却听冯渊赫然拒绝道：“母亲不必费心了。儿子在见那姑娘第一眼时，便已在心中起誓，今生非她不娶。若母亲嫌她身世不配，便做个妾也罢了。但这一世，儿子只娶她一个，再不会有第二个了。”
“你……”冯母气急，想要骂他几句，又想到他才刚转了性子，这会子若逼得狠了，令他重好起男色就得不偿失了，左右他还在孝里，慢点来也无妨，因此收起怒容，只哄他道：“罢了，这事儿先依你吧。只等那姑娘好了，可得赶紧带回来给我瞧瞧。”
冯渊自是应了。
如此又过了一日。到了第三日，薛姨妈与薛宝钗刚用过早饭，在厅里说着闲话，便听贺忠家的进来道：“太太，姑娘，前儿个咱们送帖子去的冯家派人来回话了，说是冯家太太身上不爽利，不来赴太太的约了，又说……”
薛姨妈皱眉道：“有什么你只管说，不要支支吾吾的。”
贺忠家的少不得硬着头皮说下去：“又说咱们薛家是大户人家，身份尊贵，她家太太只是个寻常妇人，上不得大台面，实在受不起咱们的帖子。”
薛宝钗不由冷笑道：“哼，这是在打我们的脸呢！妈妈前儿个送的帖子，没的今日才派人回话，想来定是故意的。他们这样，竟是摆明了，不想与薛家往来。”
“真是岂有此理？”薛姨妈大怒，竟气得眼角直跳，道，“那冯家怎这般不识好歹？原是那冯渊欺负了蟠儿，我们没有问罪已是好胸襟了，如今我伏低做小拿了帖子请了他娘，竟还要受这般屈辱！”
“妈妈也休要生气。以咱们薛家的门第，本也犯不着与他们交往。”薛宝钗恐薛姨妈气坏身子，忙道，“左右不过是为了打探那慕耀的来历，既这条路不通，我们再想别的主意就好。如今这般，就此和冯家撩开脸也好。原是他们不配，妈妈何苦再气恼？”
“现下那慕耀、何连之、徐光三人都离了金陵，派去京城的人又没有消息，怎地不叫人焦心？”薛姨妈拍拍胸口，道，“若真如你所说，那慕耀是个皇亲国戚倒也罢了，若不是，岂不白叫你哥哥吃了大亏么？”
这些薛宝钗何尝不知，只如今情况尚且不明，也无可奈何，只能拿些好话劝解薛姨妈道：“俗话说，多一事不如少一事。若没摊上哥哥这事儿，恐怕我们如今都已在赶往神京的船上了。如今待选之期在即，横竖我们在这金陵也呆不长了，只等哥哥伤好些，便进京去。此番哥哥虽说受了委屈，可要我说，哥哥往日里横行霸道惯了，来日到了京城里恐怕也是个不服管的。如今受了这些折磨，正好也叫他收收性子，往后也可少惹几件事端不是？”
薛姨妈这才缓了神色，只叹了一口气，不再做声。
薛宝钗见她还是闷闷不乐，想了想，又道：“妈妈也不必太难过。若你和哥哥实在不甘心，我这里其实也有一个法子，或许可治那慕耀一治。”
薛姨妈忙问道：“什么法子？”
“想来京都慕耀的名号是那人自己报的，他那日打了哥哥也是人所共知。所幸他现在人不在金陵，不妨趁这机会在城内将这消息散步出去，就说他在金陵城内打着旭国公家公子的名号当街行凶、欺侮百姓。所谓人言可畏，到时若查出来慕耀是个假皇亲，我们再动用官府治他们，若他是个真的，虽动他不得，到底也与他和旭国公府名声有损。”
“我的儿，你有这等好主意怎不早说？”薛姨妈喜出望外，扭过头就要从外面唤人进来，却又被个宝钗拦住，“妈妈，你且等等！”
薛姨妈不解道：“又是为何？”
“原也是我不想见你伤心，才出了这没有法子的法子。”薛宝钗摇了摇头，苦笑一声，道，“说到底这也不是什么光彩的事，且若那慕耀是个真皇亲，到时候查将起来必会怀疑到我们薛府头上。”
“依你这么说，这件事到底还要不要做？”薛姨妈见女儿如此摇摆不定，面上渐渐浮现不悦之色。
薛宝钗解释道：“妈妈莫急，做自然是要做的。只是，不能由我们薛府里的人来做。”
薛姨妈眼珠子转了转：“那照你的意思……”
“这两日哥哥觉多，妈妈怎么也跟着迷糊了？”薛宝钗笑道，“想这些年来，哥哥虽不成事，却也是交了些酒肉朋友的。这几日来看哥哥的人甚多，你只需将这主意告知哥哥，一来遂了他报仇的心愿，二来也不损咱们的名声。”
薛姨妈这才悟了，道：“我的儿，亏你有这般好心思！”
当真是比她哥哥强上百倍的。虽她哥哥不争气，但想着宝钗如此精细聪明，薛姨妈心中不免欣慰了几分。
当下，二人携了手就往薛蟠房里去了。
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