熊熊的烈火照亮了守山城下方，失去房屋的百姓们纷纷抱头痛哭。
城中的军兵们惊骇莫名，尽力守备，但在苏灿的猛攻之下，城池很快被破。
苏灿怒吼着，准备发布屠城的命令，这时吴锋却带着部队赶到，以神堂堂主的身份，严令阻止。
“怀冰公子是被误杀，哪怕对于凶手本人，也是罪不至死。至于城内的士兵和女眷，便更是无辜。苏灿，你已经摧残了城外的坊市，足够泄愤，不如就此引兵退去吧。”
吴锋平静地道。
苏灿愤怒地瞪视着吴锋，咬牙切齿。
但他眼光一扫，便意识到这次吴锋所做的准备，比他要齐全得多，队伍旗帜鲜明，森严如铁，铁炮队枪管铮亮，耀日生辉。
而自己所带的队伍因为攻城而士气大挫，哪怕数量上有优势，与吴锋火并还不是时候。
“撤！”苏灿恼怒地下令道。
而得以生还的城兵们，自然对吴锋感激涕零。
吴锋的秉公裁断，在百姓当中引发了许多赞美的议论，而草菅人命的苏灿则被底层的民众非议。
然而，流言却又如同腐肉中滋长出的蝇蛆一般涌起。
“吴锋能取得战争的胜利，可借着胜利的声势来铲除异己，可不正是他每次所做的么？”
“村木砦之战后，苏有光殿下便遇害。而这一次，吴锋又如此纵容杀害怀冰公子的凶手！”
“吴锋想要如同杀害叔父一样铲除苏灿公子，却不敢立即下手，所以怀冰公子便成为了他消灭的对象！”
“可恨啊！神堂就这样被交到一个恶魔手里，下一个冤魂又是谁，你，还是我？”
与民心归于吴锋不同，豪族头领们的议论，全面倒向苏灿一方。
苏灿纵兵洗劫，在他们眼里也成了重情重义，一心为义弟复仇的象征，而吴锋的宽大处理，在他们看来全是沽取人心的虚伪伎俩。
当初苏有光横死，在龙傲天的计策下，许多人都认为是吴锋所为。
这事本来已经渐渐被众人所淡忘，可风流名世的卫怀冰骤然遇难，又令人们的回忆被勾起。
拥护苏灿的豪族头领们，愈发靠近苏灿并且加强戒备。而摆荡的领主们，也有部分人因为妻女的影响，而决意加入苏灿的阵营。
吴锋以一己之力打退了全真教和天子峰的入侵，他却在转瞬之间遭到孤立。
不仅仅是因为流言的缘故，更重要的是，当众臣认为他们已经安全了，便不再希望有一名强势的主君。
否则，他们便很可能被急于集中权力的主公撕成粉碎。
以薛衣人之强，犹自被儿子拉拢豪族所攻灭，而同样的结果，便即将在吴锋的身上上演！
末森城中，苏灿举杯独饮，明月照耀下，琥珀色的酒液光彩夺目。
“吴锋啊吴锋，我这次终究是胜你一步先手。”
他微微笑着道，笑容中带着怅惘。
守山城主被悍妻所逼，没有儿子，只有一名私生子养育在外，极其爱重。
这消息被他打探得知，便挟持了守山城主的爱子，守山城主不得不射杀了卫怀冰，而后仓皇逃逸。
“吴锋，你瞧不起我的鬼蜮伎俩，但其实我们争取的都是人心。”
“你要天下万民之心，我却只求领主之心。无论是盛世还是乱世，百姓都不会有发言权，他们的唇舌把持在这些拿着刀枪却又秉持笔杆子的人手里！他们既是文人雅士，又是吃人不吐骨头的豪强，没有哪个主君不憎恨这群唯利是图的墙头草，又不得不依赖他们。”
“很显然，我的手段，比你的见效要快得多。”
杀死卫怀冰，借此勾起众人对苏有光之死的回忆，同时凭借卫怀冰的影响力激起公愤，这是苏灿的献头之计。
在他看来，这一计非常成功，人心已经全面倒向了自己。
而失去迷心妖瞳的卫怀冰，对于自己也只剩这一点最后的价值了。
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