&esp;&esp;第898章麦哲伦海峡困境
&esp;&esp;花开两枝，各表一端。
&esp;&esp;自从第二阶段东太平洋追逐战展开之后，皇家海军远征打击编队大举南下，从11月10日至12月23日，历时43天，从北方西雅图到南方阿根廷布宜诺斯艾利斯，战场远达上万公里，作战范围堪称历史罕见。
&esp;&esp;12月23日
&esp;&esp;麦哲伦海峡西端入口附近的海域
&esp;&esp;率先抵达这里的三马林达编队与维多利亚号战列舰编队会合，组成一支由三艘战列舰，“白虎”“朱雀”号两艘重巡，以及12艘巡洋舰，17艘后勤船组成的编队（驱逐舰由于航程因素，没有进入远征打击编队序列），在该海域附近搜寻已经两周时间。
&esp;&esp;这期间，拦截运煤船近30艘，全部都强制押送到智利附近海港，不准继续深入太平洋海域。
&esp;&esp;战斗至今
&esp;&esp;美大白舰队原本在西海岸汇集19艘战列舰（16艘属于大白舰队，三艘属于原太平洋舰队），夏威夷大海战损失六艘战列舰，西雅图大海战损失7艘战列舰，前后共计13艘战列舰。
&esp;&esp;在此后开启的东太平洋追逐战中，11月27日，大洋帝国远征打击编队在洛杉矶以北偏僻的赫米特港内，堵到了燃料耗尽的“堪萨斯”号战列舰，将其“堪萨斯”号战列舰完整俘获。
&esp;&esp;12月6日,美军战列舰“罗德岛”号在巴拿马港口补给完毕,被远征打击编队第1分舰队“昆士兰”号，“塔斯马尼亚”号，“北仑”号三艘战列舰堵在港口外，围殴之下击沉。
&esp;&esp;也就是说,美大白舰队还剩下4艘漏网主力战列舰及少量其他军舰。
&esp;&esp;如今这麦哲伦海峡就是太平洋通往大西洋的咽喉要道,必经之处，无论如何也绕不过去的交通要道。
&esp;&esp;皇家海军远征打击编队堵在这里,就是堵在喉咙口上,这里也是敌人逃往大西洋的最后一道关卡。
&esp;&esp;麦哲伦海峡位于南美洲大陆最南端，由火地岛等岛屿围合而成。
&esp;&esp;葡萄牙航海家麦哲伦于1520年首次通过该海峡进入太平洋,故得名。麦哲伦海峡蜿蜒曲折,长592千米，最窄处仅有3.3千米，最宽处却有32千米左右。
&esp;&esp;其水深较深,最深处达1170米，最浅处航道也有30米，可以通行10万吨级的大型船舶。
&esp;&esp;麦哲伦海峡两侧岩岸陡峭、高耸入云，每到冬季，巨大冰川悬挂在岩壁上十分壮观，每逢崩落的冰块掉入海中,会发出雷鸣般巨响并威胁船只航行。
&esp;&esp;海峡地区带来低温、多雨和浓雾天气,而且易造成大风、急浪，是世界闻名的猛烈风浪海峡,严重威胁航行安全。
&esp;&esp;在巴拿马运河开通前，这里是南大西洋和南太平洋间的重要且唯一的航道。
&esp;&esp;麦哲伦海峡中7~8级的风浪是家常便饭，9~11级的大风天气也很平常,海峡内经常是10多米高的狂风恶浪，海上船舶视之为畏途。
&esp;&esp;一旦美大白舰队漏网之鱼逃入海峡中,借助恶劣海况掩护,有很大可能逃之夭夭。
&esp;&esp;12月23日,下午四时许
&esp;&esp;三马林达号战列舰上,皇储李思元少将显得黑瘦很多，唇边乱糟糟的胡须亦无暇打理,但是双眼露出坚定而锐利的目光，亮的怕人，他静静的看着南太平洋下午的天空中，被阳光渲染的火烧云布满天边,一片瑰丽神奇的景象。
&esp;&esp;他在盘算着心事；
&esp;&esp;如今皇家海军一战成名传遍世界,强悍的声誉与德国公海舰队齐名,威风不可一世。
&esp;&esp;李思元少将清楚；德国公海舰队的训练向来以精良闻名于世，战斗力与皇家海军在伯仲之间,但公海舰队规模是皇家海军的两倍还拐弯儿，暂时还不能与其比肩。
&esp;&esp;皇家海军共计12艘战列舰,“南澳”号和“北澳”号这两艘无畏级战列舰由于战况喜人，依然在船厂按部就班的栖装，只不过工期加紧了一些罢了，预计在明年1~2月份可以入役试航。
&esp;&esp;开战至今,总共缴获4艘美军战列舰，都存在着多少不一的损伤情况,需要进厂修理,最快也要到明年2月份左右才能够使用。
&esp;&esp;所以,目前皇家海军明面上拥有16艘战列舰,实际主力依然是12艘战列舰和青龙,白虎，朱雀，玄武4艘重巡，维护越来越广阔的海域，常常感觉力不从心。
&esp;&esp;到了明年2月初，随着新舰和被俘战舰的入役，皇家舰队规模就将迅速膨胀到18艘战列舰。
&esp;&esp;到了明年6月份之后，随着新一代超无畏级战列舰“索马里”号与“东香”号陆续下水舾装，到了1909年底前还能够再增加两员悍将，达到20艘战列舰的规模，到那时就轻松多了。
&esp;&esp;在西雅图大海战之后,联合特遣舰队一分为二；
&esp;&esp;一部分需要修缮的战列舰（5艘）和青龙，玄武两艘重巡留在了夏威夷岛珍珠港基地,负责护送登陆北美的陆军部队，执行护航任务。
&esp;&esp;后续本土要向北美输送大量兵力和物资，这部分主力舰也要参加护航，任务可半点儿也不轻松。
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