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神魔大陆，华尔兹伯爵在接见了年轻的铁匠后，竟然授予其骑士的身份！
骑士虽然只是贵族阶层的起步，甚至对于考究一点的大贵族来说，骑士根本算不上是贵族。
但是，册封一个骑士，仍然不是小事。
一般的男爵家族，能获得三个外来骑士家族的效忠，或者历代男爵能划分出三块骑士领，交给附庸者建立起骑士家族，就已经是强大的标志。
骑士虽然是贵族的起步，但也是基石，世袭罔替，非有功不赏，非忠臣不赐。
区区一个铁匠，哪里来的功绩、忠诚？
伯爵肆意赐予平民封地、甚至给予贵族身份，这不叫宽宏大度，而是赏罚不明！
上位者，可以刻薄严酷，但不能功过不分！
表面来看，这样的事情，只是伯爵在拿自己家的领地，赏赐外人，有可不可？
实际上，贵族的提拔都有成俗之议，有一种潜在的规则，制约着贵族身份的泛滥，任何人都无法随意打破这一点、任何人都不行！
每个贵族，都应该主动维护所有贵族的基本权益，否则就不是合格的贵族！
即便是国王，也不能莫名其妙赐予一个平民贵族身份，因为这会被当成是对默认规则的挑衅！
若是这样一个莫名其妙的人都能获得赏赐，那些矜矜业业为上位者做事的人，又算什么？
若是随随便便就分裂自己的家族领地，没有合理的原因，族人会怎么想？这样的人有资格成为一族之长？
况且肆意册封臣下，好不容易才成为贵族阶层的附庸家族又会怎么想？上位者、旁观者，又会怎么想？
上位者办事，看起来大权在握，无所不能为。
事实上，只要上位者的权利还和下位者挂钩，那上位者就始终要受到制约。
在一个群体中，地位越高，越是牵一发动全身。一言一行，都要三思后行，不能轻率！
若非伯爵本身就是高级法师，除了伯爵的身份，自身实力也是一种威慑，有权一定的威性。他接见年轻的铁匠，过程中也无人旁观，私下有什么交易，外人并不知道，总算多了一层掩护。
若非如此，只怕伯爵这样提拔贱民，立刻就会让暗流涌动，轻者贵族怨声载道，重者贤明公正之名尽毁！
在其位谋其政。
孩子让梨长者，是有道。皇帝裂土封兄，是取死有道。
凌歧赐予王奎骑士身份时，可没想那么多，因为他根本不就在意土著们的反应，层次不同，眼界不同。
凌歧需要王奎为他做事，而铁匠的身份太低，自然要加以提拔。
其实就算是新兴骑士，也只能帮他敲敲边鼓，但总好过随大流、瞪眼看。
至于华尔兹伯爵在贵族圈子里的名声会不会受到损害，这关他什么事？
一天后，在自家“夫人”越来越差的面色下，凌歧赐予铁匠“杰克”骑士身份后，又将一些来历不明的人大肆封赏了一番，不光是骑士，甚至还封赏了更高一级的爵士！
这样的做法，引起的就不是什么暗流，而是滔天喧哗！
最让光明帝国的贵族无法接受的是，华尔兹伯爵册封那许多基层贵族，甚至根本没有事先向皇室报备！
这一下子册封十几位骑士、勋爵，他竟然是在完成了全部授勋仪式后，才向皇室提交议案，根本是先斩后奏！
即使光明帝国和这个世界的大多数国家一样，实行君主分封制，大贵族在自己的领地内，完全有册封基层贵族的权利。
可是贵族名义上毕竟还是向皇室宣誓效忠的，包括大贵族，所以这先后的流程...
是由皇室赐予贵族身份，还是由大贵族直接册封，区别甚大！
华尔兹伯爵实力不弱，可终究不是开国大公，在光明帝国势力比他更强的贵族，没有十个也有八个。所以，严格来说，他完全不具备独立册封帝国贵族的权利！
也恰恰是因为华尔兹伯爵，仅仅勉强算是光明帝国的大贵族，一时间倒还真没人因为他的激进行为，生出更多不妙的念头，比如华尔兹伯爵想造反，只以为小伯爵受了什么刺激，疯了！
“你疯了吗！！！”
尖锐的声音在城堡二楼响起。
仆人们立刻缩了缩脖子，知道是温柔的女主人又在发飙。
最近几天，这位往常一直十分和善的女主人，简直就像是吃了枪药一样，动不动就大发雷霆。
当然，有些见识的下人也能理解。换了是谁，原本自己的后人有希望继承的诺大家产，一点点被个“神经病”败掉，怕是都无法再心平气和！
正好走到主人卧室门口的老管家，听到里面传出尖叫，忍不住蹙了蹙眉，叹息着转身离开。
他已经在伯爵家呆了整整68年，从小就在这个地方长大。他的父亲、爷爷、太爷爷，都曾是伯爵府的管家。不出意外，今后他的长子、长孙、嫡重孙，也都会是伯爵的管家！
对于这种现状，老管家很满意。
不要小看区区管家之位，一般小贵族的管家，都是其他贵族的次子，或者没落的贵族担当。至于大贵族的管家，和贵族本身一样，是世代相传的，只有长子才有资格继承，绝对的铁饭碗！
一个伯爵的管家，非但权利不小，连社会地位也不低，堪比爵士、乃至荣誉男爵。
给贵族做管家，绝对不丢人！
别说是伯爵的管家，就算是乡下爵士家的侍从长，恐怕也是平民求都求不到的差事！
除非甘愿从普通杂役、侍从做起，那倒是简单。然而若非祖辈就是平民，即使没落的贵族，怕也不肯“屈尊降贵”？
没落不过三代，贵族也保留着基本的尊严。他们可以去当学者，可以去经商，可以去担当中下层的管理者，但绝对不会直接卑躬屈膝到出卖劳力乃至尊严。
就算贵族想*操持贱业，其他贵族见了，也会出面干涉，这是一种从上古就开始形成的社会风气。
这个世界有句话说得好，被誉为千古警句。
两千多年前，曾经有一位伟大的皇帝说过：只有饿死的贵族，没有跪死的贵族！
老管家的祖先也曾是贵族，当然先祖的荣耀已经在很多年前就耗尽。
如今撇去伯爵管家的身份，他就是个平民。所以，他很清楚自己的权利究竟来自于谁。这老人对伯爵家也一直都忠心耿耿，从没想过要改变什么，直到...
假如说，最近大量被册封成贵族的，是领地上的绅士、市政厅的有功之臣、乃至是知名的大学者、没落的贵族后裔，这都罢了！
可是连随随便便一个铁匠，一群新迁来的黑户，都能成为贵族，他这个一辈子任劳任怨的管家，凭什么不行！
老管家肯定不会将这些“大逆不道”的话讲出来，他自小受到的教育，也不容许那些偶尔在心中出现的不良念头宣之于口，但这不表示他心里就没藏着想法！
小伯爵是他看着长大的，说句不恭敬的话，那真和亲儿子一样！
他了解小伯爵，所以他知道——
眼前这个伯爵，绝对不是他认识的道格·华尔兹伯爵！
以前的伯爵待人友善，可骨子里就带着贵族的阶级眼光。现在的伯爵，看起来更加可怕，实际上却对所有人都一视同仁！
他无法确定这是好事还是坏事，但他很清楚，这或许是他的机会！
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