低矮的土坡布满密密麻麻的野猪蹄印，雪层被觅食的野猪们拱开，掀翻。
灌木丛中，道道粗壮的漆黑身影低着头，不时发出几声哼哼，张开的长嘴露出参差不齐的淡黄獠牙，冒着腾腾热气。
嘎嘣嘎嘣，有落在泥土中的橡子被它们卷入口腔，嚼的脆响，然后坚韧的橡子皮从猪嘴中吐出，散在积雪里，点缀这单调的冬日。
猪群侧方，有一头身高体型格外壮硕的雄猪，獠牙锐利狭长，背部鬃毛黑白相间，根根直竖，恰如这头野猪的脾气一般，暴躁刚硬。
冬季的雄野猪大多独行，不愿与猪群分享食物，尤其是体型这样巨大的雄猪，极少掺和猪群的琐事，也不知是何原因，这头雄野猪一反常态，和大群同族混到了一起。
尽管已经投入到集体生活，这头雄猪依旧和大多数雌猪小猪保持着一定距离，它独自找一处厚雪层，独自挖掘泥土，寻找食物，摇动硕大的头颅，背部斑驳鬃毛不时左右摇晃，在一众野猪中鹤立鸡群，分外显眼。
冬季日短夜长，正午一过，天空迅速黯淡下去，黄昏时分，寒风又起，猪群且吃且走，不知不觉已经离开土坡，抵达一处低洼山谷。
和那些浅壑不同，这山谷地形极为险峻，肆虐多年的汹涌山洪自雪山上冲刷而下，硬生生劈开一条宽阔鸿沟。
两侧断壁与地面垂直，深度近十米，底部铺满大块坚硬崎岖的岩石，若不慎跌落，定会摔的骨断筋折，脑浆迸裂。
猪群自山谷的下方拾阶而上，行走在陡峭的石面，沿着鸿沟向山谷内部前进。
因为山谷过于宽阔，高耸的断壁无法将寒风阻隔，反倒助长了北风的势头，呼啸的冷气流在鸿沟的加持下变的更加强劲有力，这样的环境无法使猪群安然入睡，它们在寻找一处岔口。
再向前行进一段距离，断壁侧方有一凹陷，如口袋状，外窄内宽，是极佳的避风港，猪群凑巧发现这处风水宝地后，夜晚经常驻扎于此。
虽然岩石地面较为僵硬，不似堆满落叶的土地那样柔软，但有利有弊，相较而言，这岔口更适合猪群休息，便于它们保存体力。
猪群刚绕进山谷不久，断壁上便来到一群不速之客，它们狭长的幽绿色双眼闪烁在崖边的歪脖树旁，低着头，竖着耳朵，甩动扫帚似的大尾巴，微微咧开狭长的前吻，露出满口尖牙。
狼群，追寻着猪群的气味儿，揣着一颗贪婪之心，渴求着温热的猪血，香醇的鲜肉。
…………
孟焦没想到那群野猪活动范围竟然如此之大，沿着猪径前进，从正午走到夕阳，它们一行总算赶上了猪群的进程，抵达山谷口。
两侧岩壁陡直，山谷宽达十几米，寒风呼啸，如同厉鬼哀嚎，积雪覆盖青蓝色的山岩，一条由猪蹄组成的道路拉成一条黑线蔓延进谷中。
经过近一天的追踪行进，老虎一家腹中的食物已被消耗的七七八八，孟焦耐力充沛，依然保持着巅峰状态，一边为身后的幼虎开路一边集中精神侦听周围动静，细嗅野猪留下的气味儿，十分警惕。
火箭和虎三妹和孟焦截然不同，两个小家伙现在已是精神萎靡，垂头丧气。
再新奇的事物若持续不断观看一整天，也不会觉得新奇，那股新鲜劲儿一过，加上严寒饥饿，两头小老虎自然发了蔫儿，此刻跟着哥哥和兄长，都低着小脑袋，速度缓慢，让孟焦很是担心——小家伙们这样的状态，还能否完成狩猎，能否确保自身安全。
母虎倒不像幼虎那样疲惫，它是成熟的猎手，自然知道该如何应对这种情况。
北极星有足够的耐心，也有足够的毅力，它很清楚大群野猪对自己和幼虎们意味着什么，短暂的困境带来的将是丰厚的奖励，它已经准备好，展开狩猎。
进入山谷，脚掌的触感立即为之一变，坚硬硌脚的山岩与铺满枯叶的松软土地截然不同，洪水冲刷时少则一两日，多则一周，不像大江大河一般常年流动，水中的砂石都被抚摸的圆润光滑。
山谷地面上，那些突起的岩石尚未被磨平棱角，极易划伤皮毛，不受动物们的待见，就连皮糙肉厚的棕熊，都不愿涉足于此。
稀少的土壤不适合植物生长，山谷的地面分外单调，只生长着几棵瘦小的树木，就连生命力旺盛的野草都极为少见，满是荒凉破败的气息。
大风迎面而来，这样的环境和气氛使孟焦略有些紧张，它抬起头，将视线投向两侧的岩壁，生怕上面落下一块巨石，或是那些布满裂隙的土块产生塌方，将它们活埋在此。
小心驶得万年船，孟焦不希望自己的生命被任何一种突如其来的意外葬送。
野猪的蹄声近了，悉悉索索，角质层与坚硬的石质地面碰撞，声音清脆，孟焦双眼一亮，不免亢奋起来。
猪群活动的声响不断传进幼虎竖起的双耳中，标注着它们的位置，还未抵达，孟焦就已提前发现山谷中的岔口，这令幼虎更加欣喜。
这样直来直去的山谷若是出现岔口，九成以上的概率是死胡同。
野猪群栖息于此，若遇不到掠食者还则罢了，若是遇到凶狠的猎手，温暖的避风港转眼就会变成残酷的森罗殿，只要堵住出口，它们就将沦为砧板上的鱼肉，任虎宰割。
身躯一矮，进入潜行状态，孟焦行走在队伍前列，火箭和虎三妹打起精神，下意识沿着孟焦的足迹，紧随其后。
长期的战斗训练已经造就了两头幼虎的狩猎本能，和之前完全顺应本能，被野性驱使相比，现在的火箭和虎三妹已经表现出一些粗浅的纪律性。
它们更倾向利用技巧和配合来完成猎杀，而不是逞莽夫之勇，贸然出击去跟猎物单打独斗。
大大小小四头老虎排成一字长蛇阵，蹑手蹑脚，逼近避风港入口，孟焦突然抬起头，瞥了一眼对面的岩壁，其上除了一棵歪歪扭扭的老槐树空无一物。
轻吸一口气，孟焦若有所思，站在原地约有一两秒，低下头，继续前行。
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