沙俄那边硝烟暂息，却迎来了一场内部的整肃，无数在劫掠之中不按规矩上缴所获，私自截留财物的人，与沙俄那边的尸体一起被种了树，而引发这场内部屠杀的主角李鸿章，却带着满心的希望，跟随欧洲使节团坐上了驶往京师的驳船。
从黄河转入大运河，再有五天的时间，自己就可以见到如今主导大清风云的杨老三了，若是恩师曾涤生说的不假，此次自己怎么也能谋个礼部尚书的缺儿。
一万年来谁著史，三千里外觅封侯；出山志在登鳌顶，何日身才入凤池？坐在船舱之中，李鸿章忆及当年事，自己当年的豪言莫不是为杨老三写的？入凤池、登鳌顶、封公侯、著新史，自打杨老三率兵出云南，这一路走来，完全与他李鸿章想的一样。
以兵权谋高位，挟天子令诸侯，杨老三一路走的风生水起，自己却一步慢步步慢，最终只能委身于杨老三麾下，做个卖弄唇舌的礼部尚书。
五天的时间，欧洲使节们，一路感叹着大运河工程的浩大，往来船只的频繁，而李鸿章的心里却有些索然无味，朝中的暗流，李鸿章在安徽的时候，就已经知道了，但那些人只能算是跳梁小丑而已，杨老三兵权在握，麾下数百万人马，想用嘴皮子扳倒杨老三，这些人过于天真了。
如今这世道，杨老三已经掌握了大势，顺之则活逆之则死，恩师那边谆谆的教导犹在耳侧。虽说心中多有不满之意。但自从走出西北李鸿章就认命了。想及这一路上与德意志首相俾斯麦的交谈，李鸿章也知道，杨老三走的路子是对的，制霸于世界，这大清才有去路，不然只能作为欧洲列强盘中的鱼肉而已。
泱泱天朝，礼教之邦，但通州码头之上的阵势。并没有李鸿章想象之中的那么浩大，几个理藩院的官员，一队京师的驻军，就算是迎接的队伍了，下马威？底气？无论如何，如今这大清朝有这样的底气。
李鸿章在使节团之中，只是一个客卿之类的人物，看着西北军的将领，将使节团交给理藩院的几个官员之后，李鸿章也踏上了通州码头。想要与欧洲使节对等的谈话，杨老三这边还是要走一遭的。
在码头附近找上了轿夫、脚力。一路置办了一些礼物，李鸿章揣着惴惴不安的心情，来到了镇国公杨猛的府邸之外。
“合肥李鸿章，求见杨国公。”
一份拜帖，一封五十两的门贴，递到了门房的手中，这事儿本该是下人来办的，但杨老三的府邸不同于其他官家的府邸，宰相门前三品官这杨老三的门房可不比别家，不亲身求见，只怕受了刁难。
“合肥李鸿章？拜帖留下，一旁等着！”
身为杨府门房，自然知道李鸿章的拜帖之下，装的是什么，但银子好拿没命花啊！为了几两银子挨上几十棍棒，太傻！万一这位递上来的银子超过了五十两，那就要了命了！
接过李鸿章的拜帖之后，门房将拜帖递给了身后的书吏，三爷要见什么人，书吏这边自有章程，这杨府可不是随便什么人都能进来的。
门贴被推了回来，李鸿章也有些诧异，但一想之后也就释然了，杨老三这厮就是如今大清的规矩，肃贪腐杀冗员，这位可是毫不留情的，自己这五十两的门贴，足够要人性命了。
“合肥李鸿章，入偏厅等候！”
时候不大，门房那边就有了消息，在仆役的带领下，李鸿章进了偏厅等候，四周扫了一下，这杨老三的宅子倒是别致的很，闹中求静。
在偏厅的客座做好，喝了几盏滋味不差的茶汤之后，一位身材昂藏的汉子，就走进了偏厅，大略的扫了一眼之后，李鸿章的手指一抖，这位倒是个奇人。
“你就是李鸿章？”
“学生李鸿章拜见公爷！”
“呵呵……功课做得不错，这礼数就免了，老子不喜欢这个调调。
学生？何解？”
李鸿章的到来，算是解了杨猛在外交人才上的困顿，要大用此人，杨猛自然是要见一见的。
这大清朝能人不少，但真正能闯出一番天地的能人却不多，林老虎、曾涤生、左季高、骆秉章、胡林翼、沈葆桢、冯桂芬等等，大概也就十几二十个的样子，李鸿章算是破局之人，若是说作用的话，此人还大过曾左二人的。
“鸿章师从涤公，涤公口中公爷乃是半师，鸿章自然算是学生了，公爷若是不弃，可称呼鸿章表字少荃。”
李鸿章拉关系的本事不小，这一席话听在杨猛耳中，也算是顺心顺意，但是不是一路人，杨猛还是要探究一下的。
“本事不错！这一路走来，你也认识了欧洲使节团的人员，你说一说他们的来意吧！”
依旧是直来直去，与李鸿章这等人相比，打机锋的本事，杨猛还登不上台面，与其出乖露丑，还不如直来直去洒脱呢！再说，到了杨猛如今的位置，也没必要与李鸿章虚与委蛇。
“他们此来，一是为保沙俄，二是谋求自身利益。”
杨猛直来直去，李鸿章也是一样，一句话就点明了欧洲使节团的来意。
“不错！沙俄那边的利益，咱们能到手吗？”
“难！但可行！”
“也不错！路在何方？”
“依旧是利益！”
“几国之利？”
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