旁边餐桌上响起了手机铃声。
越来越多的美国学生开始拥有人生中的第一部手机，在美国大学的食堂里出现手机铃声，已经没什么稀奇。
那铃声的音乐，沉闷而悠长，飘在一片“嗡嗡”声中的食堂里，让方自归觉得忧伤。
方自归和马小飞面对面地坐着。
正说得兴高采烈的白人男生终于接了手机，忧伤的铃声停止了。取餐区的不锈钢盆子里，盛满了各色的食物。红色的披萨，黄色的面包，花花绿绿的蔬菜色拉。一个穿着暗红色制服的白人妹子服务员，嘴角带着笑意，用木勺子在一个木盆子里搅拌着几种蔬菜。一个戴黑框眼镜的亚裔男生面带微笑地端着托盘走了过来，托盘里盛汤的碗冒着热气。一个反戴着蓝色棒球帽的白人男生一边读着一份铺在桌面上的报纸，一边用拿着小勺的手搅着咖啡。一个金发的白人女生端着一杯橙汁在嘴边，却一直在说话，坐在她身边的两个人都侧着头听她说。一个大块头的黑人男生大口地喝着啤酒，坐在他对面的一个穿着短裤和篮球鞋的白人男生靠在椅背上，抬起的一只脚大大咧咧地踩在旁边的椅子上。
这里的用餐环境非常舒适，取餐区内，没有中国大学食堂里那种一列列的长队，用餐区内，咖啡色的实木桌子，在面积巨大的食堂里摆得并不拥挤。透过高大的落地窗，可以看到食堂外面的绿色草坪和几棵大树，极远处，一架白色的飞机正好在天边慢慢地经过。
但是在这么轻松的氛围里，方自归却感觉到一种特别的忧郁来。
“所以，你要想办法融入这个社会。”马小飞说。
“但是，好像很难融得进去。”方自归道。
“到我们教会来呀。参加教会，也是融入美国社会的一部分。”
方自归想了想，把嘴里的食物咽下去，说：“你们那个学经班，不也都是中国人嘛。我觉得，能和某个白人或黑人成为哥们，那才叫融入美国社会。但实际上，墨西哥人还是喜欢跟墨西哥人打交道，中国人还是喜欢跟中国人打交道。包括你自己，你放了学，参加的还不都是中国人聚会？交的朋友还不都是中国人？”方自归顿一顿，“我也尝试和白人同学聊过天，发现聊半个小时还行，半小时以后，就无话可说。”
“还是因为语言障碍。”
“不是因为语言障碍。语言的问题，努力以后还是可以克服的，但完全不同的生活经历和文化背景，我觉得就是努力了也克服不了。几个白人同学聊天，我发现很难插进去嘴。他们因为一句话笑了，我都不知道他们为什么笑，所以就很尴尬。”
“那我们也只能尽量改变自己。这是在人家的地盘上，应该我们去适应人家，不可能让人家来适应我们。”
“嗯，理是这么个理。”
“Vtr，现在你上课能听懂了吧？”
“比刚来那会儿好多了。并且，这学期《智能控制理论》和《配电网自动化》都是华人教授，他们虽然上课用英文，但如果有什么关键地方我没听懂，倒是可以用中文请教的。”
“是的，美国大学里华人教授很多。”
“是吗？”方自归半信半疑。
“是啊。我最近在报纸上看到一个报道，说美国电脑研究中心十九个主任，有十二个是华人。美国常青藤大学中，三分之一的系主任是华裔。”
“咱们这个在美国的少数民族……这么牛逼啊！”方自归有些惊讶。
“那可不。”
方自归做上侍者后，很快总结出这份工作最关键的技术，是人脸识别技术。一眼就判断出客人给小费的风格是慷慨还是吝啬，这个技术非常重要，这直接决定了方自归如何把有限的资源，就是他的殷勤和更多的服务时间，尽可能地分配到产出最高的人群中去，这和“资本总是流向回报更高的地方”是同一个道理。这个技术，要求方自归把一个人的装束、外貌、气质、表情、甚至嘴角的一丝微笑或脸上的一条皱纹，与“回报更高的地方”联系起来。从小费收入的增长趋势上看，方自归还联系得不错。
这一日天色已晚，餐厅里已经没有几个客人。方自归刚给两位客人结好账，就看见一位新顾客推门进了餐厅。方自归迎上去，用他的生物人脸识别技术一扫描，便把这位客人归入“低产出人群”了。不过，既然到了这个钟点，餐厅生意已进入淡季，自己的资源反正闲置也是闲置，对这位客人服务周到些也无妨。
“请问您需要什么饮料？”方自归把客人引入座位后，突然改用中文说。这位客人进来时方自归就判断他是个中国人，和客人说过几句话后，方自归就从他的英语口音上断定他是中国人了。
客人微微一笑，也用中文说：“茶，谢谢！”
方自归给客人上了茶，客人也自取了食物吃起来。方自归服务完另一位顾客，站在餐厅里无所事事，突然想和这位中国客人聊聊。餐厅是不允许员工和客人闲聊的，不过老板已经下班了，现在餐厅里也不忙。
“菜还合您的胃口吧？”方自归用中文问。
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