冯母更是心头大恸：“我真是老糊涂了，竟然被你们这般戏耍，险些酿成大错！”
“姐姐……”
杜家三人面对这条条指摘，愈发抬不起头来。这桩诡计正是他们三人偷偷密谋的，唯独将杜仲明蒙在鼓里。
那夜在寺庙，在庙外接应戚氏的便是杜天应，那张字条也出自他手。然他到底是个爷儿们，心气儿比女人高出许多，怎听得如此教训，只向冯渊道：“冯渊，你也莫要在我们面前装大爷了！你一向自视甚高，从不将我杜家放在眼里。当初我向溪儿求亲，若不是你从中阻拦，怎会让那谢廉得了便宜？我妹妹对你一片真心，你也弃之敝屣，哼，要说我们出此下策也是你逼的！”
“杜天应，你要脸不要脸？”何连之听不下去，恨不得上前再揍几拳将他打昏，“今儿明明是你欺负九儿，偏赖成九儿勾引的你；如今做了这等错事，却又在这颠倒是非，将脏水泼到我二师哥头上。亏得你还是个读书人呢，竟将圣贤教你的道理念到狗肚子里去了！”
“你……”杜天应红着脖子还想再驳，却被杜姨妈连着几个眼神拦下，她深知此刻真相大白，杜家处境危在旦夕，哪里还能得罪他们？
只见她几乎连滚带爬挪到冯母脚下，拉着她裙裾苦苦哀求：“姐姐，我们知错了。请你看在我们的姐妹情分上，绕过我们这一次罢！仲明的身体你也知道，这几天他又犯了老毛病，已经连着两日不能下床了。若你这时候赶我们出府，真真是断了他的活路……”
冯母虽慈悲，此刻也已伤透了心，含泪挣开她双手，指着地上的针扎小人道：“你当初弄这小人害我性命时可曾念及姐妹情分，在凌华寺设计骗我时可曾念及姐妹情分，害我母子嫌隙又可曾有半分念及姐妹情分，如今你险恶居心真相大白，你怎就想起姐妹情分来了？太迟了，太迟了！”
杜姨妈闻言大骇，哭得险些背过气去，哀求道：“姐姐，这件事纵然我们有错，仲明可是半点不知情的，冯府总要治好他才行罢！”
正说着，门外突然传来一声厉喝：“亏你还有脸说，还不快收拾细软跟我家去！”
众人循声望去，只见王大夫的徒儿李明毅正搀着杜仲明缓步走了进来，那杜仲明体弱，吼出刚刚那一声已是不易，瞬时咳嗽不止。
“咳咳，真是家门不幸啊！”杜仲明满脸羞愧，朝冯母和冯渊深深作揖，道，“姨太太，侄儿，是我治家无方，才让这三人做出如此大逆不道、天理不容的事儿来，老夫简直无颜苟活啊！”
冯渊看他一眼，淡淡道：“姨父大可不必如此自责。此事您原不知情，又在病中，还是保重身体为要。”
一旁全捕头听了这话，不由摇摇头叹道：“杜先生，我们在调查途中已问清楚了，此事原与你不相干，都是你夫人与一双儿女干的荒唐事儿。只如今，他们犯下如此大错，我必是要将他们带回应天府里去的。我见您身子弱，还是有个心理准备的好！”
“什么？你要带我们去官府？”杜家三口一听这个，简直吓破了胆。
杜姨妈忙重拽了冯母的衣服，哭得声嘶力竭，“姐姐，你当真要如此狠心么？纵然我做错了，然我们好歹姐妹一场，你真能眼睁睁看着我们被关进大牢么？”
冯母心下酸涩，然想到这次她中了杜家诡计，险些害得母子生分，这会子也不敢冒失再替她求情，只道：“如今这府里已是渊儿管家，大小事宜都由他做主。既你们犯了错，求我也是无用，只听渊儿发落便是！”
这下，杜家人更是心惊。杜天应虽嘴上强撑着不去求冯渊，然心里早已恐慌得不行，只趴在矮塌上，瞪大眼睛看着自己的妹妹、娘亲跪在地上苦求。
杜聘婷吓得脸色惨白，娇小的身子在地上蜷成一团，哽咽着求冯渊道：“表哥，求你，不要送我们去官府。婷儿知错了，婷儿不想吃牢饭……”
杜姨妈也早就转身爬过去伏在了冯渊脚下，磕头不迭：“侄儿开恩，好歹放我们这一回，以后我们再不敢了！”
求了一会子，见冯渊不为所动，心头大骇，想了想便蹭蹭几下又爬到英莲跟前，拉了她裙摆苦求：“九姑娘，我知你菩萨心肠，救救我们吧。侄儿平日里是最疼你的，求你帮我们跟侄儿求个情吧！”
她们如今这幅模样，英莲心下不是不可怜的。然今日这般，却也让她懂了，何谓可怜之人必有可恨之处。想着往日种种，这会子却也只是冷眼看着他们，并不说话。
“侄儿，还请高抬贵手！”不想这时，一旁的杜仲明叫了一声，居然跟着跪在了冯渊跟前，愧得满脸通红，老泪纵横道，“今日门风丧尽，我也知我已没脸再求侄儿，可又不得不求。如今我已经是半截身子入了黄土的人，若他们再入了牢门……”
他说到这里，却是牵扯了肺腑，咳嗽连连，许久方才慢慢止住。等到拿帕子一擦，那上面赫然见了血色，一行人大惊，杜娉婷哭叫了一声，却被他瞪了回去。
只见他摇了摇头，虚弱续道：“还请侄儿看在我病入膏肓的份上，放他们一条生路，别叫我这落魄老儿孤独终老，死不瞑目！若是侄儿答应，我即刻就带他们家去，从今往后，决不许他们踏入金陵半步！”
“杜先生……”冯渊只朝地下望了一眼，眼中明明灭灭，却是看不出情绪来。
作者有话要说：更新晚了一些，跟大家说声抱歉。
昨天我去考科三了，两百个人我居然苦逼地抽到了两百号，早上五点半出发，在雨里等了一天，硬生生等到晚上9点半才考上试，回来时都快12点了，所以昨天没有码字。今天起来状态也不好，写了删，删了写，写到现在才写好。哎，还好没开天窗，万幸！
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