「大膽！」一名大臣喝道：「不得對聖上無禮！」南宮奇看韓林兒木無表情，張無忌神色如常，於是硬著頭繼續說道：「臣認為軍紀絕不可放縱！便是教眾重臣弟子，亦應一視同仁。望聖上明察！」
「如此甚好！如此甚好！」韓林兒拍掌含笑道：「本教弟子近日確實有些行為乖張，朕亦有所聞。本教子弟兵目下已達百萬之眾，行端不正者雖衹是一小撮人，但此事不可縱容，南宮卿所言亦甚是。如今本教大軍前鋒攻破汴京在即，急需一位深得朕信任之人出任監軍。本來由張丞相出任為最佳。但兵凶戰危，張丞相又身子不適，不宜前往。汝為張丞相義弟，又有此見識，汝深得我心，朕深信汝便是適當人選。如今朕封你為破虜將軍，賜你上方寶劍，見劍如朕親臨，代朕行監軍之責。可立斬任何亂紀將帥！」
「臣謝恩！」南宮奇好不開心，心想道：「終於謀得一官半職了。還是個將軍銜頭，又可為民請命。不錯！不錯！想來定是義兄幫忙說了好話。」偷偷望向張無忌時，卻見他露出苦澀笑容。張無忌容貌本來俊俏，武功全失後，有氣無力，此時更像一位文質彬彬的布衣書生，那有半分睥睨天下的武林第一高手風範。南宮奇心想：「義兄看來果真武功全廢了，戰陣中豈非如同廢人？真是好生可憐。」
韓林兒又道：「近日北方軍情告急，急需騎兵支援。聞說南宮卿善騎射，正合率領騎兵。朕命你率領五千精銳騎兵，護送輜重糧草，兩日內出發往汴京前線。一則支援前方將士，二來也可盡早監軍。」
南宮奇料不到馬上便要出征，心中暗急：「前方告急，我終於有機會表現才能。但我才剛到此地，尚未曾與義兄相聚，便要分別上路。退朝後須便攜同三女往左丞相府拜見張無忌。」口中卻忙道：「謝主隆恩！」
接下來盡是商討北伐成功後的朝敢事務安排，似乎天下馬上可定。南宮奇心想：「怎麼義兄和蝠王少有發言，反而皇帝事事聽從劉福通？看來明教大權旁落，已由劉福通把持朝政。是了！難怪方才三路北伐大軍諸將中盡是名不見經傳的新人，敢情是倣效前朝太祖皇帝杯酒釋兵權的做法。」
好不容易待到退朝。三呼萬歲之後，君臣分別散去。韓林兒卻留下了張無忌，謂要再詳細討論某些要事。南宮奇正在隨著人流離去，身旁忽然有人輕聲向他打招呼，這人若莫三、四十歲，身穿甲胄將軍軍服，腰佩寶刀。南宮奇衹忖又是寒暄問候幾句，那知對方瞪大眼睛道：「南宮卿，忘記了下官麼？」南宮奇愕然一陣，看對方有點眼熟，但一時三刻想不起對方名字。
「啊！是你？」原來這人卻是那名特使。如今身穿官服，差點認不出來。
「前事實乃誤會，多有得罪！下官很感抱歉，在此向南宮卿請罪！」
「特使努力捉拿奸細，為聖上、朝廷効力，何罪之有？祇是一場誤會而已，特使不必介懷。」南宮奇心中暗罵自己：「官場真是大染缸，才剛當官，馬上已經學會打官腔了！」自己都感到俊面發燒，終於明白甚麼叫汗顏了。
「正是！正是！」那人十分開心，攀談起來，少不免互相吹捧。
「尊駕當時寧死不屈，高風亮節，直逼前朝文丞相、陸丞相……，真乃大宋之光……」南宮奇暗想前朝文丞相、陸丞相好像都死得頗慘，如此比擬似乎不妥，但看對方似乎頗為受落，笑得合不攏嘴。
「過獎！過獎！下官與南宮卿真乃不打不相識。如今可謂一見如故。」那人誠懇地拉著南宮奇手臂道：「下官劉大軍，潁州人士，不知南宮卿是那裡人士？」
「姓劉？潁州人士？」南宮奇心想：「劉福通不正是潁州人士？這傢伙八成是劉福通親信。莫非是他老家潁州的親戚？」口中答道：「在下泉州人士。」
「泉州好地方……人傑地靈……是個好地方。」那人寒暄了一番後道：「下官正有一事要請南宮卿幫忙。改天還要請南宮卿過府一敘。」兩人話別後，南宮奇回府，見諸女憂形於色，看見他才寬容下來。
南宮奇把經過略說了一次。迎兒皺眉道：「少爺，兵凶戰危，何以您竟答應皇帝上戰場？婢子又不能隨軍侍候，實在令人擔心。不若推辭了罷！」
「別擔心！相公祇作監軍，送一批騎兵上前線而已。又不一定打前鋒作戰。這是件輕鬆活事哩！」
「唉！」莊玉蝶道：「監軍可是重責，身負全軍榮辱。統領騎兵亦不是小事；少爺你可別小覷了騎兵；紅巾軍能有多少騎兵？自來漢人不善騎射，馬匹亦是難求；當年前朝王安石變法，保馬法鬧得天怒民怨，也祇是因為大宋一馬難求，難以對抗韃子鐵騎。五千騎兵可是紅巾軍大半馬軍了！」
南宮奇心中一沉，想來也有些感受到壓力。
南宮奇想了一想，說道：「不對啊！玉蝶兒，三國時趙雲箕谷之戰敗退，斷後火燒棧道一百餘里，鄧芝作監軍也不必負罪責啊！可知監軍位高權重責任輕。」
「嗯。少爺這個說法也有道理。」莊玉蝶道：「監軍的職務頗奇怪，你負責監督將領，但並非不能參與軍務，甚至可以緊急調遣軍隊。
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