1975年初春，冬天刚过，陕北大地上肆虐的西北风缓和了一些，天气逐渐转暖，远远看去，枯黄的草地上隐隐看到一抹淡淡的绿色，最舒服的是二三月里晌午的太阳，晒的人身上暖洋洋，阳光既不像冬天那样绵软，也不像夏天那样火辣，而是初春那种特有的温和，甚至可以对着太阳看清它的轮廓。
李来顺头朝着太阳，眯着眼，圪蹴在村头的那面土墙前，今天他刚换了件黑棉袄，是他前几年帮人说亲，事成之后人家送的，但他没舍得穿，一直放在箱子底下，昨天翻箱子的时候发现有点发霉，他才决定穿上晒晒太阳，出点潮气。眼前晒太阳的人不多，墙头站着几个拉家常的妇女。李来顺心里纳闷，冬天平常有太阳的时候，村里没事的人吃过饭都会跑这来晒会太阳谝会话，而今天那几个常来的人一个也没见着，他瞅了瞅墙头站的那几个妇女，瞅见村口老宋家的大女儿宋芝在人群当中，他喊了一声：“喂，宋家的女子，你爹呢？”宋芝循着叫声回身，看见是李来顺喊她，赶忙回了一句：“李叔，我爹去乡里的煤矿去了，今天矿里招人，去的人多的很，李叔你不去看看？”“去啥去嘞，去了能争过那些小伙子的风头？也说你爹都一把年纪了，咋还闲不住嘞，跑去挖煤。”李老汉捅着袖口说。“这不是地里没啥活，生产队也没任务，我爹在家闲不住，再说娃儿也快上学了，这学费还没着落呢。”宋芝有点惆怅的说。李来顺听到宋芝有难处，不好多问什么，他看了看宋芝，突然觉得以前疯跑的小姑娘现在长大了，乌黑的长发整齐的扎在脑后，虽然没念过几回书，但宋芝那水灵灵的大眼睛透着一股子机灵劲儿，一张白脸冻成了红色，由于个子长得高，她的棉衣棉裤都短了一截，露出了手腕脚腕，身上穿着单薄的棉衣，补了好几处，但洗的干干净净，李来顺一看到宋芝这个模样，又开始觉得可惜，他不止一次的觉得宋芝这么好的一个娃娃命苦，没生个好人家。老宋有两个女儿，大女儿宋芝，小女儿宋巧，宋巧马上到上学的年龄，老宋五十好几，妻子常年患病，不能干重活，家里这几年也没过个啥好光景，所有事情都由宋芝跟他爹一起担着，娃儿小小年纪就跟她爹一块东奔西跑，没少受苦。一想到这些，李来顺叹了口气，觉得脚蹲的有点麻，就站起来走了几步，缓了缓麻劲，这时候宋芝走过来小声的问：“李叔，我听说启平哥的学校放假了，启平哥从县里回来没有？”“回来了，那小子一整天正事没有，白天叫不醒，晚上又不知道捣鼓些啥，问也不说，现在都晌午了，他还睡着呢，你婶叫吃饭都叫不起，我供他读书是让他明事理呢，现在倒好，没有一点像样。”李来顺一想到启平他就有点生气，心里想着启平要是能有宋芝一半懂事该有多好，但他不能在宋芝面前表现出来，笑着说：“女子，我记得你跟启平小时候经常一块玩，启平去县里上学后就没见你俩联系过，难得你还问起启平，我回家让那小子过两天来看看你。”“不不不，叔，我就是随便问问，你回去可千万别跟启平哥说，他一天学校事情那么多，启平哥聪明，书念的好，你就别怪他了。”宋芝有点着急的说。她看着李来顺有点生气的样子，赶忙说到：“叔，村里边启平哥是我们这一辈里最出息的一个，书能念到高中，我们佩服着呢，启平哥忙他自己的事，你跟婶儿也理解理解。”李来顺一听宋芝的话，心里的不满顿时消了七八分，确实，启平很优秀，他的两个儿子，大儿子李军荣敦厚老实，早年被他安排到部队上当兵去了，小儿子李启平不仅人聪明，而且长相刚毅端正，现在在县里上高一，他跟人吹嘘的时候就常常提起他的小儿子启平，现在听到宋芝这么说他家启平，觉得气消点了，脚也没有那么麻了。宋芝看到李来顺脸色好点后说：“李叔，那我先走了，我估摸着我爹应该快回来了，我回家看看，改天再来看你。”“好好好，你赶快回去吧，回去让你爹注意身体，别老折腾。”“好嘞，叔，改天再见。”说完宋芝转身就走了。
看着宋芝走了后，李来顺看了看四周，还是只有他一个男人，也觉得无趣，他摸了摸身上的棉袄，感觉潮气出的差不多了，起身往家里赶去。
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