外院松树下
“吴良，你跟那个李婷眉来眼去的究竟当我瞎的怎地？”宋佳丽怒气冲冲地问。
“不是你想的那样。”吴良拍着良心解释道。
“那是怎样？”宋佳丽刁蛮，追根问底。
“一起斗过戴秋白，算半个朋友吧。”吴良大胆迎上无理取闹的宋佳丽的怒容，坦然道。
“哼，谅你识得白玉贵。”宋佳丽稍稍解气，“你今日大出风头，我便稍稍原谅你。不得有下次，记得离那个李婷远些。”
“好。”吴良点头应道。
宋佳丽纠结一番，道：“对外不许说你我的关系，不然你我就没关系。”说完跑回书院读书。
吴良随后回来，只是隔半盏茶时间故意错开。众人见吴良归来，纷纷撤回原位。
“怎么样？宋大千金有没有跟你为难？”李婷关心地问。
吴良偷瞟宋佳丽一眼，轻轻摇头。
李婷了然，安心读书。
宋佳丽回头，吴良赶紧拿竹简遮面。李婷见吴良跟老鼠躲猫似的，咯咯直乐。吴良踢李婷一下，李婷捂住嘴，嘴里发出咯咯的闷笑。宋佳丽松了松拳头，闭目压下心头火，重又翻看。
沉稳的脚步声传来，众人皆望向来人，见来人手中握剑，停在吴良身旁，认真打量吴良和李婷二人。
吴良起身，作揖道：“栖凤城吴良，敢问？”宋佳丽扭头望来，李婷起身作揖：“朗州李婷。”
“听闻师父收两名弟子，今日特来看看。”来人笑道，作揖道：“青州柳青风。”
“柳师兄好。”吴良、李婷微垂脑袋，恭敬地拱手。
“有什么需要直接找我就是，或者报上我柳青风的名。”柳青风来如风，去亦如风。
吴良、李婷见柳青风离开，落座，李婷兴奋莫名，“刚来便寻到靠山，多谢吴良你啦。”
吴良瞥见宋佳丽灼人的目光，忙止住微笑，低头读书。
李婷心里了然，得意的挑眉，转而扫眼窗外，淡然道：“柳青风，剑道院排名第三，独创剑招剑舞和横贯八方，闯魔教分坛，毫发无损地出来。魔教分坛已然全灭。”
此话一出，吴良骇然，众人骇然。
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夜，参加入院试的子弟或者练剑，或者挑灯夜读，为通过入院试，寻得好名次而争取。
吴良望着天边圆月，只觉那月比往常的要大许多。随性舞剑，将今日比剑的领悟一一使来，却无那股热烈的火灼剑意。
李婷悄无声息地出现，只是右手手腕处的纱布已消失不见，腰间照例插双剑。
吴良舞剑完，见月光下一清丽的脸，心里激动，认清后忙止住前去一会的势头。
李婷噗哧一声笑，吴良咳嗽一声，假意望月。
李婷递来一部《战国策》，“为今日你帮我，还报赠送你的。省得你在问策科一败涂地。”
吴良接下，点头致谢，朝书院行去。
书院夜如白昼，燃烧鲸鱼油灯，众人端坐桌前，凭灯深读。
吴良摊开《战国策》，仔细研读。李婷坐在吴良对面，摊开手掌，“《神农本草经》。”吴良掏出那本书册，递给李婷，李婷接过，趁着夜色烛火深读。
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文试、医理、剑术、问策四科，吴良顺利通过，剑术科目吴良不必参加，而吴良无事，观看剑术一科，当真谈得上哀鸿遍野，惨不忍睹。
百十来人得剑术一科甲等的不过三人，皆由柳青风收入剑道院门下。其中就有那日说出吴良使“风火剑诀”的少女秦惠兰。宋佳丽剑术不精，仅得乙上。
剑术科由剑术导师定为斩花，少女秦惠兰一剑斩落，花瓣散开，无一损伤。而宋佳丽一剑，弄伤一瓣，不仔细瞧便看不出来，稍逊一筹。其余得甲上的二人分别为赵莲，齐襄。
宋佳丽闷闷不乐地退回，吴良鼓励道：“佳丽，你的剑术不低，此次斩花，你未练过，名次并不能说明什么。”宋佳丽冷着面，满眼嫉妒地望那名秦惠兰。场中众少女中唯独秦惠兰得甲上，在玉面公子面前出风头，压自己一筹，如何不恼？
身旁的李婷走上台，一剑滑过，那花已化为数朵花瓣，飘落而下。李婷拱手，朝吴良眨巴眼，大方走回。宋佳丽登时气得不行，甩袖离开。吴良忙追去，李婷则大为高兴。
琴艺一科，轮到吴良上场，吴良随手弹奏，随着吴良两手拨动，一曲《高山流水》便即流出，琴艺院长品定为品性高雅，清淡娴静，当场得甲上。
宋佳丽得母亲教导琴艺，此时显露身手，亦得甲上，登时展露喜滋滋地神采。
“恭喜佳丽得琴艺甲上。”吴良作揖道。宋佳丽难得好脸色，不计较跟着吴良如影随形的李婷。
李婷为世家大族，眉毛高挑，随手弹奏，琴艺亦得甲上。
该轮到玉面公子，随着那声“漳州薛礼”，玉面公子如贵公子般徐步上前，缓缓落座，随手拨弄，曲意高远，似藏万千山河。宋佳丽兴奋的拍掌叫好，琴艺老师扫眼宋佳丽，宋佳丽忙止住兴奋的劲儿，激动的心却未熄半分。李婷拉着吴良便要离开，吴良顾及琴艺老师在，未敢挪动。
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琴艺科过后，接下来便是“比拼身手”。众人围在广场那处蓝缎盖住的巨大物事前，而吴良淡然处之。宋佳丽故意气吴良似的，眉头一挑，寻玉面公子，言笑晏晏的。李婷在一旁看着，吴良神色如常，朝宋佳丽行去。李婷停在原地，罕见地未捣乱。
宋佳丽瞥眼吴良，眉毛得意的上挑，故作无视，依然谈笑风生。
“栖凤城吴良。”吴良朝玉面公子作揖，薛礼回礼：“漳州薛礼。”
“佳丽，待会要‘探手接石’。你准备一下，收敛心神。”吴良淡然道。
“谁用你管？”宋佳丽任性道，“薛礼比你有趣多了。”
“佳丽，你来，咱们商量一下待会如何接下那飞来的石块。”吴良劝道，“毕竟入院试重要得多。”
宋佳丽矜持片刻，告别薛礼，随吴良离开。
吴良瞥眼李婷，宋佳丽瞪视李婷，李婷转头看向观礼台。
“佳丽，我待你怎样，你难道不知道？非得考验我吃不吃醋才满意？”吴良温柔道。
宋佳丽嗔道：“谁考验你啦？人家只是跟薛礼谈天而已，谁叫你吃醋来着？”
“‘探手接石’比斩花要难得多。讲究力道、手法和时机。”李婷自广场中央收回目光，淡然道。
宋佳丽排斥似的冷哼一声，扭头不理。
吴良早已思考，却不得其法。
“如何做到？”吴良问。
宋佳丽看向李婷，仇人见面，两看相厌。
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