诺拉却露出一个笑容，她眨了眨眼睛，凑过去，声音极低，“既然我们一时半会找不到那位厅长的破绽……不如，先给他来点小麻烦开胃怎么样？”
福尔摩斯反应很快，“你的意思是告诉他——”
“嘘，”诺拉狡猾地微笑，“我记得那位柔弱动人的芙颂·奥斯曼小姐并不像是心甘情愿嫁给塞西尔先生的？那么您认为，在经历了如此不堪肮脏的婚姻生活，天天面对带着其他女人脂粉味回家的另一半，她会不会也想要做点什么，来报复她那位品性狼藉使她不幸的丈夫呢？”
“我相信您一定有‘熟人’能做到神不知鬼不觉地告诉她的，对吗？”
福尔摩斯心照不宣地笑了，他挑起眉，“我从不让您失望，女士。”
千里之堤，毁于蚁穴。一个色泽鲜艳苹果的腐烂，往往是先从内部开始变质的。
希望那对夫妇不要让他们失望才好。只要亚当斯·杜安露出一点自乱阵脚的前兆，他们就有了可趁之机。
“为什么格莱森和雷斯垂德他们还没来？”诺拉忽然想到了这一点，“按理说他们应该早就到地方了才对。”
正在思考究竟找哪位“熟人”的福尔摩斯一顿，他的嘴唇绷紧起来，倏然站起身，面色微变，“不对劲——雷斯垂德一向爱抢功劳，他会像影子一样牢牢跟在我的身后，一定有什么人半途拦住了他。”
诺拉也站了起来，她的面色很冷静，很快就明白了他的意思，“你是说，警察厅里有内线？”
“完全有这种可能。”福尔摩斯边说边拨开厚实的门帘，露出一个小缝隙，望去——外面很安静，诡异的安静，刚进来时那暧昧的调笑，低缓的呻-吟，以及隐约的歌声都消失了，似乎所有人都在一瞬间走光了。
“噢。”福尔摩斯放下帘子，眨了眨眼睛，注视她，“看上去我们自投罗网了，再次。”
诺拉听后，立刻对他说道，“退后几步，夏洛克。”
福尔摩斯非常顺从地照做了，诺拉毫不犹豫，掀开窗帘，拿起壁炉上精致的镀金烛台就用力向窗子砸去！
砰——玻璃顿时四分五裂，刺耳的碎裂声响起。诺拉用手护着脸将其余碍手碍脚的玻璃都砸碎，然后指着妓-院敞开的后路，说道，“跑！”
她拉着不太方便的裙子，动作利落地从窗子口跳了出去。然后回过神，脸上刚刚露出一个灿烂的笑容，就立刻僵硬了。
福尔摩斯还站在屋子里，一把小手枪顶着他的太阳穴，他的表情有点无奈有点伤神，对她作出一个满怀歉意的表情。
他的身后，方才见过的裹着床单而此刻穿着整齐长裙的红发女人，笑盈盈地用另外一只手对诺拉挥了挥，作出一个飞吻，“哈罗，又见面了，小美人~”
“干得漂亮，”艾拉从门帘后缓步走了进来，她脸上的笑容既轻蔑又得意，“福尔摩斯先生，我们可算是好久不见了。”
“是吗？”福尔摩斯面色不动，依旧镇定，“可我并未感到想念，夫人。”
“这身装扮不错，我差点就没认出您。”艾拉用扇子遮住红唇，轻笑，“没想到您还给我们带来了一个惊喜——诺拉·夏普小姐，你可比照片看上去更美丽动人呢。”
诺拉面无表情。
红发女人的枪稳稳指着福尔摩斯，艾拉的眼睛忽然移到了她身后，一向精明的脸上显出忌惮和恭敬的神色，立刻躬身，语气极为倾慕柔和，“您来了，先生。”
诺拉倏然转头。
沉稳的脚步声慢慢接近了，一个熟悉又陌生的身影出现在她的视线里——高个瘦削，穿着黑色的大衣，留着刮得很齐的鬓须，脸上带着那种知识人特有的彬彬有礼而又含蓄内敛的微笑，散发出一种令人不由自主感到仰慕的风度，就像一个老派绅士，一举一动都是书中所撰写的典范。
他的身后跟随着几个诺拉很熟悉的人——代号玛丽安的希腊美艳女人，以及神枪手塞巴斯蒂安·莫兰上校。
即使她从来没看清过莫里亚蒂的面容，她印象里只有一个极为模糊的背影和背光的侧脸，但毫无疑问，这个站在她面前四十岁左右气度非凡的男士，就是那位大名鼎鼎的詹姆斯·莫里亚蒂。
她轻轻吸了口气。
“我以为下一次我们的见面会在更舒适的地方。”对方开口了，声音低沉平和，有一种难以言喻的内敛韵味，他的眼眸里似乎也浮现着微笑，整个人看起来平易近人极了，“……但似乎每一次的结果都出乎意料，不是吗，福尔摩斯先生，夏普小姐？”
她沉默不语。
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