阿道夫脸上的肌肉不自觉地抽动了一下，他的嘴唇微微蠕动，溢出一声痛苦的低喃，“不……当然不……”
“那么就告诉我们你知道的一切。”福尔摩斯声音温和，“趁一切都来得及——不知道您是否认识那位美艳的玛丽安小姐吗，她看上去可不像一个亲切善良的监护人。”
最后一句话让阿道夫全身都在颤抖，他似乎在和内心做巨大的抗争，整只手都在哆嗦。他深深地吸了一口气，似乎最后终于做出了决定，咬着牙齿低声道，“您猜得没错……一点没错……的确，五年内我受到了他的雇佣，为了钱，我很缺钱，那时伊丽莎白刚刚出生，我必须养活她，自从我的妻子离开以后，她就是我的一切……我需要钱。”
福尔摩斯和诺拉安静地倾听。
阿道夫面色微白，他抑制不住地咬了一口自己的手指，似乎在缓解此刻的紧张不安，甚至是惊慌，强自压抑下语气里的战栗情绪，“他找到我……他说他非常欣赏我饰演的犹大，甚至认为我有资格做他手下的‘犹大’……他许下的报酬不错，应该说很丰厚，我很快就答应了他……那笔钱让我的伊丽莎白可以每一顿都吃得饱，甚至看医生……她出生时就无法开口说话，直到我花完了所有积蓄她依旧没有办法喊我一声爸爸……”
阿道夫再次扯住了自己的头发，脸上全都是扭曲和痛苦，“这都是来自上帝的报复……他直到我干了这么多坏事，我背叛了他，所以我得到了惩罚，他将所有的罪罚都降临在伊丽莎白身上……噢这是我的罪，应当有我来承受，孩子是无辜的！”
诺拉给他倒了一杯热茶，阿道夫哆嗦着接过去，双手紧紧捧着杯子，似乎在汲取温暖，他喘了好一会儿才慢慢平静下来，垂着眼睛，低声说道，“我不得不帮他做了许多事……许多不好的事，大多数都是骗钱，我会花几个月的时间和富有的商人结成好友，然后想办法引诱得他们倾家荡产……我知道这是邪恶的，我死后一定会下地狱，但是我不得不那么做……伊丽莎白的病需要大把金币来医治，即使我应当受诅咒，但伊丽莎白会过得更好——”
他凝视着桌子上的贝雷帽，目光渐渐放得温柔，仿佛在看一个心爱的东西，“这是我送给她的最后一个生日礼物，看病几乎花去了所有的积蓄……我没有想到只是一个帽子会让她那么开心，她那么漂亮善良，她应该戴上比这更高贵精致的帽子……”
“后来呢？”福尔摩斯平静地询问，“您是什么时候开始对自己做过的事而感到后悔的呢？”
阿道夫捂着脸深深吸气，他不敢直视他们，垂着眼睛哑声道，“我结识了康本迪一家……他们都是十分和善的人，富有，但是从不会看不起地位底下的人，他们有个女儿，和伊丽莎白一样的年纪，活泼又聪明……”
他似乎有些讲不下去，哽了很久，手指一直在发抖，“……就像我之前做过的那样，我引诱他们投资先生设好的空壳工厂，他们赔得一无所有，康本迪自杀了，妻子被赶出宅子病死，而那个姑娘，那个姑娘……她被卖去了妓院做童妓——噢上帝，她和伊丽莎白一样大啊，她才六岁……瞧瞧我都干些什么？！”
“只为了钱……”他喃喃，“只是为了那该死的钱……如果我的伊丽莎白知道了这一切，她会认为她的父亲是一个十恶不赦的魔鬼，活该下地狱……”
“现在报应来了，”阿道夫自嘲地苦笑，“我下了地狱，我的伊丽莎白也不见了，我做的一切都是为了什么？”
诺拉叹了口气。
福尔摩斯安静地听他说完，等对方已经渐渐平静下来，面色枯槁如死，他才缓声开口了，“你的确做了许多不可原谅的错事，也许没有亲手杀害过人，但你让许多家庭四分五裂，尝到了什么叫做欺骗和背叛。”
阿道夫浑身一颤，下颔收紧，不发一语。
“但是，”他语峰一转，声音变得微微沉静下去，“您仍然有忏悔改过的机会，仍然有希望救出您的女儿，只需要您告诉我们……他是谁，现在在哪儿，你们碰头的地点是哪里？”
“我不知道，”阿道夫目光茫然，“这次我不会欺骗任何人了……他从来不会提到自己的身份，从来都是他来找我……我潜伏了这么久，把自己弄到谁都看不起的地步，我关注每一件孩子失踪的案子，却只发现了微不足道的蛛丝马迹……我只知道，孤儿院是其中一个据点，一个异国女人负责这一切，我打听了很久，只得到了一个中间人的名字——”
福尔摩斯迫不及待地倾过身，“他叫什么？”
“他们都喊他考柏先生，但我知道他的真名，”阿道夫低声回答，“亚当斯·杜安。”
福尔摩斯和诺拉齐齐一愣。
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