英莲难得见林如海这般喜悦，自是点头不迭，将他的嘱咐一一记下，打算一回到清荷苑便开始着手准备。
然而，回去的路上，却见冯渊一直蹙眉不展，因问道：“阿渊，你在想什么？从爹爹房里出来，就一直没听见你说话了。”
“我在想，似乎有些不太对劲。”冯渊停下步子，幽幽道，“阿瑛，你不觉得么？”
英莲被问住，狐疑道：“你指什么？”
冯渊点点头：“我总觉得翁丈近来憔悴了许多。”
“啊，有么？”英莲不解，“可我们每次去见爹爹，他精神都很好，并无哪里不对啊？而且，明毅不也说了，爹爹的病已大好了！”
精神可以强撑，气色却伪装不得。林如海虽每次见面都是谈笑风声，可眉眼间的颓败之色如何能逃过冯渊的眼睛？
彼时，冯渊看着英莲，却是欲言又止，终究没有说出来，只道：“但愿是我多虑。”
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回到院中，只听见里面有人说话，夫妻二人便知三个师兄弟已经来了，进去后果见海棠正伺候三人喝茶。
冯渊踱过去，含笑问道：“什么事情，聊得这么热乎？”
徐光因道：“二师哥还不知道么，就是真真国请求和亲的事啊？”
“和亲？”英莲听了，柳眉微挑，“好好儿的怎么就要和亲了？”
小何忙道：“自然是为了上次海盗抢劫的事。他真真国的海盗抢到我们大凤朝子民头上，又被我们上岛给灭了，难免伤了两国和气。为了息事宁人，和亲自然是最好的法子。”
英莲不禁叹道：“古来和亲，牺牲的总是女儿家。这次不知道是哪位公主要遭殃了！”
不想慕耀闻言，却是摇了摇头：“皇家子嗣难得，哪能每次都以公主出嫁？单看当今圣上，便是加上早逝的玲珑，也只得四位公主罢了。如今除了皇后姑母所生的璇玑年纪稍大些，虚岁十二，其余的都不过五岁，又如何可以和亲？”
英莲眨巴了几下眼睛：“那就是说，此次和亲的人选只剩璇玑公主了？”
“绝无可能。”慕耀神色笃定，唇边却勾出一丝苦涩来，“玲珑表姐离世，姑父与姑妈大为受伤，将所有的思念与宠爱都转加在璇玑身上，如何舍得她远嫁他乡？依我看，八成会在那些王公大臣的女儿中挑出一个好的，认作皇族女儿出嫁！”
英莲脑中忽想起探春来，心下更是唏嘘不已，但鉴于慕耀是皇族中人，又不好说什么，只默默走过去替他们几个续茶。
冯渊见状，只勾唇接过话道：“和亲一事，还无定数，你们几个瞎操哪门子心？”
小何撇撇嘴：“二师哥，我听说真真国的国王是个老头子呢，都快死了还要取公主，真是不要脸！”
冯渊瞪他一眼：“胡闹！两国之事，岂是你我能够言说清楚的？你若是对国家大事感兴趣，下次大师哥来信时便去跟他好生讨教一番。”临了不忘嘱咐他，“过几日乃是中秋，阿瑛承翁丈之意要筹办宴会，你若是闲着，便去帮她一二，省得整日无事闯祸！”
“二师哥偏心！”小何顿觉委屈，吵嚷道，“我哪里有闯祸了，就知道冤枉人还想使唤我？”
“冤枉你？！”海棠捂嘴轻笑，“昨儿我端着奶奶熬的银耳莲子汤要给老爷送去，不是你撞了我才打翻的？”
小何一愣，继而红了脸道：“昨儿我一时走得急了，不小心的。”
英莲故意长哦了一声，问他：“那上回你砍坏了林妹妹织给慕少爷的剑穗，又怎么说？”
不想这回小何还未回答，徐光就急着出来道歉了：“哎呀，这事儿说来怨我！那天小何嚷着比剑，我见五师弟不在就随手用了他的剑来，谁想一个分心竟被这小子砍了剑穗去？”
完了，又埋怨小何：“你说我不知道也就罢了，你明知那剑穗是林姑娘织的，五师弟爱惜得紧，为何要砍，害得五师弟对我生了大气！”
慕耀闻言，微顿了一下，徐徐道：“那日原是我失态，叫师哥见笑了！只那剑穗本是林姑娘诚心所赠，无故损毁，难免愧对人家！”
小何这回理亏得厉害，哪里抬得起头来，只闷闷道：“刀剑无眼，那种时候谁还有工夫顾及一个剑穗？”
说完，见众人脸上都十分鄙夷，忙辩解道：“哎哎，你们一个个的别这么看我啊？剑穗虽说是我弄坏的，可我后来也说要把林妹妹给我织的剑穗赔给五师哥，是五师哥自己不要的！”
英莲横他一眼：“人家慕少爷在乎的不是那穗子是心意，你当人人都跟你一样小孩心性没个计较？”
不想小何闻言，急得一跳三尺高：“谁小孩心性了？不过一条穗子罢了，有什么了不起的？大不了我去求林妹妹，让她再织一条送给五师哥好了，看你们还有什么说的？”
“哎，等等！”英莲见伤了他脸面，正欲出言安慰，不想那头小何早已一个箭步蹦出门去，往院外狂奔，哪里还拦得住？
慕耀见状，几步追到门口却不见人影，面上也懊恼起来：“这该死的家伙，不知还要生出多少事来？”
冯渊笑笑：“罢了，让他闹去！林妹妹向来懂事，不会跟他一般计较的！”
“只能如此了。”慕耀看着空空如也的院子，暗暗长叹一声，才重回了屋里去。
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