孩子的邀约，哪怕如今氛围凝滞也显得异常真诚。
“好。”叶承域明显比乔筠更懂得掩饰自己的情绪，脸色半点没变，走上前坐在一边的椅子上。
小姑娘伸手牵住他的手放在粉色的被子上，然后在乔筠怀中寻了个舒服的姿势靠着。
乔筠给她说的故事是：海的女儿。
说到小人鱼化作泡沫消失在海上的时候，小姑娘突然睁开眼问她：“妈妈，我也会变成海上的泡沫消失吗？”
乔筠一时语塞，心又开始不规律地抽痛起来。
还是叶承域立刻接过话，说道：“不会的，小叶子是小公主，我们的小公主，怎么会成为海上的泡沫呢？”
孩子疑惑的看向乔筠，“妈妈，是吗？”
乔筠失神间，叶承域推了下她，她立刻回神，嗯了一下，然后突然认真地对着小叶子说道：“叶叔叔是爸爸，小叶子要叫爸爸，知道吗？”
大概叶承域和小叶子都没料到乔筠会突然说出这么一句，两人都一齐看向她，小叶子的眼中带着疑惑，似乎有些不能理解为什么叶叔叔突然就变成了爸爸，而叶承域看向她的目光中，明显带着许多复杂的情绪。
有错愕，有惊喜，也有一丝不易察觉的难过。
“小叶子乖，快叫爸爸。”乔筠刻意避开了叶承域的视线，低头看着小叶子说道，孩子仅仅是顿了一下，然后便紧紧地抓住叶承域的手，乖乖地叫，“爸爸。”
小姑娘似乎有些害羞，叫了一声便低下头去，窝在妈妈的怀里。
叶承域被这一声砸得脑子一炸，一瞬间忘记了反应，还是乔筠抬眼去看他，他才惊觉，立刻连声应道。
乔筠对于他的反应有些哭笑不得，不过这也算是悲伤中夹杂着的一丝丝暖意了吧。
……
在美国安乐死是被允许的，虽然一早便下定了决心不让小叶子痛苦，可乔筠和叶承域还是不忍心，他们自私的想要小叶子再多陪陪自己。
被认可的叶承域在小叶子面前似乎更加像一位人父，每天变着法儿的带着小叶子玩，给她带来很多漂亮的玩偶和衣服，几乎满足了孩子所有的愿望。
叶承域和乔筠这几天几乎把重心全部放在了小叶子那边，对于乔小乔来说，乔筠和叶承域几乎一天和她见面的时间不超过两个小时，他俩轮番陪着小叶子和乔小乔。
对于儿童来说，独自生活在一个陌生的环境中是非常没有安全感的，一天两天还勉强可以，时间长了就不行了，乔小乔这几天一到晚上总是哭闹，乔筠这边照顾着小叶子，那边还得分神去安慰乔小乔，叶承域想让她休息，自己去哄乔小乔，可乔筠却觉得他应该多陪陪小叶子将他留在了小叶子身边。
这天晚上，乔小乔折腾地累了，终于睡着了，乔筠揉了揉有些酸痛的太阳穴，起身要往医院去，可她刚一动，原本睡着的小姑娘就立刻拽住她的衣角醒了。
“妈妈，你要去哪里？”小姑娘的脸颊带着健康的粉色，大眼睛一眨不眨地看着她，面露渴望。
乔筠心里一抽，顿时无言。
她定在原地思索再三，说道：“宝贝儿，妈妈带你去看看妹妹好不好？”
乔小乔从来不知道自己还有个妹妹，她瞪大眼睛好奇地看着乔筠，半天没反应过来。
乔筠弯下腰，将孩子小小的身体抱进怀里，温声说道：“妹妹和你一样都是妈妈的孩子，但是妹妹现在生病了，生了很重很重的病，妈妈这几天都在医院照顾妹妹，妈妈带你去看看她好不好？”
“好。”乔小乔立刻点头，扭着身体就去拿叠放在一旁的衣服。
“妈妈我帮你一起照顾小妹妹。”小姑娘大约是明白了乔筠口中“这个妹妹”和自己的关系，立刻说道。
乔筠扯了扯唇，露出苦涩的笑容，到底还是没能说什么。
带着乔小乔来到医院，叶承域正像她往常那样抱着小叶子在讲故事，乔小乔看见叶承域，立刻挣脱了乔筠的手飞奔了过去。
“叶叔叔！你也在这里哇！”小姑娘活力无限，粉嫩的脸上堆满了笑容，站在叶承域面前就像是一只漂亮的小蝴蝶。
叶承域还没来得及回答她，小姑娘已经将视线落在了他怀里的孩子身上，那是个漂亮的小女孩，乔小乔伸出手抓住小姑娘的小手，慢慢将脸凑近她，“你是我的妹妹吗？妹妹我是你的姐姐噢，我叫乔小乔，你叫什么呢？”
小叶子常年住在人来人往的医院，早已经不怕生了，可面对这样活泼热情的乔小乔也有些惧怕，缩着手往叶承域怀里退。
乔小乔被她拒绝的动作弄得有些悲伤，可是她还是不死心地牢牢拽住她的手，“我是你姐姐噢，妈妈说你生病了，我是来照顾你的！”
大约是想证明自己一定能照顾小叶子，乔小乔又再接再厉地朝她面前凑了凑，小叶子一直躲着她，直到无路可退了，才抬眼望向叶承域求救。
两个孩子初次见面的情形让人有些无奈，又有些哭笑不得。
乔筠立刻上前将乔小乔拉到身边，“妹妹第一次见你不认识你，所以会害羞，你不可以这样知道吗？”
乔小乔似懂非懂地点点头，乔筠已经弯腰对着小叶子说道：“宝宝这是姐姐，姐姐是来陪你玩的，你要乖乖，知道吗？和姐姐问好。”
小叶子闻言从叶承域怀里露出头，静静地盯着乔小乔，然后许久才慢慢张开嘴叫了声：“姐姐。”
乔小乔第一次做姐姐，开心得不能自已，立刻哇哇哇地叫，搬着小板凳坐在一边对小叶子说：“那你叫什么名字呢？”
小叶子眨眨眼，对着她腼腆一笑，“小叶子。”
乔小乔伸出胖乎乎的小手从叶承域手里拽过来故事书，翻了翻，一本正经地对着小叶子说：“那姐姐给你讲故事好不好呢？姐姐陪你玩！”
小叶子点点头，小姑娘便开始翻看故事书，不过她认识的字不多，再加上拼音也不是全部都会，但是看着小叶子渴望的双眼，乔小乔小姑娘，还是硬着头皮开始瞎编。
两个孩子相处融洽，乔筠和叶承域站在一旁看着她们玩了一会儿，便转身出去。
……
走道上，乔筠靠着墙，叶承域和她面对面站在一起，两人相顾无言，半晌之后，乔筠说道：“我知道小叶子从来没有过过生日，她的愿望就是爸爸妈妈和她一起过生日，刚好也不远了，等到……她的生日吧？”
生日，还有一周。
乔筠说出这段话的时候，身体在发抖，就连声音都在颤抖。
叶承域沉默着点头，两人互相看了一眼，然后继续沉默。
“乔筠——”突然他低声叫她一句。
乔筠目光一滞，视线在触及他灼热的目光后，陡然转开，“我很累，其他事情等忙过小叶子的事情之后再说吧。”
“我说的就是小叶子的事情。”叶承域说道。
乔筠看向他，他正色道：“如果你不想失去她，我们再努力一次，不论付出多大的代价，我都会尽量挽留住她。”
他从来没有过一次这种恨不得逆天而行的冲动，可仅仅这一次，就让他明白自己这一生的价值和意义到底在哪里。
话音一落，紧随起来的便是良久的沉默。
“我不能那么自私，语气看着她痛苦的活着，倒不如让她快乐的离开……”乔筠说着，眼眶之中已经蓄满了泪水，“两年了，我看着一点点瘦弱下去，真的比死都难受，她的病一直凌迟着我的神经，我害怕我太过执着她的存在，到最后不是害了我自己，而是害了她。”
“她短暂的生命没有快乐，来的全是痛苦，而这些痛苦又是我这个母亲带给她的，我有罪，我——”
她声音哽咽，叶承域伸手将她抱进怀中，以无声的动作，抚慰着她。
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