这应该是一座城堡，它符合苏格尔·温克勒对印象里地方奢靡贵族的一切印象——大而贵。
一条似乎还处于地下的走廊长得吓人，兜兜转转走了几个转角还看不到头。走廊一路上都摆放着瓷器与雕塑，以苏格尔的阅历来看，把这些玩意儿随便卖出个十几件，就够他在索尔科南中环买套独栋。
这一路连守卫都没见到一名，苏格尔一路走得放心大胆，直到前方的转角突然出现一阵脚步声。
“有人？”
他辨别着这阵脚步声，轻快且急促，步幅较小，应该是一名女性。距离再近一些，能够听到阵阵的喘息声，以及带着些许哭腔的抱怨声：
“怎么没有酒了？真是……酒窖为什么这么远……”
果然是一名女性，或许是城堡里的女仆？
苏格尔抽出手帕蒙在面前，但手上已经暗搓搓捏了一团闪耀的雷光，他在墙角蹲伏、等候着那阵脚步的接近。
“嗒，嗒，嗒！”
就在那阵脚步逼近的一刻，苏格尔已经冲出，正面迎上了来者。他甚至没看清对方的模样，掌心雷霆便已经结结实实地按在了对方的小腹上。
那具比自己矮了一大截的身躯在雷霆的刺激下一阵颤抖，连声音都没能发出一声，随即便整个瘫软在了苏格尔的手上。
“你……是……”
电流带来的麻痹只会剥夺她的行动能力，她抽搐着低声说着，声音带着颤抖。苏格尔将她扳正，看清那张出色的面容，稍微愣了一下，随即喝问：
“你是谁，这里是哪里？”
他说话时，手中又捏起一团雷光，吃过苦头的她不敢违逆，只能回答道：
“卓……娅，卓娅·彼得诺娃·巴特勒，这里是祁连诺夫家的城堡……”
祁连诺夫？
苏格尔没有听过这个姓氏，他侧耳听了一会儿周边，没有听到其他的声音，才继续问道：“你在这里是什么身份？我为什么会在这里？”
他一通询问，而卓娅如实交代，苏格尔这才算是弄明白，面前这位女性虽然贵为这座城堡之主的女儿，但似乎只是一个花瓶，和他被运进来的事情一点关系都没有。
现在这座城堡里除了几名卫兵、还有厨房里的仆人之外，城堡内的其他人都跟随名为伊万·彼得诺维奇·祁连诺夫的候选者，前往尤佛岛参加选举的开幕式了。
苏格尔沉思着，问清城堡主人的身份，自己的目的便达成了一部分——知晓艾文·萨克森背后藏着的究竟是什么人。
现在他应该返回使馆待命，等待亚德里恩伯爵从那尤佛岛上回来，再做商议。
至于手头的这位……或许可以用来做未来要挟用的筹码？
想到此处，苏格尔瞥了眼还靠在他臂弯里的城堡主人的女儿，干脆挥手将她打昏过去，将她背在背上。
他快步奔向长廊的尽头，登上楼梯，回到了处于地表的一楼。接着只要再走过一段走廊，就能从城堡的庭院离开。
但苏格尔才刚走出几步，就听到身后响起一个女声：
“你是谁，背着卓娅干什么？”
这个声音听来有些耳熟，可苏格尔无暇回头——他生怕陷入卫兵的包围，虽说以他的能力杀出去不是问题，但那样也未免太过大张旗鼓。
他立刻翻手轻声吟唱，复杂的法术模型在面前急速构建完成，紧接着，他浑身都披上了一层雷光。抢在那脚步追至身后之前，苏格尔整个人包裹着蓝色的雷光，仿佛自己就是一道游离的球形闪电，牵扯出一道长长的电弧，于数十米长的走廊上画出了一个电弧的“7”，将身后之人彻底甩在视线之外。
此时庭院已经近在咫尺，他钻入植被的遮盖中，顿时消失不见。
而在苏格尔刚刚发动法术之处。
空气中弥漫着焦灼的气味，卡珊德拉·奥迪托雷冷着脸站在那里，手腕轻抬，将垂落的银色锋刃藏回自己的袖间。
“发生什么了，卡珊德拉？”
晴·伊文斯从楼上追了下来，看到卡珊德拉的背影。这片空间中混乱游离的魔力元素让伊文斯愣了一下，还以为卡珊德拉受了重伤。
但后者转过身，安然无恙的样子让他放下了心。
“有人混进了城堡，绑走了卓娅。”
卡珊德拉面色阴沉——诚然她利用了自己好友的身份，来调查伊万·彼得诺维奇·祁连诺夫，但她可没有伤害对方的意思。然而此刻卓娅在自己眼皮子底下被人眼睁睁绑走，自己却连阻拦都做不到。
“他的速度很快，用雷电包裹全身，我只知道他是男性，身穿长袍，黑发……”
卡珊德拉努力回忆着那个人的特征，最后摇了摇头：“我只看到这些。”
“驾驭雷电？是使用魔法道具，还是自身的法术？”
“我看到他构建的法术模型了，他应该是一名法师。”
“法师？”伊文斯略显讶异——法师的主流还是远程炮台，这样加持自身的战斗方式可是非常少见的。
“还好他没有攻击我，不然我可能已经死了。”卡珊德拉想着那惊人的速度，眨眼之时，仿佛还能看到那人离去时留下的“7”字型电弧。
城堡的卫兵此时才姗姗来迟，卡珊德拉将之前的情况复述了一遍，剩下的卫兵们立刻冲出去寻找自己家的大小姐。
伊万·彼得诺维奇·祁连诺夫不在城堡，他的心腹也大多跟随去了尤佛岛，整座城堡居然再无一个能够主持大局的人。几名仆人试图挽留卡珊德拉，但奥迪托雷家的大小姐却不是他们能够阻拦的。
卡珊德拉和伊文斯离开了城堡。卡珊德拉站在城堡外沉默了一会儿，才回头向伊文斯问道：“东西你带在身上了吗？”
“带着。”伊文斯简短地答道，他的怀里已经多了一本厚厚的账簿。
“奥迪托雷家不方便展示这件东西，希望你们的那位亚德里恩伯爵能够将其作为杀手锏。”
“我明白的。”伊文斯重重点头。
他看着心情低落的卡珊德拉，哪怕对方的脸上此时已经没有不悦的神情，但那有些茫然的双眼还是暴露了其内心的愧疚。
他想了想，张开双臂，没给卡珊德拉躲闪的机会，便将她抱住了。
“这不是你的错。”伊文斯在她的耳边轻声说道，“用你们奥迪托雷家的情报网去搜寻卓娅小姐的消息，尽力弥补吧。”
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