“本督一直有个疑问。”彭朝栋慢悠悠地走着，对贺腾骁说道。
贺腾骁不清楚彭朝栋葫芦里卖的到底是什么药，笑了笑，说道：“总督大人但问无妨，属下知无不言，言无不尽。”
彭朝栋走到廊前停下，侧过头把目光对向贺腾骁，说出了他的疑问：“你是怎么以平山堡数百残兵之力挡住数万辽军进攻的？”
“总督大人说笑了，属下哪里有那能耐。围攻平山堡的辽军不过数千，攻城不过两日，辽军长于野战而短于攻城，攻打坚城要塞乃是弃长用短。属下不过侥幸，以地利之优势勉强守住平山堡两日罢了。”贺腾骁说道，“总督大人三十年前以八百铁骑入镇陕西，荡平陕西数十万流寇，那才是丰功伟绩。”
彭朝栋摇了摇头，没有再和贺腾骁继续讨论这个话题。当年他以八百铁骑出镇陕西不假，但他面对的所谓数十万流寇不过是没有多少战斗力的流民罢了。
再者，彭族是巩昌府首屈一指的大族。彭朝栋一到陕西就以巩昌府的两千乡勇为根底招募八千巩昌府子弟，创立了秦军。
以八千强军对付数十万乌合之众只要不是庸碌之辈并不是什么难以做到的事情。东晋谢玄不就以八万北府兵击溃前秦的百万大军？而贺腾骁的数百残军，面对的可是以狠勇善战而著称的辽军铁器。除了占有地利优势，作为守城主官的贺腾骁的指挥能力也是不可忽视的因素。
彭朝栋和贺腾骁走到校场，一群劣马映入他们的眼帘。
贺腾骁心想这些应该就是这些天茶马贸易官府从外族手里交换来的马匹。贺腾骁放眼望去，数百匹马中竟然找不出一只良骏。这大赵帝国的茶马贸易制度真是烂到根子里了。
“等本督整治完北原的茶马市，本督将获得数倍于这些劣马的良骏。”彭朝栋望着不远处的一群马说道，“我要扩充秦军的骑兵，你是骑兵出身，应该知道要打造一支能战的骑兵非一日之功。”
骑兵不仅昂贵，而且培养骑兵所需的周期长，没有三五年的功夫，很难打造出一支精锐善战的骑兵。贺腾骁满腹狐疑，彭朝栋把自己拉到这里看马和自己说这些有何用意？
“但若是收拢辽东各地散碎的骑兵，稍加训练，一支能战的骑兵旦夕可成。”贺腾骁正揣摩彭朝栋说这些话的用意，彭朝栋在他旁边继续说了下去，“辽军以骑兵见长，对付骑兵的最好办法是发展自己的骑兵，以骑制骑，步骑兼用。”
彭朝栋说完这句话，贺腾骁终于明白了。彭朝栋是想拉拢他加入秦军。
秦军虽然号称大赵帝国数一数二的强军，不过说到底，秦军在辽东只不过是客军。要想在辽东立足，反倒是辽东当地的世家豪族更值得依靠。彭朝栋以一介总督的身份放下身段向他一个小小的千户抛出橄榄枝，他若是加入秦军待遇自然不会低。
贺腾骁无意离开贺家加入秦军。他千方百计设法脱离贺家内部出任平山堡千户就是为了获得相对的自由，自主自己的命运。加入秦军又如何，他在秦军又没有根基，入了秦军还不是要唯彭朝栋，唯秦军马首是瞻？
灵魂来自数百之后的贺腾骁格外珍视自己的自由，这种生活并不是他想要的生活。
贺腾骁思绪飘忽，眼神迷离，思索自己未来该何去何从。或许在这个时空他只是一株无根的浮萍吧。
“打造一支足以和辽军铁骑匹敌的强大骑兵，腾骁可有意乎？”彭朝栋的目光落在贺腾骁身上。
贺腾骁的思绪被彭朝栋浑厚的声音拉回。
贺腾骁迎着彭朝栋的目光回道：“总督大人武功盖世，假以时日总督大人定会打造出一支足以和辽军铁器匹敌的强大骑兵，中兴我大赵。腾骁出身卑贱只求苟活于世上，别有它求。”
打造一支能于外族铁骑相抗衡的骑兵曾是帝国很多人的梦想。吴霆震的骠骑营，贺方雄的骁骑营，都曾昙花一现，在战场上同辽军铁骑杀的平分秋色。但最终还是被辽军打败了，吴霆震，贺方雄的梦想被辽军的铁骑在战场上践踏的粉碎。
骁骑营的幸存下来的老卒追随贺腾骁，也很希望贺腾骁能够带出一支强大的骑兵重铸当面骁骑营的辉煌。贺腾要也梦想有一天他能够带出一支像骁骑营一样，铁一般的强军。但是，不是依靠秦军来实现这个梦想。
借助他人的力量实现自己的理想是靠不住的。最为实在的梦想则是要通过自己一步步脚踏实地的努力争取来的。
听贺腾骁这么说，彭朝栋清楚贺腾骁不愿加入秦军，他也不强人所难，但他并不相信贺腾骁真的只求苟活世间，除此之外别无它求。
“你可有字否？”彭朝栋岔开话题。
“属下刚刚年满弱冠，尚未有字。”贺腾骁如实回答道。
“那本督便赐你字。”彭朝栋走进堂屋，贺腾骁跟着彭朝栋走了进去。
彭朝栋铺好宣纸，提笔落墨，在洁白的宣纸上书写下两个字——云骥。
“况地望既华，天资更伟，云骥行空。年少才名蜚动。”彭朝栋朗诵了一遍前朝黄机的一首木兰花慢，朗诵毕，搁下手中的笔：“贺腾骁，字云骥。”
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