积雪对马匹机动力的影响比汤姆想的还要高。好在越向南，积雪越浅，速度自然也就越快。饶是如此，回到摩根堡已经是1859年1月初了，圣诞节还是没赶上。
汤姆在印第安废墟酒馆打了一大堆“白条”，每个牛仔都有份。凭这个支票，就可以到科罗拉多人民银行提取1500美元现金。这一趟远门，来回近两个月，花了他15万美元。
回去的路上，年轻随从抱怨道：“这么多钱，动员一支军队都够啦。”
汤姆笑道：“别这么算，起码，那些跑到开拓团的人，一个都没走脱。他们损失一支部队，还有相应的武器装备和马匹，都被我们卖空了。想来应该印象深刻。很多时候，不来一记狠的，他们不知道疼。我还用15万美元买到了信用，这个才是最物有所值的。”
年轻随从：“……信用？”
汤姆笑了笑：“人无信则不立。”
南北战争爆发前，美国正规陆军不过一万六千人。哈德逊湾公司加上英军也高不到哪里去。英国人这时在全球军队不过20万。几百人的损失已经足够吓掉他们的下巴了。
一个降兵问道：“克鲁格先生，我们您有安排么？”
汤姆道：“放心，我的产业很多。如果你们想从事老本行，开拓团指挥乔治.摩根会以公道的价格收购任何品质的皮毛。我的食品加工厂也不限量收购野牛肉，只要你们拖到厂门口就好。别忘了，在开拓团任凭猎物腐烂在荒野，可能会惹上麻烦。所以你们扣板机时要多想。只要肯干，猎人在开拓团是最容易富裕的一群人。”
另一个一个降兵忍不住道：“……克鲁格先生，您说过，我们是您的兵……”
汤姆的马慢慢的停下了，他转头道：“你说的对……，我应该信守承诺。土匪，从现在起，他们几个就是克鲁格家雇员。”
土匪：“好的，少爷。……不过这不合规定。想要成为克鲁格家的工作人员，第一条就是必须是土生土长的本地人。”
汤姆笑道：“凡事都会有例外，比如……你也是。”
土匪愣了，连忙说道：“……您说的太对了！……各位，欢迎你们的加入。”
几个降兵面色奇异，心想合着您原来也不是摩根堡本地人？似乎，这小克鲁格用人还是很开明的啊，不由得精神一振。不过嘴上立刻说着客气话，纷纷表示要努力工作云云。
汤姆见到乔治时，已经是晚上。在他的二楼书房。
乔治进来后，随手就关上了门：“汤姆小子，你的那些枪匠我把他们埋在了开拓者墓园。哦……谢特，你的胡子多久没刮了？……我猜你这两个月就没洗过澡吧？”
汤姆无奈道：“我刚吃完晚饭，如果你没来，我已经泡在澡盆里了。”
乔治哈哈大笑，丢过来一根卷烟：“听说你这次亏了15万？”
汤姆抬手接住，脸上更无奈了：“……一开始只有十几个人，我怎么知道最后会有一支军队等着我？”
乔治拉着火柴点烟，汤姆凑过来逗火。乔治笑道：“回头跟我说说你是怎么用100人打赢的。对了，你还搞了个悬赏？你就不怕他们也搞个悬赏针对你？”
汤姆眼珠一转，笑道：“细节你不知道？看来岳父您的探子不行啊？至于悬赏，这最符合我们的形象，不是么？”
乔治哈哈笑道：“好吧，其实那个探子就是我，一路上已经有很多人在议论了，我多问了几句。另外，我还要告诉你一个不幸的消息，你的兵工厂里，起码有十一个人被收买的。你想怎么处理他们？”
汤姆：“我猜也是如此，他们收了多少钱？”
乔治面色诡异：“说起来你可能不信，有两个没收钱，他们认为他们在反抗暴君，反抗你这个大资本家。”
“瓦特？”汤姆面皮僵硬，“所以里通外敌？这是什么鬼逻辑？”
乔治：“我怎么知道？”
汤姆：“好吧，收钱的全部吊死，财产全部没收，家人流放。没收钱的全家流放，财产保留。”
乔治奇道：“那几个没收钱的，你想放过他们？”
↑返回顶部↑