天未亮，几人抵达暮春城外，路经被灭的军营，天色未明更显幽幽惨惨，至今仍无人烟驻足。
舒赫停留一个时辰，又焚香祝祷了几回元始天尊说丰都灭罪经，引来了城门几个衣衫褴褛的老少乞儿前来一同参拜。
轻烟袅袅，舒赫结束唱诵后，对着跟随参拜的众人，轻声道：
“无量寿福。”
话毕，轻挥拂尘便要离去，几个几个褴褛老少跟上了舒赫，年纪最长的老乞丐拦下舒赫。
“道长！我们能否跟随您入道？”
舒赫捏着子午诀，没有伸手扶起面前老者，淡然道：“无量寿福，姥爷，跟着老道无非想讨个温饱，老道自故不暇哪能兼顾诸位？”
“老朽认得道长，几个月前收了城中富贾不少银子，为这荒营做过法事，怎么会顾不了温饱？如若道长嫌弃老朽老迈，不如带走这几个孩子，他们总能为道长鞍前马后啊！”
“姥爷，入了道可不是玩笑，带着一群老大不小的狗腿子，老道还怎么云游？”舒赫转个身伸手招着城门戍卫来。
这批留守暮春城的戍卫见过舒赫，法会那天没少拿了各方好处，一见他被拦在城门不远处求援，赶忙派了个戍卫飞奔过来。
老乞丐又挪了位置跪到舒赫面前，哀求道：“道长，求求你了，这几个孩子都是好苗子，不能把命折在这里啊！我们村子八十余口仅剩这几个孩子，求道长行行好啊！”
急奔来的戍卫，还没缓过气便急忙做揖称道：“舒道长。”
舒赫略显烦躁地问道：“这怎么回事？”
戍卫面有难色解释道：“道长有所不知，前些日子城西周山一阵急雨引发山洪，小村一夜全没了，只有这十几人逃过一劫，您知道的，这城里规矩多如牛毛。”
城里富户以福祸之说掌握着同知大人，说是一切以城内运势为重，几个被认为带灾祸来的遗孤，怎可能顺利进城？
舒赫听得虽长眉飞腾也无以为意，谁叫人性本自私，为富不仁还少了？
捻着八字胡思忖了好些会，极其不愿地喃喃开口道：“趁老道还没后悔，算算这儿多少人，去跟成西周府说一声，这群灾殃之人老道可以带走，前提是得给我来份路引与盘缠，省得一路查验让人烦心，给你一炷香去办。”
“是！”戍卫听到这群人有解，没理会老乞儿不停道谢，快速清算人头，倏地发现其中还有个襁褓，纳闷道：“何时多了个孩子？”
老乞儿连忙转跪戍卫，抹着泪，哀戚道：“这是我们家仅剩孙子辈了，可怜小娃儿出生没多就没了娘，知道暮春城规矩多，怕吵着官爷们，这几日都是小儿带着娃儿躲在林子里。”
“算你们识相，有好报了！遇上舒道长愿助一臂之力。”戍卫算完人数后，揖礼后便朝着城门跑去。
见人跑远，为首的老乞儿莫绍，跟着凑过去看小娃儿，纳闷问道：“姑爷，您这也生得太快了些，孩子都这么大了啊！”
褴褛乞儿装束已颇为不悦，又听闻调侃更为心塞，虽不是没受过这种待遇，心里觉着坎坷又委屈。
见主子脸上满是不悦，一脸脏污的楚褚赶紧解释道：“这是捡来的。”
“上哪儿捡这么俊的娃儿？”莫绍抹去娃儿脸上污垢，粉嫩澎润的小脸蛋叫人爱不释手。
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