英莲无奈道：“还能如何打算？反正海棠也不愿嫁，就先拖着呗。曹大娘和陈嬷嬷都是对我好的，又都是府里的老人，要回自是得一起回的。若是为这事儿伤了和气，我岂不是得成个罪人了？只是，我如今到这会子都没想好，要如何回曹大娘呢！”
“哦？”冯渊挑眉一笑，继而故作一副惋惜状，道，“原我倒有个两全其美的主意，本想着告诉你替你解忧。奈何你不肯来问我，那便算了。”
英莲一听，眼前一亮，忙凑到他跟前去：“你都有什么好主意，快些告诉我啊。”
然冯渊只偏过头不理她，英莲心中好笑，只得回身将房门关了，又折回他身旁讨饶，嘴上将好相公、好夫君叫了好几十声，才哄得他舒眉一笑，却是伸手捏了她鼻子，质问道：“昨儿还怪我遇事儿不告诉你，自己却明知故犯，嗯？”
“我错了。”英莲憋着气，说起话自然闷得慌，忙道，“我保证，凡事我都第一个跟你商量，可好？”
冯渊得了这句话，才总算松了她，只伸手在她额上落了一个爆栗，训她道：“今儿是给你的教训，再敢有下回，看我饶不饶你？”
语气虽是责备，眼神却温顺柔和。
英莲撇撇嘴，不服气地摸摸微疼的额头，所幸四下无人，她想着还得哄哄他才好，便又往他身前凑了两步，俯下头在他唇上亲了一口，软着嗓子求他：“好相公，好夫君，我知错了，以后再不敢了。你既有了好主意，就快些告诉我吧，这事儿想得我头都疼了。”
她这般撒娇耍赖，对冯渊最是管用的。
“罢了！”果见，冯渊无奈一笑，伸出长臂便将她锁住，开始循循善诱道：“你怎地不想想，曹天来素日都在田庄上忙活，几月才得回府一次，统共能与海棠见几面，怎会倾心海棠呢？”
英莲忙道：“我也疑过这个的，可曹天来有海棠的帕子呢？”
冯渊摇头苦笑：“一块帕子说明得了什么？”
英莲愈发不解：“可曹嬷嬷说已试过他的，他似乎确有心上人啊！”
“你啊你，”冯渊见她眉头紧锁，忍不住嗤笑，“他是有心上人，那人就一定海棠么？”
英莲恍然：“所以，曹天来属意的姑娘另有其人。”
“我虽不常去田庄，可田庄上的事儿却是清楚的。”冯渊看她一眼，唇边荡着笑，道，“天来自十五岁便被我爹爹派到庄上历练，这四五年下来，与庄上人比府里人还热络。他时常在东边庄上的李庄头家蹭吃蹭喝，可那李庄头每回见我，却都要将天来夸上一通。我听闻，他家的三女儿今年满十五了，还未出阁。”
话已说到这儿，英莲自然是懂的。只见她眨巴眨巴眼，向冯渊道：“既如此的话，只要你出面给曹天来牵个线，他的婚事也就成了。换言之，这里也就没海棠的事儿了，如此，既可全了两家的和气，又可将海棠许给冯龙，当真是极好的！”
然冯渊却不忘泼她一盆冷水：“你不是说海棠不肯嫁人的么？”
英莲的脸瞬时再次耷拉下来，然她抬眸瞅了冯渊一眼，见他面上从容，眸光微动，便知他早已有了主意，只得又求他道：“少爷，你替我想想办法吧。海棠也不小了，我不想耽误了她去。”
“海棠不肯嫁，终究是因为怕嫁人之后会离了你。只如今有了这事儿，倒正好叫她心里有个谱。你不是一心想要撮合她和冯龙两个么，正好趁这阵子敲打敲打她，叫她明白过来也就不难了！”
英莲听得懵懵懂懂，欲要问他，却又听他道：“如今东苑事多，是该添几个人进来了。回头你嘱咐海棠，让她带人把东苑的几间下人房收拾出来吧。”
英莲若有所悟：“你这番是故意做给海棠看的吧。”
冯渊笑笑：“如何是做给她看？方才你也听见了，我已许了陈嬷嬷要给那些手下许亲，若再不买些人进来，怕到时候你的海棠得被分成六七八份还不止！”
英莲闻言也笑了：“随你吧，只要到时候不要再出来个春梅就好。”
冯渊愣了一愣，继而却是悠然一笑，得意道：“从前原是我没有夫人，遇上个缠人的姑娘才没得主意。如今，我身旁已有你了，旁的人如何还能近我的身？”
英莲被他村得脸上一红，只在他胸前捶了一下，嗔道：“才不管你呢，我歇午觉去了。”
说完，便起身往里屋去了。
冯渊也不拦她，看她仓皇模样，心头愈发快意。俄顷，才出门随口喊了门外一个婆子，道：“去曹管家屋里，叫天来过来一趟。”
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