“爱荷斯坦因”舰艇编队彻底覆灭，就是压垮骆驼的最后一根稻草，让首相范-霍恩勋爵抛弃了所有幻想，认真考虑结束战争的和平方案。
威廉三世陛下的怒火正是源于此，这位倔强的老国王发誓要将卑鄙的昆士兰伯爵撕成碎片，绝不让他拿走一英寸属于荷兰王国的土地。
这种气话听听也就算了，千万别当真。
富有的昆士兰伯爵已经在澳洲新组建了两个步兵师，兵员规模高达1.2万余人，他甚至在构建两个框架师，就是所谓的豹骑卫和狼骑卫，只要有需要，随时可以扩建成新的师团。
加上规模数以10万计的民兵，其战争潜力不可小觑。
荷兰皇家特遣舰队放弃对莫尔兹比地区的封锁之后，昆士兰方面已经向所谓的香格里拉岛输送了近2000名骨干民兵，卫戍三团重新补充兵员之后膨胀到惊人的4500人规模，而且得到4个团的民兵支持，弹药火力都不缺。
在这种情况下
荷兰登陆部队已经放弃了攻势作战，转以攻代守，并全力加固当前的地盘，准备长期艰苦作战。
昆士兰伯爵并非一捏就破的软柿子，其强硬的回击荷兰登陆部队，并且悍然侵占婆罗洲首府三马林达，将战火燃烧到荷属东印度群岛腹地，这让荷方深陷战争泥沼，欲罢不能。
荷属东印度群岛总督府方面准备输送第3批登陆人员和大批装备，这个雄心勃勃的计划未出娘胎已差点夭折。
经历连番惨败，按照皇家特遣舰队现有实力，无法压制昆士兰联合舰队，不可能保证登陆船团的安全。
不掌控制海权，远程输送登陆部队和物资就无从谈起，查亚普拉外海遭遇战中的惨重损失不能再次重演。
这一切的一切，令政府内外反对战争的声音高涨起来。
首相范-霍恩勋爵回到自己的首相办公室，坐在椅子上疲惫的伸展开双腿，用手捏了捏眉心说道；“埃里克斯小姐，请给我来一杯浓咖啡，不加糖，谢谢。”
“好的，尊敬的首相阁下。”
首相秘书埃里克斯小姐刚刚出去，没有半分钟就转身回来报告；“对不起，尊敬的首相阁下，王国财政大臣斯密特和殖民部大臣格罗方德联袂而至，他们有重要事情向您汇报，请问是否安排单独接见？”
“哦……天哪，真是让人没有半分钟轻松时间，让他们一起来吧，别忘了我的咖啡。”
“咖啡马上就到，首相阁下。”
首相范-霍恩勋爵重新振作了下精神，脸上刚刚露出智珠在握的微笑，财政大臣斯密特和殖民部大臣格罗方德便一前一后都进来了，两人看起来在门口吵过，神情明显的怒气冲冲。
“尊敬的首相阁下，请原谅我在这个时候找您，王国的财政已经陷入大麻烦中，这一切糟糕透了，我已经无力维持下去了。”财政大臣斯密特一进门便开始发难。
“坐下说吧斯密特，我相信上帝还没有抛弃荷兰王国，你也坐下吧格罗方德，有些事儿我们需要好好谈一下。”首相范-霍恩勋爵声音浑厚沉稳，带着风淡云轻的微笑看着内阁两位重要助手坐下来。
他的话抚平了两位大臣波动的情绪，一声不吭的坐了下来。
这时，首相府秘书埃里克斯小姐端来热气腾腾的咖啡，首先递给首相范-霍恩勋爵，然后给两位大臣也送上咖啡，微微欠身施礼后退下，随手关上了沉重的橡木门。
首相范-霍恩勋爵喝了一口不加糖的苦咖啡，那种苦涩的滋味萦绕在口腔中，让他的思维都活跃了几分，停顿了一下说道；“那么……你们两个谁先来？”
“尊敬的首相阁下，还是我先来汇报吧！”财政大臣斯密特放下了手中的咖啡杯，微微叹了口气说道；“您知道，本届内阁接手的就是一个烂摊子，历年财政收支入不敷出，债务高企，每年仅偿还债务利息就占据财政收入的三成，持续已经10年的亚齐战争更是一个沉重负担，南非的布尔人需要支援，我们在中美洲的殖民地同样需要镇压土著反抗……”
“咳咳咳……”
首相范-霍恩勋爵干咳了几声，打断了斯密特的碎碎念，财政大臣像一个久旷的怨妇唠叨起来就没完，要是任由其说下去，两个钟头都谈不到正题；“斯密特，说一下今天来见我的重点。”
“哦……抱歉首相大人，请原谅我的唠叨。”
施密特脸上没有表现出任何歉意，会哭的孩子有奶吃这道理谁都懂，隔上几天紧箍咒般的念叨一回，最少会让那些肆意花费财政收入的大臣收敛一点，就像殖民部大臣和海军部大臣这些蠢货。
家里啥条件自己心里没点逼数吗？
一个个都特么是狂热的战争贩子，一场战争没有打完，就要打下一场战争，永远都没完没了，啥东西都想往自己的盘子里扒拉，问题是你有这个实力吗？
“我想说一下当前的重点，与昆士兰人争夺一座荒芜岛屿的愚蠢战争，已经让王国财政大失血，占据王国财政1/3的荷属东印度群岛殖民地收入完全中断了，这令国内的情况雪上加霜，物价飞涨，人民生活困顿，前线8000多名将士伤亡产生的巨额抚恤金和治疗费用又是一个大窟窿，财政部被迫再度向可恶的尼德兰商人举债，用于支付这一迫切款项。”
政大臣斯密特心中苦水泛滥，扳着手指头开始一项一项的数落；“大手笔的购置枪炮弹药花费了数百万荷兰盾，“爱荷斯坦因”在德国船厂改造的资金还没有支付，这艘战舰已经被敌人俘虏了，随行还有价值数十万荷兰盾的军火一起被俘虏，尤其令人愤怒的是，东印度群岛总督府主使的沪海爆炸案中，英法两国要员及当地死伤群众的伤残抚恤金也要财政支付，现在海军部又提出了购置德国二手蒸汽铁甲战舰计划，支出动辄以百万荷兰盾计，更遑论战舰购置之后的舰员培训，装备维护和弹药支出一系列开支，王国财政部根本拿不出钱来满足他们的饕餮胃口，我本人强烈反对这一穷兵黩武的计划……”
“好了斯密特，我理解了你的诉求，关于海军部购置德国二手蒸汽铁甲战舰的计划暂时搁置，这是一种不理智的升级战争行为，需要内阁慎重研究。”首相范-霍恩勋爵不得不打断财政大臣喋喋不休的抱怨。
说起来，他对海军部那群上蹿下跳的职业军人半点好感欠奉。
掐指算来已进行了三次海战，那真是打一场输一场，一次输得比一次惨。
首相范-霍恩勋爵知道很多内阁成员不知道的隐秘，荷兰王室通过各种正式和非正式渠道，隐晦的表达出不希望英国出面帮助昆士兰伯爵愿望，事实的情况也是这样，可谁又知道荷兰王室付出了多少？
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