开。</p>
恰在此时。</p>
“呜……”</p>
一股苍凉、悠远的声音自后方传来，如秋风中的萧索、幽灵们的呜咽。</p>
只是初响，却犹如有股神秘之力，瞬间吸引了何玉堂的全部注意力。</p>
“唰！”</p>
感知中，身前虚空轻晃，一股凝聚的恐怖杀机竟是凭空冒出。</p>
不好！</p>
他心头一惊，瞬间升起警兆，身躯一晃，于刹那间连闪十八次。</p>
同时双手挥舞，朝前劈出二十余记精妙绝伦的掌法。</p>
奈何……</p>
“呲拉……”</p>
裂响声传来，场中两道身影一触即分，彼此散开十余丈之远。</p>
“唔……”</p>
何玉堂身躯一颤，咽喉滚动，一抹鲜血也自口唇间缓缓溢出。</p>
垂首看去。</p>
在他的胸前，衣衫破裂，皮肤上多出了五道深可见骨的爪痕。</p>
爪痕撕裂皮肉，更有一股阴寒之力渗入体内，腐蚀着精气神。</p>
“戮阴铁爪！”</p>
何玉堂面容扭曲，抬首看向刚才还唯唯诺诺，现今却阴冷肃杀的书生。</p>
口中咬牙切齿：</p>
“你是天庭的晏道几！”</p>
“不错。”晏道几面色阴沉，目视对方：</p>
“阁下的悬玉功也极其不凡，竟然能化劲入肉、入骨，肉身堪比顶尖神兵。”</p>
“若非晏某的爪功尚算犀利，怕是还伤不到你！”</p>
“卑鄙！”何玉堂怒视对方，咬牙低吼：</p>
“身为堂堂晏家子弟，竟然暗中偷袭，还在爪功之上涂有剧毒！”</p>
他不仅受了严重内伤，还中了剧毒。</p>
瞬间，实力就大打折扣！</p>
“行大事者不拘小节。”晏道几不为所动，只是轻抬双手，无形之力汇聚：</p>
“何家也曾是前朝豪门，受皇室厚重，阁下背弃朝廷投靠地府，也好不了哪里去！”</p>
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