夏会民自信的以为狠话会唬住夏东，要不了多久夏东就回来出工，唬不住也没关系，夏东剩的那点粮食就摆在那里，吃完了自然而然就要回来，到时候他再慢慢收拾夏东的傲气。可过了一个多月，夏东还是没来，这下轮到夏会民着急，他又火急火燎跑去找夏东，这次夏东不在，听邻居说去煤矿当了矿工，夏会民听后是真的怒了，在他看来，夏东这是临阵脱逃，不愿意吃苦，他在心里已经给夏东扣上投机分子的帽子，打算晚上派几个人去他家门口堵着，逮到夏东狠狠治治他，把他扭送到公社里劳改，夏会民此时也放弃让夏东回队上继续出工的想法，自己的队伍里已经好久没出现过“敌人”，正好借这个机会杀鸡儆猴，给其它生产队做个榜样，以表明自己的决心和立场，最主要是利用夏东描红自己的政治功绩。
夏东第二天就被扭送到公社劳改大院里进行劳改，被罚一个月，劳改可不是开玩笑的，里面一人干仨人的活，吃不好，睡不好，完全就是遭罪，夏会民在夏东劳改期间不忘带其他队员过来学习领会劳改精神，目的是警告他们干活不要投机倒耙，夏东的哥们张养学实在看不下去，他是宋芝队上的生产队长，之前一直帮夏东追求宋芝，他不忍心看夏东受折磨，偷摸着给看守夏东的卫兵塞烟说好话，让他们照顾点，他又跑去公社给夏东求情，央求领导缩短夏东的劳改时间，好说歹说给夏东减了十天，二十天后夏东终于出来了。
夏东出来后无奈的回到队里继续出工，每天起早贪黑还要看夏会民脸色，让他苦不堪言，他其实早就不想上地，这样下去没啥盼头，吃大锅饭能吃出个花样来？他倒是想去矿里当个矿工，虽然危险，总比在这强，以前他爹在的时候，他还有所顾忌，不敢胡来，现在剩他一个人，他对死也就没啥畏惧，死逑就死逑了，无牵无挂，他心里觉得赖活不如好死，想闯出一番名堂，而不是在这干耗。可现在，劳改后矿上不愿意要他，路被封死，他也没啥办法。到了晚上，身体疼痛加上精神折磨让他很难入睡，他开始喜欢上喝酒，靠酒来麻痹自己，经常喝的酩酊大醉，好几回误了工时，被夏会民找上门臭骂，后来夏东专门在村里找了只早上五点多准时打鸣的公鸡，丢在院里，每天早上靠它叫醒。夏东家的房子和其他人家不同，它不是窑洞，是祖上正儿八经用青瓦和木头盖的，结构类似四合院，进门一个小院，左右几间平房，后面一个大堂，围成一圈，所以夏东把公鸡扔院里也不怕它飞走。
日子不觉间已经到了六月，那天晚上，宋芝挎着一篮杏子欢喜的给启平家提去，前两天跟生产队下沟开荒，她在沟里无意间看见几棵杏树，树上杏子又黄又大，她心底暗暗记住位置，等到今天下午过去摘了几筐回来。宋芝走的很快，她迫不及待想把杏子交到启平父母手中，因为一直以来都是启平给她送东西，现在终于有机会轮到她。
李来顺咬了口手里的黄杏，汁水瞬间从牙口渗出，顺着手指滴在地上，他赶忙把杏整个塞进嘴里，咬的汁水四溅，“嘶，这杏不错，酸的很！”李来顺被酸的缩着头，眼睛眉毛都挤在一块，他摇了摇头，又捡起一颗塞进嘴里，宋芝看见李来顺很喜欢吃，高兴的说：“叔，你爱吃我那还有几筐，明天我给你再拿些！”
“娃，不用不用，我这牙遭不住，吃几颗过过嘴瘾就行。”李来顺摇头说道。
宋芝瞧见李来顺酸的不停用手揉腮帮子，觉得好笑，王桂英拿了一个，咬一口就酸的不行，现在看见李来顺这模样，在一旁劝他少吃点，等明天把剩下的杏再蒸一蒸。宋芝看李来顺吃的差不多了，从背后提出一个提兜慢慢放在桌上，随后头低下不敢看人，李来顺解开口子看见里面还是满满一兜杏子，只不过个头比篮子里的更大，色泽更黄，李来顺不明所以，问宋芝：“娃，你这是？”
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