一旁的英莲心下微动，垂着头站在原地也未敢动。
却又听冯母咳了一声，道：“九儿，我今日嗓子有些干，你前儿给我烧的马鞭草绿豆羹就很好，且煮一碗等我回来喝吧。”
英莲愣了一愣，随即便知这是冯母有意支开自己，忙点头应了。
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彼时，静香院的小厨房里。
英莲立在木架子前，认真拣选了上好的绿豆浸在水里，又从秋嬷嬷取来的干马鞭草细细洗净，切成小段，整个过程都极为从容，面上不见半点急躁。
只她越这样，倒叫那头烧火的海棠愈发心急起来，忍不住叫唤道：“听说那桃花婆婆嘴里从没有成不了的亲事，此番也不知是哪家的姑娘托她来说亲。姑娘，你怎地跟个没事人儿一样？”
英莲冲她笑笑：“她人来都来了，夫人和少爷也都去见了。我能怎样，难不成要冲到堂上将她轰走不成？”
“都这会子了，姑娘还有空说笑？”海棠气得咬牙，忍不住将手中扇子扇得哗哗响，惹得炉子里火苗直窜，“哼，这原是姑娘的事儿。既姑娘不操心，我也不管了。”
英莲见她赌气，也不理她，只将绿豆下了水。
不想，一炷香功夫不到，秋嬷嬷便从门外进了来。
海棠见了，连火都顾不上了，忙冲上去打听：“秋嬷嬷，怎么样了？你可知今儿说的是哪家的姑娘？”
秋嬷嬷笑了两声，才道：“是城西药商徐老板家的幺女。”
“徐老板家？”海棠一听，一张黑脸便耷拉下去，“糟糕，前几日我才冯龙说，咱们田庄上药草长得不好，少爷正发愁呢。如今来了个药商的女儿，夫人和少爷定欢喜疯了吧？”
“竟说胡话！”秋嬷嬷忙伸手在她头上拍了一下，嗔怪道，“咱们夫人和少爷是这种唯利是图的人么，怎可能因为她是药商的女儿就应了这婚事？”
英莲先前也只是聆听，闻言倒也好奇起来，只向秋嬷嬷盈盈一笑：“那如今堂上是怎么个状况？”
秋嬷嬷笑笑：“九姑娘放心罢，夫人已将那桃花婆婆打发走了。”
“秋嬷嬷说笑了，我如何不放心？”英莲面上一红，神态说不出的娇媚。
只她心下更好奇的是，竟是冯母打发的那媒婆，不是冯渊么？
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约莫半个时辰后，英莲烧好汤羹，端去房中奉给冯母，冯渊亦在房内，但二人却商量好了似的，对这事儿绝口不提。
话说，自从杜府一家被赶出冯府以后，冯母便再也没有提起过冯渊的婚事了，冯渊那里更是半分动静也无，英莲心下一直存着几分顾忌，今儿既来了这个媒婆，却又是这般景况，倒叫英莲愈发不安起来。
冯母饮过汤，将碗冲重递回英莲手中，一边递一边却拿眼睛上下打量她。
英莲只觉心虚得很，连眼睛都不敢抬了。
良久，却听冯母轻笑道：“九儿来府里这些日子，似乎长高了好些了！”
说话时却依旧觑着英莲不放，唇畔的笑意愈发高深起来。
“可不是么？”身旁的桂嬷嬷也跟着附和，“想当初九姑娘才来时那么大点，如今至少长高了半个头。”
英莲收了碗，朝众人讪讪一笑：“还不是府上的人疼我。九儿每日里吃得好，睡得好，自然肯长些。”
“原不说还不觉得，此番一说，我瞧着她身上穿的衣服都有些短了。”冯母扬了扬手，招呼英莲往她跟前去了些，嘱咐道，“再过不久又是新年了。九儿，回头你找个好天儿，跟你曹大娘去趟云霞坊，选几样喜欢的花色，再做些过冬的衣裳。”
英莲忙道：“夫人，不用麻烦的。九儿的冬衣都是去年新做的，都还没怎么穿呢，如何好再做新的？”
“你这孩子，也太谨慎了些！”冯母嗔她一眼，才道，“我让你做新的，你便只管做就是了。你身上的衣裳哪件我没瞧过，都是些素的。如今府上也不守制了，你个姑娘家家的自然也该多置办些鲜艳的衣裳，便是我这老太婆，看着也欢喜啊！”
英莲闻言，也不好再驳，只能福身谢了，心底却愈发忐忑起来，便垂着头，偷偷拿眼睛去看冯渊。
不想冯渊此刻也正噙笑看她，唇角却是得意地快飞起来，看她的眼神也柔得几乎要化开。
英莲看着那笑，刹那间只觉心中被什么东西烫了一下，又热又暖，当下所有的狐疑不安都散去了，只咬着唇，俄顷唇角一弯，竟也回了他一记格外妩媚的笑容。
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