辰时，天色尚未放亮，一名老者站在屋中，看向床榻。
床榻周围围满了人，除了一对年轻夫妇和一众丫鬟外，还有个正在起身打算离去老郎中，老郎中出门前摇头叹气。
“你们无需太过伤心，老哥儿身体一直很硬朗，是在梦里去的，没有受过苦，算是善终。”
年轻妇人仍在抽咽，年轻男子擦干眼泪，起身从袖中掏出碎银塞进老郎中手里。
“大清早劳烦您跑上一趟，这些钱拿去吃个早点吧。”
老郎中推辞不受，连连摆手，转身快速离去，“我和老哥儿关系好得很，莫要用银钱脏了我们两家的关系，况且，我也没帮上什么忙。我先回去把药箱放回家，你们再和老哥儿待会儿，等定好下葬日子跟我说一声，我帮你们张罗。”
站在屋中的老者看着老郎中走远，还没回过头，便又听到那对年轻夫妇的哭声，不由得皱起了眉头，训斥道：“哭个什么？还能把老夫哭活不成？”
见年轻夫妇毫无反应，似是根本没听到自己的话，老者无奈摇头，喃喃道：“老夫都等了两个时辰了，那传说中的牛头马面、黑白无常，怎么还不来把老夫拘了去……呸呸呸，子不语怪力乱神……”
老者低头看了看自己接近透明的身躯，话语戛然而止，有些尴尬地笑了起来。
自己都成怪力乱神了，还有什么不能说的？
“李余，接诏。”屋外传来温和的男子嗓音。
老者一愣，他已有许多年没被人叫过自己的姓名，愣神之后才反应过来，大概是黑白无常来了，赶忙走出屋子，却并未见到院中有人，疑惑之际，上空传来轻笑声：“莫要找了，我在天上。”
老者抬头，见一身穿官服的中年男子站在一朵白云之上。
“我乃传旨天官，李余，接诏吧。”
老者犹豫着问道：“可需跪下？”
“脚踏实地，仰望接诏，无需下跪。”传旨天官举止沉稳，见李余站好，铺旨念道：“玉帝诏旨：红叶镇李余，秉承教化，尊礼奉德，修桥铺路，救贫济苦，行善积德，堪称楷模。天庭有感，特予嘉奖，擢地仙位，飞升领职，钦语如上。”
见天官合上诏旨，李余虽然一头雾水，却还是恭敬应道：“李余接诏。”
天官颔首点头，顿了顿，继续道：“今日降诏颇多，本官怕耽误了时辰，先走一步，稍后会有童子来接你上天领职，你待在此处耐心等待。”
见天官乘着白云远去，李余还是有些缓不过劲儿来。
什么意思？自己成神仙了？
“嘿，这要是让镇上那摆摊算命的老道士知晓，怕是鼻子都要气歪了。”
李余激动之余，又有些惆怅，这要是真成了神仙，也不知还能不能再见到自己的儿孙。
“若担心天人永隔，不想成仙，也可拒了这差事，重入轮回。”
李余一惊，回过头，发现一鹤发童颜，看起来年纪没自己大，可白胡子却长至胸口的老者正站在自己身后，笑吟吟地看着自己。
“您就是，接老夫上天的童子？”李余很是不确定。
“是，也不是。”白发老者呵呵一笑，脚下升起白云，托着二人朝高空飞去，吓得李余赶忙扯住他的袖子，生怕掉下去摔成肉泥。
“那小家伙刚刚上任，道行不够，飞得没传旨天官快，他往来不及，怕耽误时辰，便央着让我帮忙。”
李余了然，这个年纪看起来和自己差不多大的老者，似乎很好说话。
李余虽不是喜欢溜须拍马的人，但到底活了这么大岁数，人情世故还是懂得，当即便和老者攀谈起来，以求混个脸熟，日后在天上也好有个照应。
老者倒也好说话，有问必答，见李余频频低头看向自家宅院，老者开口道：“你寿元已尽，此生已了，擢升地仙乃是天庭恩赏，莫要再挂念凡间之事了，待你领职赴命之后，怕是也见不得他们了。”
李余放低姿态，虚心求教：“敢问仙长，小老儿会被安排何种差事？”
“你并非得道成仙，功绩虽有，却不大不小，天庭恩赏你地仙之位，估摸着应该会安排你做某地的土地或者河神。”老者笑着摇头：“虽说清闲，但一旦赴命，除了年关可有几天空闲上天述职之外，其余时间不可离开管辖范围。红叶镇已有土地，你多半会被安排到其他地方，想再见你儿子一面，怕是此生无望。不过，倒也不是全无可能。”
“请仙长指教。”
老者朝脚底下越来越小的红叶镇指了指，道：“赴命之后，可托此方土地，让他代你给你儿子托个梦，告知你所在之地，让你儿迁入你管辖之地，你便可时常见到他了。”
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