那日夜里，他喝了许多酒，陈匀进去时只见地上到处都是空酒壶。他就坐在酒壶中间，不停往嘴里灌酒，仿佛这样就能忘记心口的疼痛。陈匀抹着泪，低声道：“皇上为何不去把娘娘找回来呢？娘娘年纪小，只是一时想岔了……”
“错了，”那时候，赵琰忽然抬头看他，“她虽然年纪小，却十分清楚自己的想法，也很明白自己的选择。她十岁出头就知道算计自己的婶婶，你以为可以把她当孩子看待么？她学荣宓学得最像的，便是一应好手段，还有那股子傲娇劲儿……”他忽然自嘲地笑了一声，“我在她心里，还及不上荣宓的地位。”
陈匀很想提醒说，何必要和娘娘的血亲比孰轻孰重？可细想之下，娘娘的确是更看重荣宓才会选择离开。她离开皇上，并非因为那似是而非的皇上杀了荣宓的罪名，而是因，荣宓对皇上的感情。抉择之下，她选择放弃和皇上的感情，即便是荣宓已经死了，她也要把荣宓喜欢的人留给她。
在那以后皇上病了很长一段时间，但也并非到下不来床的地步，日日朝政之事一如往常。直到现在，皇上似乎把对皇后的思念都转化成对殿下们的关心了。他在他们面前，从来都是说皇后有多么多么好，以致于在他们心里，皇后娘娘一直都是光辉美好的形象，使得他们也万分期盼着娘娘的回宫。陈匀心想，若是娘娘知道这一切，会不会感动地回来呢……
阿凝当然不可能知道这些。
这会儿，她也只能通过这副字，想象着赵琰手把手教着小太子写字的情形。可也只是这样，也足以让她心潮澎湃、泪盈于睫了。
“主子！您这是怎么了？”锦环看见她忽然落了泪，吓得手足无措。
阿凝摆摆手，吸了吸鼻子，擦了泪，哑声道：“没事儿。还有别的什么，给我瞧瞧。”
锦环又取出一封信来，是姜氏写来的。
阿凝离开京城，对东临侯府那边的说辞是想跟着先生去外面游历一番。虽然皇后出去游历这种事情听起来着实很荒谬，但她已是先斩后奏，东临侯和姜氏也劝不了什么。姜氏在信中一再叮嘱阿凝要好好照顾自己，言语中又不停暗示着她要快些回京。
正在这时，外面的车夫猝然间“吁”了一声，马车停下了。
这一下停得急促，阿凝差点撞上了桌子。
锦环连忙扶住了她，自己矮身探过去，掀开了车帘子，“怎么忽然停了？”
“锦环姑姑，前面有人挡路。”外面的侍从回道。
她往前面一看，果然有十几个人立在前方不远处。为首的是位锦衣华服的公子，手上摇着扇子，身形挺拔，面容清俊，目光中含着淡淡的笑意，还有隐隐的几丝倨傲。
此处是即将入青阳县的地界，而这位公子，锦环也认得，正是青阳县令的公子云含章，上次就是他，用重金买走了阿凝的画。
男子笑着朝锦环作揖，“学生在此等候多日，想求见山居客先生，烦请姑娘通报他老人家一声。”
他并没有见过阿凝，只知道山居客是和欧阳陵一起隐居的，便误以为这也是一位年长的男子。锦环不动声色，道：“先生一路奔波，十分疲累，现在正睡着。公子若有要事可以跟我说，我定代为转达。”
男子顿了顿，笑道，“姑娘可又是在骗我。姑娘上回告诉我说山居客住在青阳县北，可我在那儿搜遍了也没找到人。这回，我定要亲眼见到先生才行。”
锦环定定看他一眼，“我是好言相告，你若不信就罢了。我们还要继续赶路，烦请公子让让路。”
那男子敛了敛笑意，“本公子若是不让呢？”
锦环淡淡一笑，“先礼后兵。”她朝两边的侍从死了个眼色，转身就走。对付这种人，只有用强硬的手法。你若是对他太温和，反而让他得寸进尺。之前他买了画之后就缠着锦环一直要见山居客，说想做他的学生；锦环被缠得没法子，告诉了他一个错误的地址才得以脱身。
男子显然没料到一个丫头能有这样的气场，当下恼怒道：“不过一个丫头，也敢如此嚣张！把你们先生叫出来说话！”
“公子请回吧，我们先生不会见你的。”一个侍卫走上前去道。
“呵呵！早就听说山居客排场甚大，从来不见外人，如今看来果然名不虚传。可今儿本公子还就得见一面不可！”他朝身后跟来的人使了个眼色，双方就这么打起来了。
阿凝听到外头的刀兵之声，对刚回来的锦环道：“怎么就打起来了？”
锦环道：“不打一场他是不会死心的。以为他是谁呢，还妄想见主子。”
阿凝忧愁道：“他毕竟在青阳县有点身份，若是惹了他不快，只怕后患无穷。”
锦环为难道：“可他如果是见了主子，只怕更后患无穷。”纵观过往，就没有几个男的见了主子不动心的。只怕他见了就更像牛皮糖一样不会放手了。
阿凝知道她的想法，却并不赞同。当初这位云公子是以竞价的方式买下她的画的，画了那么多银子，还以为她是位老先生，大约是真心仰慕她的画。前几日她因峨眉山上一场病，耽误了唐州的聚会，但也得到消息，说是青阳县的云公子在聚会的小试上拿了第二，屈居另一位年轻姑娘之下。说起这位得了第一的姑娘，却是近两年江南一带有些名气的才女，名唤姜叠韵，正是出自阿凝的母亲，姜氏的娘家。
云含章就是因为自己输给了区区女子，很觉得丢脸，又听说姜叠韵是受到了山居客的指点，才有此成绩。所以这回才如此坚决要见他一面并拜他为师。若是他知道山居客也是个女子，大约不会缠上来拜师傅了。
阿凝只是听说外祖家有一位善画的表妹，曾通过荣府辗转给过她一封信而已，还谈不上指点。
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