掷骰子的那群人发出一阵欢呼，赢钱的人兴高采烈地收钱。一声叹息和一阵爽朗的欢笑后，麻将桌上又传来“哗啦哗啦”的洗牌声。窗外，大朵大朵的白云慢慢飘过。茶几上，水汽从刚泡好的一杯热茶上升腾起来，在方自归眼前缭绕。
满世界都是节日里轻松愉快的气氛，方自归坐在沙发上却不是特别放松。嘈杂的环境里，方自归感觉莞尔妈妈领导发言式抑扬顿挫的说话声音，严肃而清晰。
“今年你就毕业了，毕业了有什么打算呐？”莞尔妈妈问。
方自归赶紧提起十二分的精神，心想送分题千万不能答错，“毕业后我争取留在上海。”
“嗯。虽然说，我们做父母的也很尊重女儿的感情，但我们就这么一个女儿，我们是不会同意她去外地的。况且，上海本来就是中国最先进的地方……”
接下来，莞尔妈妈使用大量篇幅赞美上海的好。根据莞尔妈妈的观点，诗与远方实在不算什么，远方除了远，一无所有。
莞尔妈妈说了很久后终于喝了口水，方自归趁机回应一句：“是的，上海现在是越来越好。”
“许多人削尖脑袋都想进上海。”莞尔妈妈继续说，“上山下乡那段辰光，果果小叔叔去了东北，后来还不是想尽办法回到上海……”
莞尔妈妈又发表了一篇《上海就是好》的长篇大论，方自归再次重申了自己“曾经沧海难为水，除却上海不是海”的坚定信念，莞尔妈妈的训话才终于进入到下一个主题。
“对于婚姻来说，你认为最重要的是什么？”莞尔妈妈问。
这是一道拓展题，所以方自归思忖了片刻，才说出自己的真实想法：“爱情。”
“不，是房子。”对于这道拓展题，莞尔妈妈自己给出了答案，“在上海最重要的是房子。”
这答案，让方自归猝不及防，因为他还根本还没有考虑过房子的问题。现在最让方自归魂牵梦绕的，还是工作的问题。
但是莞尔妈妈就房地产这一关系国计民生的重大课题开始发表第二篇长篇演讲：“结婚的话，一定要有房子。建立一个家庭，首先要有一个避风遮雨的窝。解决房子问题，是一个男人的责任吧？在上海……”
终于交待完了房子的重要性，莞尔妈妈接下来开始聊世界观和事业观，开始分享她自己的人生经验，方自归除了在恰当的时机点点头，以及偶尔附和几声“是”，已经没有别的办法招架。莞尔妈妈就这样一口气讲了近一个钟头，方自归已经开始晕头转向，直到一大家子人要去饭店吃饭了，方自归才终于被解救了出来。
步行去附近一家饭店的路上，方自归对莞尔道：“你妈可真能说啊！”
莞尔笑道：“现在你知道我为什么爱说话了吧。有其母必有其女。”
方自归发现莞尔爸爸总是笑眯眯的，却不怎么说话。到了饭店，一大家子人分成两个大圆桌坐好后，还是爱说话的莞尔妈妈发表了一篇振奋人心的新年祝词，终于开始吃饭了。
席间，莞尔的亲戚们兴致勃勃地聊起了房子的问题。这时的方自归已经能听懂很多上海话，听莞尔亲戚们聊，方自归才知道海花公寓所在的卢湾区斜三基地，是上海第一块利用外资进行土地批租的旧改项目，莞尔家的这次乔迁还有一定的历史意义。也是听亲戚们聊天，方自归也就知道了莞尔家买这套新房子花了四十万。
莞尔小叔叔自嘲道：“我不吃不喝，上班上一百年才能买这么一套房子。”
穿西装的小叔叔是莞尔家里条件最差的亲戚，农村插队回来后参加招工，在待遇良好的上海卷烟厂当工人，却嫌弃烟厂车间里味道不好辞掉了工作，后来做了几种小生意都没成功，现在成功地在一家小工厂里当门卫。莞尔爸爸的其他弟妹也大多是工薪阶层，所以也纷纷表示上海的商品房太贵，讨论需要不吃不喝多少年才能买这么一套房子。方自归心里一算，自己老爸买这套房子要不吃不喝干一百二十年，便暗暗下定决心：将来不能混成自己老爸那样，要混成莞尔老爸那样。
莞尔的亲戚们就热火朝天地聊房子，聊拆迁，聊这一两年报纸上大力宣传的住房商品化改革。方自归突然想起来，那次在席东海家吃年夜饭，也聊起过房子的事情，看来房子之于上海人，好像爱情之于人类，是一个永恒的主题。
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