楚生强气恼的挠头，笑骂：“这傻瓜，也没有傻得到家，居然不肯把钱给我，认得我不是包子铺老板。老李，他是耍把戏的吧，怎么没看到赶场子的师傅？”
老李也认为这傻哑巴是耍把戏的小厮，普通人谁会玩这种花样呢。他腰里的短棍，也像是街头艺人耍把戏的道具。
李小楠笑着跑到街上，跟哑巴去到街角玩了，不一会儿，她跑过门口，叽叽嘎嘎的轻笑着，追逐着飞旋的竹蜻蜓。
远处一阵喧哗，越来越响，往这个方向涌来，也不知发生了什么事情。
楚生强伸长了脖子往外观看，心中嘀咕，大早上的，这是干什么呢？
他爱看热闹，但蹭了两个包子吃，他也不好意思不帮点忙，一边帮着摆放包子，斜眼看到老李专心致志的在干活，一副老实模样，心中好笑，这家伙居然在外边沾花惹草，舍得拿一大笔钱买个银钗送人，倒也真是出人意料。
嘈杂声朝着这个方向过来，越来越近，连老李都察觉到有些不对，怔然向外望一望，犹豫着要不要先放下手上的活儿，看个究竟，蓦然见到一个相熟的邻居跑了进来，喘着粗气，嚷道：“不好了，老李，有人说吃了你的包子被毒死了，他们抬着棺材，要来找你问罪，我看那些人来者不善，你还是先避一避！”
这个消息不啻于晴天霹雳，把老李震得头晕目眩，不知所以，“我的包子毒死了人，怎么会？胡说八道，胡说……我不避，全家老小都指着包子铺过活，能避到哪儿去……”
李嫂听到这个消息，也是懵了，吓得脸色苍白，泪珠滚滚而下，掉在身前的面盆里。
楚生强怒道：“哪个不生眼睛的恶徒这样血口喷人，老李，不怕，咱们这包子铺开了几十年，又不是只有他一人吃了，怎么别人吃了都没有事情，就他一个人会死掉……”
他毕竟是银楼的伙计，平日里挖空心思算计主顾的荷包，脑子转得较快，想起了一件事，脸色刷的白了，“你说，昨日里整笼包子都被人买了？”
“是的，一整……一整笼，有问题吗？”
“问题大了！你是被人惦记上了。这是先下好了套，再来登门生事。不怕，我们老板跟七星帮的伍大爷熟识，伍大爷是笑面虎张五爷的左膀右臂，这建州府地面的事情，只要伍大爷出面，没有摆不平的。”
那报信的邻居瞪大了眼睛，想要说些什么，却被人推到了一边，五六个大汉在门口抱臂站定，传来嘿嘿两声尖笑，笑声阴沉，细弱，就像蚯蚓一样钻进耳里，令人很不舒服，长出浑身的鸡皮疙瘩。
一人漫步进来，抱拳揖礼，仍是满脸堆笑，道：“在下七星帮张五，李老板，叨扰了！”
楚生强倒抽一口冷气，身上却又汗如泉涌，牙齿打架，嘎吱嘎吱，响个不停。
这种上门欺诈的下三滥手段，也就是街痞无赖偶尔为之，无非是想要讹诈点钱财，能找到有头有脸的人物居中说项，赔上一桌酒席，拿出十几两银子，稍微打点一下，也就平息事端了。
来的居然是七星帮的首脑人物，建州界有名的难缠之人笑面张，严重程度超出想象。
老李不懂江湖规矩，但见到来人的气度，楚生强的反应，也知道事情不妙，大气不敢透一口。
那张五脸上笑眯眯的，小眼中却射出寒光，像钉子一样在众人脸上扫过，一挥手，后边的属下搬来一个箩筐，往地上一扔，箩筐倾斜，里边滚落出许多的肉包子，碾压着尘土，在众人的脚边滚动。
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