腊八节的歙州街头，奇装异服的人突然多了许多，冥冥之中好像有种磁力，将这些平时基本不怎么露头的江湖人物，全都吸引到了这座以歙砚和徽墨闻名的文化古城。△￠
眼下这种状况，像极了前不久江州和池州遭遇不明武装袭击前的景象，不得不让人多想。歙州知州惊惶万分，在府衙之中如坐针毡，度日如年，却是想逃又不敢逃，毕竟这一回倒是没有成群结队的和尚、道士，万一是自己杯弓蛇影敏感过度，闹出笑话来时，搞不好屁股下的位置就要让别人来坐了。
纠结了许久，知州还是决定先向临州求援再说，毕竟朝廷平叛的军队已经开抵池州，虽然只有区区四个营的兵力，起码比自家城里这一个营的禁军要靠谱。
虽然官府上下一团慌乱，丝毫没有过节的心思，但是民间的气氛却是十分浓烈，此时城中每条主要街道上，都有临时搭起的粥铺在道路两旁向居民免费放着热气腾腾的腊八粥，一时间人山人海，闭路塞道。
起初还有歙州城里的公人过来探查究竟，但在这些有着统一着装的施粥汉子们身上吃了亏，而县衙、州衙这两级衙门的相公们都装聋作哑，连兵弹压都瞻前顾后时，不少老道的公人纷纷调头，回家嘱咐家人能出城尽量出城，短时间不要回来。
“奇了怪了！”望着街道上的奇景，好不容易从人山人海中挤出的两条汉子面色有异，只听其中一人道：
“咱们的这个英雄大会，放在哪里不行，怎么偏偏堂而皇之的放在这州城里聚会？你看，居然还动教友在城里大张旗鼓的施粥。箍桶，你的眼睛比谁都毒，你说咱们教里莫不是有甚么大变动？”
说话这人姓霍，双名成富，处州缙云县人氏，乃是明教在处州的最高负责人。他嘴里的“箍桶”，其人姓陈，原是个箍桶匠，只因人们常叫他陈箍桶，久而久之反把他真名给忘却了。
此人虽是个没读过书的手艺人，但为人胆大心细，是个很有眼光的人物，霍成富甚是倚重于他，这次英雄大会，手下谁都没带，就只带了陈箍桶过来见世面。
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