萧墨迟懒懒地跟在古镜川的身后，始终提不起兴致。他一直无心仕途，去参加科举考试原是为着能与顾姑娘的关系更上一层楼。可谁曾想到，他终是高中进士，可顾姑娘却遍寻不到了。这让他怎能不心灰意冷？
宫里的太监歇息了会儿便驱着马车离开了。
一顶轻便小轿此时则停在了街角处，与鱼庄遥遥相对。
一名中年男子束手站在轿边，轻声朝着轿内的人说道，“老爷，萧氏鱼庄到了。”
轿帘被掀起了一角，久久之后才被放下。轿内的人吩咐道，“回府。”
中年男子忙挥挥手，轿夫们心领神会，担着轿子一路往东城去了，最后停在了傅府的门前。
轿内的人才出来，便有家仆迎出来说道，“老爷，傅参将回来了。”
这人一听，精神为之一振，加快步伐走进府内。
“柏年。”他还未跨进大厅便扬声喊道。
傅柏年一身平常打扮，一听这声音，便紧赶着出来迎接，深深地行了一礼，“柏年见过老爷。”
“无须多礼，无须多礼。”他顺势扶起傅柏年后，与他相携着一道进入了厅内。
“夫人这是怎么了？”此刻，傅夫人正端坐着，不住地拿着手帕抹眼泪，双眼红通通的。他心下生疑，转头询问傅柏年。
傅柏年无奈地叹口气，答道，“夫人听闻少爷始终不愿回京，这才伤心落泪。”
他闻言沉默了片刻，“这个容儿也真是……”
傅柏年摇摇头，关切地看了看傅夫人，答道，“皇上当年毫无留情地杀了萧重，只怕让少爷寒了心。”
他摆摆手，“不提也罢，不提也罢。”
傅夫人终于平静了一些，命人给老爷看茶后便退去了厨房，查看午饭准备得如何。
大厅里安安静静的，许久之后，傅柏年才恭声说道，“老爷的屯田计策果真妙，如今军队已经能自给自足，不必再去问百姓征讨粮食了。”
他点点头，“何时进宫述职？”
傅柏年答道，“今儿个下午。”
他顿了顿，嘱咐道，“傅容的事，皇上若不问，便不必说给皇上听了。”
傅柏年琢磨了会儿，缓缓地提议道，“皇上并不曾下旨不允许少爷回京，只是少爷自己心中梗得慌罢了。不如老爷写封信让少爷回来一趟，由我带给少爷。”
他摆摆手，“他既不愿回来，也不必勉强。”
傅柏年也是无奈，只得不再提这事。
他却突然想起了什么，转头对着傅柏年问道，“当年宫中的那场大火，你可还记得？”
傅柏年愣了愣，一时间不明白老爷怎会问起那样的陈年旧事，但依旧点点头。许多年前，宫中那场无名大火烧透了京城的半边天。他与老爷恰好回京述职，也曾远远地目睹过，自然记得清清楚楚。
“你说，当年萧淑妃的小皇子会不会真如传言所说并没有被烧死，而是被人偷到了民间？”他斟酌着话语，慢慢地问道。
“老爷怎的会突然想起这件事？”傅柏年越发糊涂了。
“一早散朝后，皇上拿着一份任命书让我过目，是今年的新科进士被安排进兵部的任命书。”
傅柏年点点头，“老爷是兵部尚书，皇上请老爷过目，也是应该的。”
他继续说道，“看完之后，皇上便问我这份任命书可满意。我只得如实回答说，兵部并不需要这么多新手。皇上沉默了一会儿便说道，‘旁人皆可不去兵部，唯有一人却非去不可’。”
“哦。可是这其中有什么人独具军事才能？”傅柏年如是问道。
“我也是这么想，便又把任命名单看了一遍，这才看出了奥妙。这其中竟有一人姓萧。”他定定地看着傅柏年。两人并肩作战多年，出生入死，说话自不必遮遮掩掩。
“姓萧？”傅柏年的眉头也皱了起来。
他点点头，“正是如此。皇上还说，他便是萧氏鱼庄与钱庄的少东家。”
傅柏年沉默了片刻，他虽长年在外征战，但是对萧氏鱼庄却并不陌生，对鱼庄神乎其神的鱼肠生意更是曾有所耳闻。
“皇上是想让老爷看着这人吗？”官场上浸淫良久后，任谁都是个人精。
他点点头，面色并不明朗，“皇上本就对他存疑，加之肃亲王这几日闹着要与那人定下亲事，皇上越发断定这人必定与萧家脱不开干系。”
傅柏年难以置信地反问道，“肃亲王竟然……”
他无奈地笑着点点头。
两人肃立良久，皆无言语。半晌之后，傅柏年感慨道，“难道国公案竟还没有结束？”话音刚落，一声长叹久久盘旋在这厅内，挥散不去。
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