此番一想，竟是一炷香时间过去，贾琏再不敢轻慢了去，忙整了整衣裳，急匆匆赶上前去。到了跟前也不敢露了马脚，只装作丝毫不知，一味殷勤。
冯渊见状，心下猜出七八分，然他既佯装不知，冯渊便将计就计道：“琏二哥，此乃我几人之大师哥，也是在下妹婿。得知今儿我进京拜见外祖母，特来迎接。”
谢廉因见冯渊引荐之时故意隐了名姓，心中明了，又见那贾琏满嘴奉承，面含谄媚，更觉不悦，只淡淡应了两声。贾琏见谢廉态度冷淡，自然不敢多说。
不多时，兴儿过来回话，说行装已装载妥当，问何时动身回府。贾琏哪里敢做主，便假意问众人。
谢廉因道：“如此，我便先带两位师弟及李大夫夫妻等回府。近日天气转凉，愚兄照顾不周，竟叫岳母大人受了些风寒，现下卧病在床。若不是如此，只怕她老人家和溪儿也会亲自赶来码头相接的。只如今这般，你们拜见完外祖母，少不得要早些回来，叫岳母大人安心。”
冯渊、英莲自是应了，一时两相别过。谢廉领了众人回镇西侯府，冯渊、英莲、黛玉一行则跟了贾琏入了轿子，往荣国府去了。
一路颠簸无话。待到了荣国府三间大门外，一时车停马住，簇簇轿马摆了小半条街。英莲悄悄掀了一角帘子，往外头张望，两个大石狮子赫然映入眼帘。想着自个儿从前初入红楼时，最大的愿望就是避开薛蟠，绝不到这个吃人不吐骨头的地方来，如今却是这般景况，真是可叹。
不多时，贾琏与门口相迎的小厮交代完毕，一行人照例从西角门往里面去。说来好笑，昔日在金陵时，英莲想着为黛玉初入贾府时走的是西角门，还曾耿耿于怀了一回，想着这回来时定得从正门入，再不叫她受轻贱了去。谁知，紫鹃暗地里却告诉她，贾府三道大门，除了年节祭祖或是家族盛事这种大日子，正门都是不开的，而东角门里头住的是贾赦一房，其余的像贾母、贾政一房、贾琏夫妇、李纨贾兰、贾宝玉并三春都是住西边的，两边从贾府后花园隔断，此次去必得先拜见贾母，倒是必得从西角门入的。
一时进了里头，竟又绕了许久才终于到了贾母正房。自黛玉去也有三年，如今又添了墨玉和外曾外孙，老人家难免自持不得，当下只一手揽了一个人儿，“心肝儿肉”、“好孩子”叫个不住，真真是泣涕涟涟。饶是黛玉这些年经了历练，不似从前好哭，此时也禁不住哭成了泪人。英莲也跟着掉了一回眼泪，却是早早擦了，又来宽慰那祖孙两个，与黛玉道：“在家时天天念着外祖母，今儿终于得见了，天大的高兴事儿，怎就知道哭呢？”
旁边邢夫人、王夫人听了，也跟着上来劝，贾母才渐渐止住哭，英莲便趁势将曦儿抱将上去，想让老人家好生瞧瞧。那冯曦生得机灵粉嫩，两只小眼睛乌黑透亮，才落到贾母怀里便咧嘴直笑，哄得贾母心情大好，忙叫旁边的鸳鸯去取礼来，鸳鸯应了进了里面，出来时手里攥了一个荷包，里面放了两个金锭子，外加一把精致的小银锁，取富贵长生之意。
欣喜之间，贾母不免赞了贾琏几句，又与他道：“你这趟出门辛苦，早些回去歇着吧。这会子凤丫头一定在屋里候着呢，我就不留你了！”
贾琏忙应了，磕了头出去。才出了门，便见兴儿在外头等着，忙招了手唤了过来，问道：“如何了？”
兴儿顾不得喘气，忙道：“我听爷的话一路跟着，果真看了他们进了镇西侯的府邸。如此一来，那人定是镇西侯无疑了。”
贾琏倒吸了一口凉气，暗暗捶手道：“此番可了不得了！”
兴儿因见他脸色不好，劝道：“爷若有什么为难的，不如先回去，与二奶奶商量商量，说不定能有什么法子？”
贾琏闻言，瞪了他一眼，然一时之间却也觉得无可奈何，只得回去再做商量，不由哀叹了两声，匆匆离了。
俄顷，冯渊、英莲正经与众人见了礼，因冯渊到底是个男人，不方便叫三春来见，在场的只有贾母并几个女媳罢了。当下，只见那贾母等人细细打量冯渊，见他长得清朗俊秀，行动间礼数周全，虽说是平常小户人家出身，如此场合却半点不见卑怯逢迎之色，原想着他的门第家世到底是墨玉受了委屈，此番见他如此坦荡，倒有些出人意料。
一时寒暄了几句，冯渊、英莲才向贾母酬献了人情土物，忽听外头有人进来，回话道：“镇西侯府上递了帖子来。”
↑返回顶部↑