彼时迎出来的两个嬷嬷，磕了头道：“姑奶奶可来了，林姑娘在屋里等着呢。今儿府里来了好些宫里的大人，老太太怕冲撞了，打发我们出来接姑奶奶。”
英莲心下冷笑，果然贾母心疼林妹妹也是有限，到底是贾府的那些正经事儿更重要一些。
兜兜转转好一番工夫，才进了黛玉房里。彼时林妹妹卧病在床，也不见贾母，倒是看见了鸳鸯和平儿几个丫鬟围在里头。
一时见了礼，只听平儿上前道：“姑奶奶快过来瞧瞧，林姑娘昨儿还好好儿的，不知怎么受了风，竟病成这个样子。”
鸳鸯也跟着道：“眼下府里有大事忙，老太太、太太、二奶奶都跟着不得空。老太太心疼林姑娘，知道她惦记姑奶奶，忙打发人接您过来。”
英莲挪步到床边，原以为是依计装的，不想黛玉的脸色不好，气息也不稳，竟是当真病了，忙问道：“好好儿的，怎么病了？”
黛玉只垂着眼，不说话。紫鹃忙道：“奶奶快别提了，昨儿晚上姑娘梦见仙逝的林老爷，醒了好不伤心，夜里那样冷也不肯睡，抄了一夜的经文，早上起来就病了。”
英莲闻言，便知是紫鹃替她圆场编的谎儿，心里又气又恼，当着人面又不好说的，只掏出帕子，替她擦了一回额上薄薄的汗珠儿。
黛玉因道：“都是我不好，明明府里有要紧的事儿，这会子偏偏不安生，虽不是什么大病，叫老太太、太太操心实在过意不去。”
只听鸳鸯道：“姑娘快别说这话，好好养病要紧。你才也说了，并不是什么大病，躺几天也就好了。”
英莲沉着片刻，方起身与鸳鸯道：“鸳鸯姐姐，九儿知道十五那日是府里的大日子，里头已经忙得不可开交了，故而我想接妹妹去我那里住些日子。一来老祖宗年迈，这些天难免劳顿，妹妹如今病着，在这里住着到底不妥，要是连累老祖宗也有个头疼脑热岂不是大罪，便是没有惹她老人家伤神也是不好的。”
林妹妹忙道：“姐姐说的正是我顾虑的，眼下府里正是要紧的时候，万万不能为我误了大事。”
鸳鸯因抬眼徐徐道：“姑奶奶和姑娘都心细，想得也妥帖。方才二奶奶打发平儿过来，也是这个意思。眼下府里这情状，林姑娘往姑奶奶那里去倒是极好的。”
平儿道：“正是。我们二奶奶才说，按制元宵那日外眷无须叩拜凤驾，那日里必定锣鼓鞭炮不得停的，林妹妹如今病着，何苦白白待在里头挨顿吵闹？！”
英莲听罢，不由心内波澜，暗道平日里往凤姐处送的那些金贵东西到底是有些用处的，只感激笑道：“到底是二奶奶疼妹妹。”
平儿道：“姑奶奶说这话就见外了。对了，才二奶奶打发我来时，已回过老祖宗了。姑奶奶只管放心。”
英莲点头应了，又谢了好一回，才吩咐紫鹃等收拾行囊，准备车马。约莫一炷香的功夫，便乘着小轿出府去了。
出门换了车马，英莲扶黛玉躺好，又拿被褥捂实，方才叹口气嗔怪道：“你啊，我原叫你假装有恙，怎地你就真能让自个儿病着？”
黛玉面含愧色道：“姐姐，我当真是无心的。如今我已不比从前，日日在这府里呆着，又是跟在老祖宗身边，也渐渐觉出许多事儿非往日所见。再有昨日里竟出了那等事情……”
英莲见她顿住，脸色阵红阵白，隐隐觉出不寻常，只盯住她问：“出了何事？”
黛玉似有难言之隐，踌躇许久才道：“昨儿中午，我去看望先珠嫂子，不想老祖宗打发我去寻宝玉说句话，可是到了那儿……”
英莲逼问道：“如何？”
黛玉只将头垂得更低，声音几不可闻：“我竟不小心撞见他与袭人……厮混……”
英莲闻言却是一怔，顿时明白过来，若说那宝玉平日里与府里一众女孩儿也是混闹惯了的，想来黛玉早已见怪不怪，如今却从她嘴里吐出“厮混”二字，只怕是青天白日里就做了那档子事儿……
“早听说过他是混世魔王，只不曾想到他如今竟荒唐到这等地步。怪道贾府里丫鬟议论，说宝玉近来一刻都离不得袭人呢……”
黛玉闻言，愈发觉得臊得慌，忙央求道：“好姐姐，快别提了。”
英莲知她脸皮薄，撞见这等事不免难堪，只今儿府里风平浪静，定是此事还未声张出去，不由安慰她道：“原是他自个儿失了分寸，你倒好，白白自个儿担着替他忧心，还生出这场病来？”
“我哪里还有工夫替他忧心呢，我这病原是被吓出来的！”黛玉不由拉住英莲一只手，诉苦道：“姐姐，你可知道昨儿有多险。说起来也真是巧了，昨儿我去时，偏他屋里的丫头正好都出去了，一个也不在院中。幸好紫鹃耳朵灵，听出屋里动静不寻常，慌得将我连拖带拽拉出去了。否则……我竟不知该如何收场了……”
“可不是么？”英莲冷笑了一声，若是林妹妹昨儿真的推了那门，只怕贾府里今儿还不知要怎样呢。不过这样一来倒好，依林妹妹的性情，有了这一出自然不会再对那贾宝玉有什么多余的眷顾了。纵是往日那些个情分，只怕这会子也是大大折扣，所剩无几。
一时，只听黛玉道：“姐姐，此事除了我与紫鹃，并无第三个人知道了。我已嘱咐过紫鹃，万万不可说出去。还望姐姐……”
话音未落，那头英莲已笑出了声：“傻丫头，这等事情难道我这个做姐姐的还要出去声张么？”
黛玉自知失言，顿时羞红了脸，只将头埋进英莲怀里，喃喃道：“姐姐，若是可以，我真想与你长住，不回去了。”
英莲心下一动，只伸手将她抱紧，并未出声。
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